La corresponsal jefe internacional de CNN, Clarissa Ward, y su equipo fueron capturados por una milicia en Darfur del Norte a principios de este mes y retenidos durante aproximadamente 48 horas antes de ser liberados.
En cuenta de experiencia en CNN.comWard escribió que él, el camarógrafo Scott McWhinney y el productor Brent Swailes estaban tratando de obtener acceso a Tawila, una ciudad controlada por SLM-AW, una facción del Movimiento de Liberación de Sudán. Es un partido neutral en la guerra civil de Sudán. Allí esperaban entrevistar a refugiados que habían huido de la violencia en una crisis humanitaria.
Pero fueron arrestados por una milicia dirigida por un hombre al que llaman “el general”, quien aparentemente sospechaba que eran espías.
Fueron interrogados, escribió, y “respondieron a sus preguntas, pero no obtuvieron información a cambio: quiénes son estas personas y qué quieren de nosotros”.
Ward escribió: “Durante las siguientes 48 horas fuimos mantenidos bajo vigilancia armada por el general, el jefe de seguridad y alrededor de una docena de soldados, algunos de ellos no mayores de 14 años. Nuestra parada se realizó al aire libre, bajo las acacias. Como mujer soltera y sin un espacio privado para hacer mis necesidades, limité mi ingesta de agua y comida. El sueño, cuando llegó, fue una misericordia, por la sensación de agarre y pánico de no saber cuándo volvería a ver a mis hijos”.
Un miembro del jefe de seguridad policial tomó los números de teléfono de las parejas de los cautivos para decirles que se encontraban bien. Ward dijo que les dio el número de su marido. Ella escribió: “Más tarde, supimos que un hablante de inglés había llamado a mi esposo y a la esposa de Scott desde Port Sudan, a miles de kilómetros de donde estábamos detenidos, para decirles que estábamos a salvo y con buena salud, pero amenazaba con hacerlo si “Si le hablan de esto a cualquiera, nos quedaremos en prisión muchos años”.
Finalmente, después de desaparecer durante unas seis horas, el general y el jefe de seguridad les dijeron que serían liberados al día siguiente. Ward y McWhinney incluso posaron con el jefe de seguridad junto al paseo marítimo donde estaban retenidos.
“Como periodista, nunca quiere convertirse en una historia. Y, sin embargo, nuestra experiencia es instructiva para comprender las complejidades del conflicto en Darfur y los desafíos de encontrar alimentos y ayudar a quienes más los necesitan y difundir el mensaje al mundo”, escribió Ward.
