El Telescopio Espacial Hubble de la NASA y New Horizons se han unido para observar Urano, un planeta conocido por su misteriosa atmósfera. El Hubble, desde su punto más bajo en la órbita de la Tierra, tomó fotografías detalladas de la atmósfera de Urano, incluidas nubes y tormentas, mientras que New Horizons, a mil millones de millas de distancia 6,5, vio este planeta como una pequeña mancha. Estas observaciones combinadas brindan a los astrónomos información valiosa sobre la obtención de imágenes de exoplanetas distantes que orbitan otras estrellas, proporcionando un contexto valioso para futuras misiones.
Una visión única de las imágenes de exoplanetas
La autora principal, Samantha Hasler, del Instituto Tecnológico de Massachusetts, que trabaja con el equipo de New Horizons, explicó que la interacción entre las dos naves espaciales sirve como prueba para observar exoplanetas distantes. La vista cercana de Urano del Hubble, junto con la vista distante de New Horizons, está ayudando a los investigadores a aprender cómo podrían aparecer los gigantes gaseosos similares a Urano cuando se ven desde una distancia de años luz.
Notas importantes para actividades futuras
Las observaciones revelaron que Urano era más tenue de lo previsto en los datos de New Horizons, proporcionando una nueva comprensión de cómo se refleja la luz desde diferentes ángulos. El descubrimiento tiene importantes implicaciones para futuras misiones como el Telescopio Espacial Romano Nancy Grace de la NASA y el Observatorio de Mundos Habitables, los cuales se centrarán en el estudio de exoplanetas. Alan Stern, investigador principal de New Horizons en el Southwest Research Institute, expuesto que estos estudios contribuyan a comprender la atmósfera distante de los planetas, preparando a los astrónomos para futuras misiones destinadas a ver mundos habitables.
