A unas tres horas de Ciudad del Cabo, la Reserva Natural De Hoop es un tesoro escondido de 36.000 hectáreas de belleza natural, paisajes espectaculares y encuentros únicos con la vida silvestre.
Siguiendo los pasos de la ballena, la colección De Hoop ofrece ahora un nuevo lujo en esta popular experiencia de viaje costero.
Durante cuatro días, el nuevo Vlei to Whales Trail es un sendero fácil de recorrer de alrededor de 38 km (en comparación con los 55 km del Whale Trail).
La experiencia es todo incluido: un chef privado y bebidas a tu elección se ofrecen como parte del precio.
Cada día experimentará una parte diferente de la reserva y regresará a su exclusiva villa para pasar una noche de lujo.
Después de hablar sobre la aventura, nueve de mis amigos y familiares levantaron la mano y unas semanas más tarde nos reunimos en el restaurante de higueras de De Hoop Collection para comer deliciosas hamburguesas antes de dirigirnos a un increíble retiro en el desierto.
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Día 1: Bienvenido a De Hoop
Nuestro primer día fue una suave introducción de 6 km a la reserva, pasando por los diferentes biomas de De Hoop.
Después de los primeros dos kilómetros, las distracciones empezaron a ir a otra parte: ya no me preocupaba por los correos electrónicos entrantes, las reparaciones de la casa o sucumbir a las exigencias de la pantalla de mi móvil.
Más bien, las nuevas distracciones se centraron en la fauna y la flora que pasan, todo explicado de forma informativa por nuestro divertido guía Eduan October.
A veces, durante el paseo, vemos fragmentos de De Hoop Wlei, de 19 km de longitud, el humedal de agua dulce más grande de Sudáfrica.
A medida que la luz se suavizaba y los fynbos brillaban al final de la tarde, doblamos una esquina para descubrir un canapé y un buffet Cap Classique, una forma adecuada de marcar el final de nuestro primer día de caminata.
Desde aquí, un guardabosques nos llevó hasta la confortable Villa De Monde, que sería nuestro hogar durante el recorrido.
La villa dispone de tres dormitorios y un amplio salón. En el exterior, dos dormitorios más elevan la capacidad de la villa a diez dormitorios, y los cinco dormitorios dan a terrazas.
La villa todavía brilla gracias a una renovación reciente con telas jacquard africanas en todas las habitaciones, juegos de mesa y libros en el salón y una nevera con nuestras bebidas incluidas (que elegimos con anticipación).
En el exterior, una gran piscina, braai y chimeneas brindan una amplia oportunidad para apreciar el aire fresco y la belleza de la naturaleza.
También hay bicicletas para paseos nocturnos, observación de vida silvestre y observación de estrellas para disfrutar.
Día 2: Después de vlei
Después de una agradable noche de sueño, empezamos temprano en Vlei Beach.
Aunque el día anterior solo habíamos visto brevemente esta magnífica masa de agua, ahora estábamos pasando kilómetros en sus costas.
Vlei es el humedal más antiguo de Sudáfrica en Romsar y alberga la asombrosa cifra de 97 especies de aves, a veces hasta 15.000 aves dentro o sobre el agua.
Nos obsequiaron con el vuelo fluorescente de los flamencos, los restos de fochas, grandes pelícanos deslizándose sobre la superficie y una gran cantidad de otras aves acuáticas.
Ofreciéndonos un descanso de la caminata de 8 kilómetros de la mañana, un breve crucero en bote ecológico nos llevó a través del Vlei hasta la antigua y majestuosa Casa Melkkamer para disfrutar de un delicioso almuerzo.
Construido en el siglo XIX, las lluvias recientes han elevado la línea de agua en algunos lados del edificio, un recordatorio de lo salvaje de este lugar del que estuvimos poco tiempo.
De camino a casa nos recibieron cebras, duiker, eland, bontebok y avestruz, y en nuestra villa estaban preparados un fogón donde ya se cocinaba sobre brasas un tradicional braai sudafricano. hoguera
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Día 3: Tiburones y gatos
Pensé que el segundo día trajo toda la sorpresa que De Hoop tenía para ofrecer, el tercer día agregó una dimensión completamente nueva.
El safari nos dejó en Coppi Allin, una playa de arena increíblemente hermosa que marca el final del tradicional sendero de las ballenas.
Desde aquí recorrimos los últimos 7 km del sendero de las ballenas, de costa a costa, contemplando algunos de los arrecifes más raros que la costa sudafricana tiene para ofrecer (incluido nadar en las famosas piscinas de hipopótamos).
Esta área ofrece algunos de los mejores avistamientos de ballenas francas australes del país; aunque no era temporada de ballenas, se podían ver algunos agujeros de niebla.
Después de preparar nuestro suntuoso almuerzo en una de las cabañas de Whale Trail, nuestro fiel observador de caza nos llevó al sitio de observación de Cape Vulture De Hoop.
Una caminata de regreso de 2 km lo llevará a la plataforma de observación para observar de cerca la última colonia superviviente del Cabo Occidental.
De vuelta en De Monde Villa, el chef ha preparado una suntuosa comida para celebrar nuestra última noche, que junto con la comida y el vino evoca los recuerdos de nuestras aventuras colectivas de hoy.
Día 4: Último adiós
Al despertarnos suavemente con los sonidos del Vlei, era difícil imaginar que este fuera nuestro último día en el etéreo entorno del Overberg.
No queriendo abandonar el calor de la chimenea y las vistas de Vlei, la mitad de nuestro grupo decidió quedarse y disfrutar del viaje hasta el restaurante Fig Tree.
Aquí finalmente nos reunimos para disfrutar de una copa de champán antes de tomar caminos separados, llenos de miles de recuerdos de una experiencia inolvidable de avistamiento de ballenas. Información ɳ Los viajes con todo incluido comienzan desde R14 200 por persona (mínimo 4 personas).
El sendero funciona durante todo el año y las épocas más populares son para observar aves, el invierno para las ballenas y el otoño para las flores, aunque siempre hay algo que ver en la vasta reserva natural gracias a los diversos biomas de Mother y De Hoop. dehoopcollection.com
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