Las lesiones cerebrales pueden aumentar el riesgo de enfermedad de Alzheimer, afirman los investigadores

Los científicos del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio han encontrado evidencia de que las lesiones cerebrales traumáticas (TBI) pueden aumentar el riesgo de enfermedad de Alzheimer. El estudio involucró modelos animales y células cerebrales humanas. Arroja luz sobre cómo las TBI pueden provocar la acumulación de proteínas en el cerebro, lo que conduce a los problemas cognitivos asociados con la enfermedad de Alzheimer. Una parte importante de la investigación apunta a una proteína llamada BAG3, que juega un papel importante en la eliminación de proteínas dañinas del cerebro. Mejorar esta proteína puede reducir el riesgo de Alzheimer en personas que han sufrido una lesión cerebral traumática.

Cómo las TBI pueden provocar la enfermedad de Alzheimer

Cada año, aproximadamente 2,5 millones de personas sufren lesiones cerebrales traumáticas y muchas enfrentan un riesgo significativo de sufrir la enfermedad de Alzheimer en el futuro. El equipo de investigación, dirigido por el Dr. Hongjun “Harry” Fu, profesor asistente de neurociencia, buscó descubrir los mecanismos moleculares que vinculan la TBI y el Alzheimer. Al examinar modelos de ratones y muestras de cerebro humano post mortem, descubrieron que la TBI aumentaba la presencia de proteínas tau hiperfosforiladas, conocidas por su papel en la enfermedad de Alzheimer. Estas proteínas, junto con otros factores como la disfunción sináptica, crean las condiciones ideales para el deterioro cognitivo.

Posible papel de la proteína BAG3 en la prevención

Investigadores observaron que la regulación negativa de BAG3 después de una lesión cerebral traumática contribuye a la acumulación de proteínas tau en las neuronas. Al utilizar la terapia génica para aumentar los niveles de BAG3, pudieron revertir parte del daño, mejorar la función cerebral y eliminar proteínas dañinas. Esto sugiere que apuntar a BAG3 puede ser una estrategia eficaz para prevenir la enfermedad de Alzheimer después de una lesión cerebral.

Próximos pasos en la investigación

Como parte de la investigación en curso, los científicos están utilizando un modelo conocido como QUIMERA, que imita los efectos de una lesión cerebral traumática leve en humanos. Esto ayudará a explorar más a fondo cómo se relacionan la TBI y el Alzheimer, proporcionando nuevos tratamientos potenciales para reducir el riesgo de Alzheimer post-TBI.