¿Espolvorear polvo de diamante en la atmósfera puede ayudar a revertir el calentamiento global?

Un equipo de científicos del clima y la tierra está explorando una idea que suena increíble: utilizar polvo de diamante para enfriar el planeta. Este método tiene como objetivo reducir el calentamiento global devolviendo la luz solar al espacio. El método que están barajando se llama geoingeniería solar y consiste en insertar determinadas partículas en la atmósfera para reducir el calor que llega a la Tierra. El objetivo es abordar el cambio climático directamente, más que los esfuerzos por reducir los gases de efecto invernadero.

La sustancia más estudiada para este fin fue el dióxido de azufre. Aunque puede reflejar la luz solar, conlleva varios peligros, como la lluvia ácida y el agotamiento de la capa de ozono. Para encontrar una alternativa mejor, los científicos están buscando otros aerosoles que puedan tener el mismo poder reflectante pero menos impacto.

Producción de polvo de diamante

Investigadores de ETH Zurich, incluidos equipos del Instituto de Ciencias Atmosféricas y Climáticas, realizaron un estudiar probando diferentes partículas para determinar su capacidad para enfriar la Tierra. Entre ellos se encontraban materiales como la calcita, el aluminio e incluso el polvo de diamante. Utilizaron un modelo climático complejo para comprender cómo interactuaría cada elemento con el calor y la luz solar y cuánto tiempo permanecerían esas partículas en el aire.

Los resultados los sorprendieron: el polvo de diamante surgió como uno de los mejores candidatos. Refleja la luz y el calor mejor que otros materiales y no presenta los mismos peligros que el dióxido de azufre. Como los diamantes no contienen productos químicos, es menos probable que causen problemas como la lluvia ácida.

Sin embargo, el costo es asombroso. Para lograr el efecto de enfriamiento necesario, se estima que cada año se necesitarán alrededor de 5 millones de toneladas de polvo de diamante artificial. ¿El precio? Unos 200 billones de dólares a lo largo de varias décadas.

Problemas de implementación

Aunque el dinero no fue un problema, existen otros problemas. Producir polvo de diamante a tal escala requiere una tecnología que no tenemos actualmente. Distribuirlo por todo el mundo es otro obstáculo, ya que se necesitarían aviones especiales para colocarlo a la altitud correcta. Este proceso también requerirá cooperación internacional y un control perfecto para evitar tensiones políticas.

Aunque esta propuesta puede no funcionar ahora, representa los caminos que los científicos están explorando para combatir la creciente crisis climática.