Investigaciones recientes de la NASA sugieren que puede existir vida debajo del hielo marciano, ya que los charcos de agua derretida debajo del hielo y el polvo pueden proporcionar un entorno favorable para la vida microbiana. El estudio arroja luz sobre cómo la luz solar puede atravesar el hielo, permitiendo la fotosíntesis en estas bolsas de agua derretida, similares a las cavidades de crioconita del mundo.
¿Vida bajo el hielo de Marte?
Aunque no hay evidencia directa de vida en Marte, es nueva estudiar de la NASA sugiere que los organismos pueden sobrevivir bajo el hielo del planeta. Según Aditya Khuller del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, la luz solar puede penetrar el hielo de agua en Marte, permitiendo que se produzca la fotosíntesis. En la Tierra, condiciones similares sustentan la vida en zonas bajo el hielo, donde organismos como las cianobacterias y las algas dependen de la fotosíntesis para sobrevivir.
Hielo en Marte y charcos de polvo de agua derretida
Marte tiene dos tipos principales de hielo: hielo de agua y dióxido de carbono. El equipo de investigación, incluido Khuller, estudió el hielo de agua formado a partir de polvo y nieve antiguos durante la edad de hielo marciana. Sugieren que el polvo del hielo puede permitir que la luz del sol se derrita en pequeñas bolsas subterráneas, creando charcos de agua. En Marte, el hielo que se derrite es duro en la superficie debido a su delgada atmósfera, pero debajo del hielo, el polvo puede absorber suficiente luz solar para calentar y derretir el hielo.
Pozos de crioconita y fotosíntesis marciana
En la Tierra, el polvo del hielo puede formar agujeros de crioconita, que capturan la luz solar y se funden en el hielo, creando pequeñas bolsas de agua que sustentan los ecosistemas microbianos. Según Phil Christensen, de la Universidad Estatal de Arizona, en Marte pueden ocurrir procesos similares. Su estudio sugiere que suficiente luz puede penetrar tres metros por debajo de la superficie marciana, permitiendo que se produzca la fotosíntesis en estas bolsas de agua de deshielo.
Los científicos ahora están mapeando los lugares donde podría existir esta agua líquida, especialmente entre los trópicos de Marte, entre 30 y 60 grados de latitud. Los estudios futuros y las actividades potenciales pueden centrarse en estas áreas para futuras investigaciones.
