El llamado de Donald Trump la semana pasada para que CBS perdiera su licencia para editar una entrevista de Kamala Harris, diciendo que era una “interferencia electoral”, provocó una reprimenda del presidente de la FCC, la agencia de vigilancia de la transmisión.
“La FCC no revoca ni revocará licencias para estaciones de radiodifusión porque un candidato político no esté de acuerdo o no le guste el contenido o la cobertura”, dijo la presidenta Jessica Rosenworcel.
No es la primera vez que Trump pide que una emisora pierda su licencia, y no es la primera vez que simplemente malinterpreta lo que la FCC puede y no puede hacer, especialmente a medida que se acercan las elecciones. Los repetidos ataques de Trump a la CBS son parte de un esfuerzo de largo plazo para perturbar a los medios, pero tampoco es el único que sostiene que la FCC tiene poderes que en realidad no tiene.
Licencias. Las cadenas no tienen licencia, pero sus estaciones de transmisión sí. Y cuando se trata de contenido informativo, la FCC ha dejado claro que su aplicación es muy “limitada” debido a la Primera Enmienda.
Se dice que la FCC está controlada por cualquier partido que ocupe la Casa Blanca. Si Trump volviera a ocupar el cargo, obtendría una mayoría republicana de 3 a 2. Incluso si la FCC liderada por el Partido Republicano toma medidas contra las emisoras, cualquier acción de ese tipo sería impugnada en tribunales que han utilizado un escrutinio estricto de las leyes de contenido.
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Una de las primeras veces que Trump amenazó con una licencia de transmisión fue en 2017, cuando criticó a NBC por su cobertura de noticias. Pidió que se cubriera cómo esta amenaza es similar a la de Richard Nixon, quien habló en cintas de la Casa Blanca sobre la creación de problemas de renovación de licencias para estaciones de su propiedad. Correo de Washington, que entonces iba por delante en su informe sobre el escándalo Watergate. Aunque el Post mantuvo sus licencias, la era Nixon atacó a los medios planteó preocupaciones que son sólo amenazas La licencia de transmisión crea un efecto paralizador en la cobertura de noticias.
Las licencias rara vez se revocan, pero están sujetas a impugnación cuando expira el plazo de ocho años.
Andrew Jay Schwartzman, abogado principal del Benton Broadband and Community Institute, señaló que no había habido ningún caso de licencia de programación desde la década de 1970, y que era el contenido lo que una emisora no podía transmitir. Además, la Ley de Telecomunicaciones de 1996 ha restringido los criterios para denegar una licencia. “Antes era prácticamente imposible”, afirma. “Es completamente imposible ahora”.
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En 2017, Ajit Pai, designado por Trump para presidir la FCC, rechazó la idea de que ésta pudiera revocar las licencias de NBC. “Según la ley, la FCC no tiene la autoridad para revocar la licencia de una estación de radio basándose en el contenido de una noticia en particular”, dijo.
Eso no significa que la programación de noticias sea inmune a cualquier aplicación de la FCC. Uno de los ámbitos es la “distorsión” de las noticias difundidas. Las emisoras “sólo se aplican si se demuestra que distorsionaron deliberadamente las noticias reales”. Las declaraciones de opinión o los errores derivados de errores no son válidos”, dijo la agencia. La FCC “investigará sólo las acusaciones que contengan evidencia que indique que un informe de noticias transmitido fue diseñado intencionalmente para engañar a los espectadores u oyentes”.
Este ha sido tradicionalmente un listón muy alto, y la FCC sólo ha tomado medidas de última hora en casos atroces. En 2017, la FCC multó a Sinclair Broadcast Groups con 13,4 millones de dólares por transmitir historias sobre una fundación contra el cáncer, pero no reveló cuánto pagaba la fundación para transmitirlas. La sanción fue multa y los segmentos se realizaron más de 1.700 veces. Además, la FCC encontró que la infracción no se debía al contenido mostrado, sino al patrocinio que no se había divulgado.
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Recientemente, el grupo de interés público Media and Democracy Project y Preston Padden, ex cabildero de News Corp., pidieron a la FCC que celebrara una audiencia pública sobre la renovación de la licencia de la estación de Fox Corp. en Filadelfia. Pero su petición se centró en el personaje de Rupert y Lachlan Murdoch. Dicen que el juicio de Dominion Voting Systems mostró “amenazas deliberadas a la cobertura de noticias para aumentar los índices de audiencia” y que el comportamiento de los ejecutivos de Murdoch y Fox fue lo suficientemente atroz como para descalificarlos como propietarios de la estación. Además de argumentar que la denegación de la licencia viola la Primera Enmienda, Fox argumentó que la solicitud se basó en un “malentendido fundamental” de cómo la FCC aplica su política de carácter. La FCC aún tiene que tomar una decisión.
Igual tiempo. En términos generales, esta regla tiene como objetivo garantizar la igualdad de acceso a las ondas de radio para los candidatos. La radio está obligada a ofrecer a los candidatos en competencia horarios y lugares comparables, aunque esto no significa que los medios deban invitarlos a los mismos programas.
Hay dos grandes excepciones: los candidatos deben ser “legalmente elegibles”, es decir, deben ser elegibles para las elecciones. También hay una asignación muy importante para programación de noticias, entrevistas, documentales y eventos informativos. Esto se aplica a todo, desde los noticieros locales nocturnos hasta los debates y los programas de entrevistas nocturnos. Las reglas tampoco se aplican a los canales de cable o video por Internet, streaming de podcasts o redes sociales. Y corresponde a los candidatos exigir el mismo tiempo; no todos ellos.
Pero hay casos recientes en los que un locutor estaba en un café. Esto sucedió en 2015, después de que Trump fuera el anfitrión Sábado noche en vivo. NBC enfrentó demandas iguales de algunos de sus rivales republicanos en las primarias y se le concedieron 18 afiliados en los estados primarios. Recientemente, el veterano productor del programa, Lorne Michaels, ofreció El reportero de Hollywood que no invitó a Trump ni a Kamala Harris a aparecer en el programa esta temporada porque podría obligar a la cadena a dar tiempo al aire a los candidatos presidenciales de partidos menores.
La regla del tiempo igual no tiene por qué…
La doctrina de la justicia. Esta regla exigía que las emisoras cubrieran los temas de manera que reflejaran diferentes puntos de vista. Esta sigue siendo una práctica común en muchas áreas del periodismo, pero es discutible como regulación de facto. La FCC derogó la Doctrina de Equidad en 1987, aunque a menudo existe la idea errónea de que todavía está vigente.
El desmantelamiento de la doctrina ayudó a dar paso a una radio política significativa, y Rush Limbaugh emergió como su mayor estrella. Las estaciones ya no estaban comprometidas a presentar el “otro lado” y, en cambio, encontraron el estándar de oro en dar a los oyentes lo que querían escuchar.
A lo largo de los años, ha habido muchos llamamientos para restaurar la Doctrina de Equidad, incluido un proyecto de ley de 2019 presentado por los entonces legisladores. Tulsi Gabbard (D-HI) para restaurarlo. No llegó a ninguna parte. Trump también tuvo momentos en los que pareció invocar una doctrina de justicia al expresar su arrepentimiento. Sábado noche en vivo bocetos que lo parodian.
Anuncios de campaña. Los distritos electorales deben cobrar a los candidatos sólo la “tarifa unitaria más baja” durante 60 días antes de las elecciones y 45 días antes de las elecciones. Fuera de esas ventanas, pueden cobrar precios comparables a los de los patrocinadores comerciales. La regla no se aplica a la publicación de anuncios, por lo que los grupos de interés y los Super PAC pueden pagar más que la campaña de un candidato.
Las emisoras también tienen prohibido rechazar o censurar los anuncios de candidatos legalmente calificados. Esto sucedió la semana pasada cuando se emitió un anuncio antiaborto. Paisaje quien comparó a Whoopi Goldberg y otras celebridades con Joseph Goebbels. El anuncio provino del activista Randall Terry, el candidato del partido minoritario, y ABC dejó en claro que necesitaba transmitir el anuncio.
Los espectadores también pueden preguntarse acerca de frases que escucharon antes del día de las elecciones, “Soy Kamala Harris y he respaldado este mensaje” o “Soy Donald Trump y he respaldado este mensaje”. anuncios de campaña Sin embargo, las reglas son parte de la Ley de Reforma de Campañas Bipartidistas y generalmente son aplicadas por la Comisión Federal Electoral.
