Taiwan Semiconductor Manufacturing suspendió los envíos al fabricante chino de chips Sophgo después de que se descubrió que el chip que fabricó estaba en un procesador de inteligencia artificial de Huawei, según dos personas familiarizadas con el asunto.
Sophgo había encargado chips a TSMC similares a los que se encuentran en el Ascend 910B de Huawei, dijeron las personas. Huawei tiene prohibido comprar tecnología para proteger la seguridad nacional de Estados Unidos. Reuters no ha podido determinar cómo acabó el chip en un producto de Huawei.
Sophgo dijo en un comunicado en su sitio web el domingo que cumple con todas las leyes y nunca ha hecho negocios con Huawei. Sophgo, que está afiliada a la empresa minera de criptomonedas Bitmain, dijo que presentó un informe de investigación detallado a TSMC para demostrar que no está afiliada a Huawei.
TSMC se negó a hacer comentarios. Huawei no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. El Departamento de Comercio de Estados Unidos dijo que estaba al tanto de informes de posibles violaciones de los controles de exportación de Estados Unidos, pero no podía comentar si la investigación estaba en curso.
La firma de investigación tecnológica TechInsights descubrió el chip TSMC en el Ascend 910B de Huawei cuando desmontó el procesador multichip, dijo a Reuters el martes otra fuente. Alertado sobre el descubrimiento, hace unas dos semanas TSMC notificó a EE.UU., dijo la fuente.
Casi al mismo tiempo, TSMC también suspendió los envíos a un cliente, informó Reuters el miércoles, citando a un funcionario taiwanés que dijo que la suspensión se produjo después de que la compañía recibió el chip que el cliente terminó siendo un producto de Huawei.
TSMC alertó a las autoridades de Taiwán y Estados Unidos, y estas iniciaron una investigación detallada, dijo el funcionario. Pero el funcionario no nombró al comprador, a quien las últimas fuentes identificaron como Sophgo. La agencia de noticias de tecnología de la información también informó el nombre el sábado.
TSMC, el mayor fabricante por contrato del mundo, dijo a principios de esta semana que no había suministrado a Huawei desde mediados de septiembre de 2020 y que había “discutido” el asunto con el Departamento de Comercio.
“No tenemos conocimiento de que TSMC sea objeto de la investigación en este momento”, dijo la compañía en un comunicado.
Huawei, con sede en Shenzhen, dijo en un comunicado el martes que no ha realizado ningún cambio en TSMC después de que Estados Unidos impusiera nuevas reglas de exportación a la compañía en 2020.
En 2020, Estados Unidos aumentó su poder para congelar la exportación de bienes a Huawei que sean un producto directo de tecnología o software estadounidense, incluidos los chips TSMC.
Antes de eso, TSMC suministraba chips para la serie Ascend de Huawei, dijeron fuentes a Reuters a principios de este año. Su Ascend 910B, lanzado en 2022, se considera el chip de IA más avanzado disponible de la empresa china.
En agosto, el Instituto de Investigación para la Democracia, la Sociedad y las Tecnologías Emergentes (DSET) de Taiwán informó que Bitmain, que describe como la principal empresa china de diseño de circuitos integrados y proveedor de máquinas de minería de criptomonedas, tenía “la intención de desafiar el chip de IA”. dominio del mercado de Nvidia y AMD”.
El informe de DSET describió a Sophgo como miembro de Bitmain.
Sophgo fue fundada por Micree Zhan, quien también fundó Bitmain, según la base de datos de registro de empresas.
La compañía también se comunicó con la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. en 2023 utilizando la dirección de correo electrónico de Bitmain y el nombre Xiamen Sophgo Technologies Ltd.
En 2021, los fiscales allanaron las operaciones de Bitmain en Taiwán y acusaron a dos subsidiarias de Bitmain de contratar ilegalmente ingenieros de semiconductores taiwaneses y de realizar investigación y desarrollo ilegales, según un comunicado de la fiscalía de Nuevo Taipei.
Los cuatro acusados taiwaneses se declararon culpables y fueron sentenciados, según el comunicado.
El sitio web de Sophgo dice que tiene centros de investigación y desarrollo en más de 10 ciudades de China y otros países.
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