El entrenador de Blue Tigress, Santosh Kashyap, también esperaba mejores resultados antes del inicio de su partido.
Cuando se puso la camiseta india por primera vez en los juegos preolímpicos de Dhaka contra Bangladesh en marzo de 2011, pocos podrían haber imaginado que Ashalata Devi cautivaría tanto el fútbol femenino indio como lo ha hecho.
El defensor estrella ha recorrido un largo camino desde entonces. El jueves 17 de octubre de 2024, Ashalata comenzará un siglo en la competencia internacional en el Campeonato Femenino SAFF 2024 contra sus tradicionales rivales Pakistán en el Estadio Dasarat de Katmandú.
El martes 15 de octubre de 2024, cuando la selección absoluta femenina de India llegó a la capital de Nepal, Ashalata habló sobre las dos emociones diferentes que rondaban por su mente.
“Estoy emocionado y feliz de jugar mi partido número 100 contra Pakistán. Sin embargo, la atención se centrará en ganar todos los partidos y llevarse el trofeo a casa. Este es el principal sueño y motivación para venir a Nepal”, dijo Ashalata a AIFF.
“Estoy deseando que lleguen todos los partidos del campeonato porque este torneo es extremadamente importante para nosotros. Ya sufrimos una derrota en la última SAFF, pero esta vez será diferente”, dijo Ashalata con firmeza.
No estaba lejos de la verdad. En la edición de 2022, India, entonces considerada la reina invicta del Campeonato Femenino SAFF, no pudo defender el título. Aunque los resultados del último campeonato no favorecieron a la India, Ashalata y su equipo se mantuvieron firmes sabiendo que volverían fuertes.
“Esta es la sexta vez que juego en SAFF. Ganamos el campeonato cuatro veces. Quiero ganar el título para nosotros este año porque es un campeonato especial para mí. Decidimos demostrar nuestra valía”, afirmó.
A su llegada, el entrenador Santosh Kashyap dijo: “Siempre es un placer y un honor estar en Nepal. Vine dos veces como jugador y disfruté cada momento. Esta vez nos hemos preparado bien para el campeonato e intentaremos jugar un fútbol emocionante y ofensivo”.
El técnico Kashyap es consciente de la decepción del equipo en la última edición, pero confía en rendir en los próximos partidos.
“La última edición fue un poco decepcionante y creo que no se puede ser campeón todo el tiempo. Así que es parte del juego. A veces ocurren fallas y sucedió la última vez. Cada equipo está mejorando y tratando de hacer todo desde y eso es todo. sobre competencia, así que esta vez estamos bien preparados y esperamos que sea un buen espectáculo.
“Disfruto jugando al fútbol de ataque y el equipo se ha adaptado bien en las últimas tres semanas del campo de entrenamiento. La competición será intensa ya que todos los equipos tendrán un buen desempeño. Espero que los juegos sean divertidos y competitivos y que todos disfruten. Es importante ganar el campeonato”, afirmó el técnico.
India está ubicada en el Grupo “A” con Bangladesh y Pakistán y Nepal en el Grupo “B” con Sri Lanka, Maldivas y Bután. El equipo llegó a Nepal después de un campamento de tres semanas en Goa.
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