Mira cómo se fabrica el taxi aéreo de Joby Aviation

Uno de los principales aeropuertos de Joby Aviation para vuelos de prueba se encuentra en Marina, California. Este es uno de los prototipos de producción de aviones que esperan en el hangar.

Las hélices están fabricadas en fibra de carbono, con un tapón de titanio. Cinco hélices se asientan sobre rotores alrededor del taxi aéreo y estos rotores se inclinan 90 grados dependiendo del nivel de vuelo. En una configuración estacionaria, como se muestra en la imagen, las hélices miran hacia arriba y luego, en modo vuelo, cambian al frente.

El taxi aéreo tiene un piloto y puede transportar hasta cuatro pasajeros y su equipaje.

Joby contará con un plan de estudios de formación para pilotos, incluido el tiempo de vuelo en este simulador. En la foto aparece Peter Wilson, director de estándares de vuelo y capacitación en Joby. Es el piloto de pruebas jefe del programa F-35B. Estoy recibiendo instrucción experta sobre cómo volar el taxi aéreo.

Cada una de las piezas compuestas de aviones de Joby comienza su vida como fibra de carbono. Aquí, un técnico coloca tiras de fibra de carbono en su estado bruto.

Después de cortar las piezas individuales de láminas de fibra de carbono, entran en el proceso de laminación.

Todas las piezas, o capas de fibra de carbono, se ensamblan en máquinas para que los técnicos puedan laminarlas.

Aquí, un equipo de técnicos trabaja para laminar una pieza de avión más grande. Los láseres del techo proyectan dónde debe asentarse cada capa.

Una mirada más cercana al proceso de laminación.

Uno de los técnicos de Joby en el área de laminación trabaja en un componente.

Se trata de una máquina automática de colocación de fibras, que coloca capas individuales de fibra de carbono en partes más grandes, como el ala.

Después de laminar cada pieza, se hornea en una cámara grande llamada autoclave.

Después de cocinar en el autoclave, este dispositivo rocía cada pieza con agua y dirá si hay fallas o defectos en la pieza.

Joby espera estar listo para vuelos comerciales a partir de 2025. La compañía ha solicitado la aprobación regulatoria en EE. UU., Dubai y otras partes del mundo.

Cada una de las hélices es liviana y está diseñada teniendo en cuenta la acústica. Las hélices, junto con la unidad de propulsión eléctrica, hacen que el avión sea silencioso durante el vuelo estacionario y el vuelo.

No estoy calificado para volar este taxi aéreo, pero pude sentarme en los controles en el protocolo de producción.

A diferencia de la mayoría de los helicópteros, es posible que no necesites agacharte cuando te acerques al avión. Estoy apenas por debajo de los 6 pies como referencia.

Uno de los prototipos de producción esperando ser despegado.