El piloto y residente de East Pretoria, Wouter Botes, está más cerca de cumplir su sueño de recuperar los restos del avión Rietbock del fondo marino cerca del este de Londres.
Botes estuvo en el este de Londres durante una semana cálida y soleada de septiembre, durante la cual el océano estuvo en calma con poco oleaje y vientos suaves.
“Es como si el clima quisiera permitirnos hacer lo que vinimos a hacer”, dice el autor y presentador de televisión de programas de misterio.
Investigador y solucionador de numerosos misterios sudafricanos, la búsqueda de señales del avión de Ridbok ha recorrido un largo camino, durante el cual no se rindió a pesar de diversos factores, como los clientes que lo decepcionaron.
“Para mí fue y es una cuestión de fe”, dice Botes.
El Rietbock era un avión de South African Airways que se estrelló en el mar cerca del este de Londres el 13 de marzo de 1967. El Rietbok era un Vickers Viscount 818 y fue construido en 1958.
El vuelo 406 de Port Elizabeth a Johannesburgo vía East London y Bloemfontein despegó con mal tiempo esta tarde. El capitán Gordon Lipavsky estaba al mando con cuatro miembros de la tripulación y 20 pasajeros a bordo. Aproximadamente a las 17:10 horas, el avión se estrelló en el mar a unas 15 millas al suroeste del aeropuerto de East London y a unos 2 km de la costa de Kaiserslautern. El oeste se encuentra a una profundidad de 55 a 67 metros. Todos los que iban en el avión murieron.
En una expedición reciente, Botes depositó una ofrenda floral en las rocas cercanas al lugar donde se estrelló el avión en nombre de las familias de las víctimas.
“El accidente aéreo de Rietbock es y sigue siendo una cuestión emocional. Con el tiempo me ha quedado claro lo importante que son las pruebas para los seres queridos”, comparte sus observaciones.
Ha hablado con algunas de estas queridas personas varias veces por todo el país.
Botes trabajó en comunicación constante con Blue Ocean Dive Resort Aliwal Shoal y su equipo, así como con el capitán John Barry de Southern Cross Cruises, para lograr el objetivo de su expedición.
Después de la investigación, pudo informar a los familiares y tutores de las víctimas que él y sus equipos habían encontrado el último lugar donde se encontraba el avión de Rietbock. Esta colisión inusualmente violenta rompió el avión en múltiples pedazos y, como era de esperar, los bajos del avión estaban intactos, pero separados del resto.
“El entorno del fondo marino donde se encuentran los objetivos que pudimos detectar mediante el escaneo es inaccesible, con una gran cantidad de arena y limo marino bajo el cual se almacenan algunas piezas”, explica Botes.
Destaca que los objetivos, es decir, posibles restos de naufragios, sólo pueden identificarse mediante buceo físico.
Muchos aspectos de la expedición están cerca de su corazón.
“El capitán realmente conocía su trabajo, llevándonos a un lugar donde pudiéramos buscar objetivos y signos de destrucción. Luego está el apoyo de las empresas locales, las organizaciones turísticas y el Museo del Este de Londres, en los que siempre podemos confiar”.
Un factor importante que no se había determinado hasta ahora era si las máquinas de escaneo de la empresa de Lawrence podrían funcionar en condiciones difíciles. Ésta era una de las mayores preocupaciones de Botes.
“Pero la empresa nos ofreció nuevos equipos especiales que tuvimos que probar y todo estuvo bien”, dijo.
Botes siente que ha logrado su objetivo de escanear los dos sitios en ruinas e identificar objetivos en busca de posibles fugitivos. Ahora se pueden tomar las siguientes decisiones.
Esto incluye decisiones como si vale la pena correr el riesgo de desenterrar los restos. El objetivo es colocar las piezas en un museo del este de Londres. Ahora discutirá con expertos los riesgos y otros posibles aspectos de la futura expedición.
Para Botes, la expedición a las playas y lugares costeros alrededor de Christmas Rock y Kayser-see Beach definitivamente valió la pena.
“Desde el principio sentí que estábamos en el camino correcto. Ahora sé de nuevo que uno no debe tener límites. Siempre debes ampliar tus horizontes con una buena planificación y dar uno o dos actos de fe. Siempre hay otro misterio que resolver, otro misterio que investigar.”
– Para ver más de la expedición de Botes haga clic aquí: https://www.youtube.com/watch?v=eOEht4TyL4k
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