Cómo el agua de lluvia ayuda a estabilizar las células primitivas, facilitando la vida compleja en la Tierra

Una investigación reciente publicada en Nature por Aman Agrawal de The Conversation, junto con colegas de la Universidad de Chicago y la Universidad de Houston, arroja luz sobre el importante papel del agua de lluvia en la estabilización de las células, en primer lugar, porque son importantes para la evolución.

Comprender la estabilidad celular temprana

Los científicos se han preguntado durante mucho tiempo cómo los seres no vivos evolucionaron hasta convertirse en células vivas capaces de reproducirse y sustentarse por sí mismas. Químicos como Stanley Miller y Harold Urey demostraron en 1953 que se podían formar compuestos orgánicos complejos a partir de sustancias simples en las condiciones primitivas de la Tierra.

Protocélulas y su estructura.

Las primeras protocélulas probablemente contenían material de matriz que proporcionaba estructura y genes que contenían instrucciones funcionales. La estabilidad de estas protocélulas se vio facilitada por los componentes de la matriz y la membrana, que concentraban los reactivos y los protegían del medio ambiente.

Ejemplos de protocélulas

Dos tipos, vesículas y coacervados, se producen tempranamente. protocélulas. Vesículas, similares a las células modernas pero que carecen de proteínas específicas, tienen menos capacidad para interactuar. Los coacervados, que no tienen membrana, facilitan la concentración de sustancias químicas pero entran en conflicto con la estabilidad genética.

Problemas con los coacervados

coacervados, descubierto por químicos holandeses en 1929, carecían de membranas, lo que llevó a una rápida fusión y mezcla de genes. Esta inestabilidad interfirió con la variación genética importante para la selección natural y la evolución.

Parte del agua de lluvia

Investigación demostraron que el agua de lluvia, que contiene mucha agua no ionizada, estabiliza los coacervados formando una “pared” protectora a su alrededor, impidiendo la fusión y liberación de genes.

Implicaciones e investigaciones futuras

Esta investigación interdisciplinaria no sólo aborda la curiosidad científica sobre el origen de la vida sino que también explora cuestiones importantes sobre la existencia. Comprender los primeros mecanismos de transferencia de genes es importante para explicar la evolución temprana y las condiciones de la Tierra hace 3.800 millones de años.

El fin

El estudio enfatiza los esfuerzos colaborativos para desarrollar estudios científicos que revelen los misterios sobre el comienzo de la vida. Al investigar las condiciones geológicas, químicas y ambientales de la Tierra primitiva, los investigadores pretenden descubrir los orígenes profundos de la vida misma.