Bienvenido a la serie “View from Abroad” de ElectionLine, donde hablamos con miembros de los medios que no son de Estados Unidos, pero que siguen de cerca su política. Cada pocas semanas, estos perspicaces observadores ofrecen una perspectiva única sobre la intensa e impredecible campaña de la Casa Blanca. Esta semana tenemos una sesión de preguntas y respuestas con Vanessa Yaklich, reportera jefe de América de Telemadrid de España. Yaklich ha cubierto la política estadounidense durante más de una década, cuestionando al presidente Donald Trump en el punto álgido de la crisis de Covid y entrevistando a figuras de la administración de Joe Biden, como el asesor de seguridad nacional John Kirby. Afirma ser el primer hispano en recibir una visa de periodista I-1 en la Casa Blanca de Trump y se ha desempeñado como miembro de la junta directiva de la Asociación de Corresponsales de Prensa Extranjera de Estados Unidos. Nuestro intercambio se realizó por correo electrónico y ha sido ligeramente editado para mayor extensión y claridad.
Fecha límite: ¿Cómo fue cubrir una de las elecciones estadounidenses más impredecibles?
Yaklich: Hablar de Estados Unidos como corresponsal extranjero desde España fue la historia más sorprendente de mi vida. Durante la última década, todo lo sucedido desde el escenario político se ha sentido como una experiencia extraordinaria. De alguna manera, los periodistas hemos tenido que acostumbrarnos a contar historias “inéditas” e “históricas” a nuestra audiencia casi todos los días.
Estas recientes elecciones estadounidenses no fueron una excepción. Al contrario, nadie estaba preparado para lo sucedido. Quizás incluso Kamala Harris o Donald Trump. Las campañas de ambos partidos, demócratas y republicanos, tendrán que adaptarse a las últimas circunstancias. Y los medios de comunicación también.
Como me dijo recientemente otro amigo periodista: “Hay años que duran un siglo y semanas que desaparecen en un segundo”. Así que, visto lo que hemos visto en estos últimos meses, especialmente en verano, lo único seguro ahora es que todo es posible.
Cómo ha cambiado la dinámica de la carrera desde que Kamala Harris se convirtió en la candidata demócrata?
Al parecer, dedicó casi toda su atención a involucrarse más en el trabajo diario del gobierno. Hasta ahora, como vicepresidente, ha sido muy inteligente -como exige su función- y muchos incluso han notado su falta de carisma y liderazgo.
Pero parece que les demostró que estaban equivocados. De repente, tras la dimisión del presidente Joe Biden, estaba a punto de convertirse en la primera mujer indígena americana negra. Su nominación formal para la nominación presidencial demócrata ha inquietado a sus rivales al tiempo que ha reavivado las esperanzas de su propio partido político.
Kamala Harris
Imágenes falsas
¿Su entrada reactivó la campaña?
Absolutamente lo tiene. Su campaña ha renovado las esperanzas de los más jóvenes que se han sentido desilusionados por la discapacidad relacionada con la edad de Joe Biden y algunas de sus controvertidas posiciones políticas, como las de Gaza y ahora el Líbano.
Ahora es el momento de que Kamala Harris brille y desempeñe su papel para mostrar su liderazgo más allá de Joe Biden. Su primera decisión importante (elegir a Tom Walz como su número dos) parecía ser la correcta. Es un hombre blanco de la América rural, profesor, entrenador de fútbol, veterano y ex Guardia Nacional. Puede ayudarle reuniendo votos que se acerquen más al perfil de su oponente.
La candidatura Harris-Walz tuvo éxito en unas pocas semanas, con un espíritu que el partido no había visto en décadas, e incluso ahorró una recaudación récord de donaciones.
¿Cuál cree que será el resultado de las elecciones?
Como siempre digo, me hacen una pregunta: todo es posible, todo puede pasar. Generalmente no podemos predecir lo que sucederá, incluso si contamos con encuestas confiables. Los dos candidatos presidenciales, Harris y Trump, están muy reñidos en la carrera, como indica la mayoría de ellos. El resultado final de las elecciones del 5 de noviembre dependerá de sólo unos pocos miles de estadounidenses de estados indecisos que tendrán el poder de elegir qué presidente ingresará a la Casa Blanca el 20 de enero de 2025. Necesitamos prestar mucha atención a Pensilvania. y Georgia, así como Michigan, Wisconsin, Arizona y Nevada, y recientemente también Carolina del Norte.
¿Cuáles fueron sus experiencias al informar sobre la Casa Blanca?
Como mencioné antes, cubrir la Casa Blanca durante más de una década ha sido la experiencia más asombrosa y memorable de mi vida. Nunca ha habido un día en el que no haya sentido el gran privilegio y honor de poder reflejar la vida cotidiana de Estados Unidos desde su corazón político y la gran responsabilidad de informar y mostrar a millones de personas en todo el mundo acerca de momentos tan históricos. Presenta los hechos desde un punto de vista neutral y estrictamente exacto y los invita a formarse su propia opinión.
Desde tiroteos en escuelas hasta emergencias por huracanes, la pandemia de coronavirus, el ataque al Capitolio de Estados Unidos, protestas raciales masivas, violencia, escándalos políticos, vuelos espaciales, gastronomía, cultura, ciencia y premios. Si cubres los Estados Unidos, nunca te aburrirás. Y menos aún si pasas mucho tiempo en la Casa Blanca. La realidad, después de todo, siempre triunfa sobre la ficción.
Vanessa Yaklich le hace una pregunta a Trump
¿Cómo se compara la administración de Trump con la de Biden?
Desde mi perspectiva personal, todas las administraciones han sido una fuente de aprendizaje y crecimiento en todos los sentidos. Es cierto que durante la administración Trump a los periodistas extranjeros no se les permitía obtener un nuevo certificado, el Hard Pass de la Casa Blanca. No aceptaron nuevos miembros extranjeros durante su presidencia. Pero aún así pude registrarme por un corto período de tiempo, asistir a frecuentes conferencias de prensa e incluso hacerle preguntas al presidente Trump. Nunca he estado tan ocupado en mi vida como en 2020 con la pandemia y las elecciones. Como periodista, yo era un “trabajador importante”. Eso significó que estuve en las calles durante los largos toques de queda en Washington, D.C., cuando las protestas raciales se extendieron por todo el país.
Finalmente pude obtener mi pasaporte por primera vez bajo la administración Biden. Aparentemente fueron más abiertos con la prensa, pero desafortunadamente, después de casi cuatro años, no tuve la oportunidad de hacerle ninguna pregunta, aparte de gritarle a la llegada o partida de Marine One.
Entrevisté a su personal muchas veces. Por ejemplo, John Kirby, su asesor de seguridad nacional, atendió repetidamente mis solicitudes de entrevista en momentos críticos. En la primera página de nuestro periódico destacó las excelentes relaciones entre EE.UU. y España como “aliado, amigo y principal socio de la OTAN”. “El presidente Biden está muy agradecido por el apoyo que España ha dado a Ucrania”, me dijo como portavoz de la Casa Blanca.
Para responder a su pregunta de manera más personal, me reuní con el presidente Biden y hablé brevemente con él y con la primera dama Jill Biden en las celebraciones navideñas de la Casa Blanca, algo que aparentemente su predecesor nunca hizo con los periodistas.
Vanessa Yaklich el año pasado en la Casa Blanca con su madre
¿Cómo ha trabajado para contrarrestar la desinformación?
Siempre me refiero a fuentes oficiales. ¡Y también uso el sentido común, por supuesto! Después de vivir y trabajar en Estados Unidos durante un tiempo, entiendes muy bien cómo funcionan las cosas y de dónde provienen la información y las reacciones oficiales. También puede obtener sus credenciales personales en cualquier lugar donde las necesite, generalmente en la Casa Blanca, el Congreso de los EE. UU. y el Departamento de Estado (los tres a la vez si es corresponsal extranjero). Realmente necesitamos estar en todas partes todo el tiempo si queremos obtener la información correcta y luego compartirla con nuestra audiencia.
¿Cómo ve España la carrera por la Casa Blanca?
Con gran entusiasmo. La gente me pregunta todo el tiempo qué pienso, cuál será el resultado. Saben que Trump todavía tiene una oportunidad, pero después de lo sucedido desde 2020, realmente creen que Harris puede ganar. No sólo en España, sino en toda Europa, la gente tiene grandes esperanzas en la democracia, y piensa que esto se ha exagerado con el ataque al Capitolio y todos los juicios y causas penales (91 en total) contra el expresidente.
Por otro lado, siempre trato de explicar correctamente que hay dos Américas muy diferentes. Lo que vemos en las grandes ciudades es completamente diferente a lo que vemos en los pueblos rurales. El público estadounidense está polarizado –tal vez más que nunca– y la decisión final la noche de las elecciones reflejará esa división, con márgenes de apenas unos pocos miles de votos en algunos estados clave.
¿Trump admitirá la derrota si pierde?
El riesgo en esta hipotética situación es probablemente el mismo que ocurrió en noviembre de 2020. Podemos imaginar cómo sería el escenario si sólo recordáramos lo que pasó entonces. Su base electoral ahora, cuatro años después, permanece intacta, y algunos de ellos, convencidos de que las últimas elecciones fueron robadas, ya amenazan con hacer lo que sea necesario para llevarlo al poder. Trump también puede ganarse los votos de quienes no están satisfechos con las políticas actuales y con la forma en que las decisiones gubernamentales afectan sus vidas.
¿Cómo respondió España al intento de asesinato de Donald Trump?
Creo que, como los demás, fue algo sorprendente e inesperado y llamó la atención de todos. Quizás por eso algunas personas pensaron que estaba planeado. Lo cierto es que su popularidad ha vuelto a crecer y su imagen como luchador se ha extendido por todo el mundo. Quiero hacer una breve pausa aquí para resaltar el increíble trabajo que hizo mi colega Evan Vucci al crear esta increíble imagen. No fue suerte en absoluto, sino una intensa carrera llena de dedicación, trabajo duro y la experiencia de seguir a Presidentes en todas partes y en todas las circunstancias.
