Muchas jugadoras se han pronunciado sobre la disparidad salarial en el WTA Tour.
No es ningún secreto que Billie Jean King fue la catalizadora de los primeros pasos hacia la igualdad salarial en el mundo del tenis. En 1970, unos tres años antes de que se fundara la WTA, se sentaron las bases del WTA Tour.
King y otras ocho jugadoras, Rosie Casals, Nancy Ritchie, Kerri Melville, Peaches Bartkovic, Christy Pidgeon, Judy Dalton, Valerie Ziegenfuss y Julie Heldman, apodadas las “9 originales”, formaron la base del WTA Tour. La Asociación de Tenis Femenino (WTA) se fundó oficialmente el 21 de junio de 1973 en el Hotel Gloucester de Londres, una semana antes de Wimbledon.
La WTA celebró su 50 aniversario en junio de 2023, unos dos meses antes de que Coco Gauff ganara el Abierto de Estados Unidos. Cuando Gauff recibió el mismo salario de 3 millones de dólares que Novak Djokovic, reconoció los esfuerzos de Billie Jean King para lograr la igualdad en premios entre hombres y mujeres.
El debate sobre la igualdad salarial continúa y la paridad salarial se limita a los Grand Slams. Si bien los cuatro majors han ofrecido premios en metálico iguales durante 16 años, otros eventos a nivel del circuito aún tienen que tomar medidas para cerrar la brecha.
Ninguno de los eventos WTA 1000 o WTA 500, como el Abierto de Canadá, el Abierto de Cincinnati o el Washington combinado de nivel WTA 500, ofrece igualdad de remuneración. Yannick Sinner, el ganador individual masculino en Cincinnati, se llevó a casa un cheque de ganador de $1,049,460, mientras que Aryna Sabalenka, campeona individual femenina en Cincinnati, recibió la mitad de las ganancias de Sinner de $523,485.
En junio, la WTA introdujo un calendario de pago por evento para eventos combinados en los niveles WTA 500 y WTA 1000 hasta 2027 y eventos individuales en el mismo nivel hasta 2033.
Los cuatro torneos de Grand Slam han adoptado medidas individuales para garantizar la igualdad salarial entre hombres y mujeres que compiten.
Wimbledon
Wimbledon fue el último Grand Slam en eliminar la brecha salarial, 34 años después del Abierto de Estados Unidos. El torneo US Open se celebra desde 1973 y Wimbledon continuó hasta 2007. Muchos sintieron que el compromiso de la AELTC con la tradición había ido demasiado lejos.
Cuando Venus Williams derrotó a Marion Bartoli en la final de Wimbledon de 2007, se convirtió en la primera campeona femenina en ganar el título masculino junto a Roger Federer. Ambos recibieron 700.000 libras esterlinas (920.000 dólares) por sus esfuerzos.
En 1968, el primer torneo de Wimbledon en la era abierta, el ganador del evento individual masculino ganó £2.000 como premio en metálico, mientras que el ganador del evento individual femenino ganó £750.
Abierto Abierto de Francia
En 2006, el Abierto de Francia tuvo premios iguales para los campeones masculinos y femeninos. En este sentido, el mérito es de Venus Williams, quien fue la catalizadora del cambio cuando se mudó en 2005.
Los campeones del Abierto de Francia masculino y femenino ganaron cada uno 1,05 millones de dólares (940.000 euros) por ganar el evento individual en 2006. Al año siguiente se produjo un empate mundial: los ganadores del título se embolsaron 1,10 millones de dólares (1 millón de euros).
Abierto de Australia
El Abierto de Australia reemplazó al Abierto de Estados Unidos 11 años después y ofreció premios iguales en 1984. Los organizadores del evento se celebraron en Melbourne en 1996 antes de devolver el curso a los hombres en 2001.
En 2001, los campeones individuales masculinos y femeninos recibieron cheques por 440.000 dólares. Con ello, dos de los cuatro Grand Slams han cerrado la brecha salarial de género. Chris Evert fue el primer beneficiario de la decisión del Abierto de Australia de igualar el premio en metálico en 1984. Su compatriota Jennifer Capriati ganó en 2001, cuando se restableció la igualdad salarial.
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Abierto de Estados Unidos
El US Open, el único torneo importante de dobles de Norteamérica, fue pionero en la igualdad de premios en metálico para hombres y mujeres. Cuando Bill Jean King ganó el Abierto de Estados Unidos en 1972, ganó 10.000 dólares, mientras que el campeón masculino Ili Nastase ganó 25.000 dólares.
La amenaza de Billie Jean King de boicotear el US Open de la próxima temporada en 1973 en Flushing Meadows dio sus frutos. Los ganadores de la edición de 1973, Margaret Court y John Newcomb, recibieron cheques de campeonato de 25.000 dólares por sus campeonatos individuales. Fue el primer evento en el deporte profesional que ofreció igualdad de remuneración a atletas masculinos y femeninos.
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