CEO de Warner Bros. David Zaslav, de Discovery, pidió alivio a los reguladores el verano pasado: “Sólo estamos pidiendo una oportunidad para desregular para que las empresas puedan unirse y hacer cosas que mejoren las cosas”, dijo a Sun Valley en julio. frustración en las oficinas de esquina de todas las industrias.
Con las elecciones presidenciales a la vuelta de la esquina, Zaslav no imaginó una ventaja para Donald Trump o Kamala Harris, sólo un mundo donde las fusiones y adquisiciones sean más fáciles.
Adelante. Las elecciones ya están aquí y todavía no está claro cuál de los dos candidatos verá con más buenos ojos el acuerdo, especialmente en los medios.
“Normalmente, los demócratas serán más restrictivos en cuanto a los acuerdos. Pero creo que hay diferencias en la industria”, dijo un miembro de Wall Street que sigue el entretenimiento.
“No estamos seguros, porque está claro que la administración Harris podría centrarse más en el consumidor y [wary of] consolidación, pero Trump claramente tiene algo extraño con las compañías de medios”, dijo un ejecutivo de una organización sin fines de lucro de Washington, D.C.
La administración Biden-Harris ha puesto en marcha un Departamento de Justicia agresivo y una Comisión Federal de Comercio aún más activa encabezada por Lina Khan, que está descartando acuerdos en todo, desde publicaciones hasta productos farmacéuticos y moda. Su equipo utiliza más métricas, yendo más allá de la evaluación tradicional del impacto de los precios al consumidor y analizando de manera más amplia cómo afecta los empleos y al sector en general.
El Departamento de Justicia ha sido particularmente activo en el seguimiento de las grandes empresas tecnológicas y recientemente demandó a Ticketmaster y Live Nation por su separación.
Luchar contra los reguladores es costoso, incluso si a veces pierden en los tribunales (Microsoft/Activision), y crea incertidumbre en los negocios, por lo que el clima puede acabar con los acuerdos incluso antes de que comiencen, se quejan.
Creando incertidumbre – Ni Harris ni Trump han dejado claras sus intenciones.
“En 2016, el Partido Republicano tenía un plan antimonopolio, y esta vez no lo es. Rara vez se menciona, aunque ha ganado importancia en los últimos ocho años. Es difícil saber qué esperar”, dijo el ejecutivo de una organización sin fines de lucro. “Trump eligió a Macan Delrahim [as the DOJ’s top antitrust enforcer] y joe simons [as FTC head]Ambos abogados antimonopolio establecidos. ¿Volvería a hacer lo mismo? Harris realmente no ha mostrado toda su habilidad”.
Sin embargo, el Departamento de Justicia de Trump es conocido por presentar una demanda (con éxito) para bloquear la compra de Time Warner, matriz de CNN, por parte de AT&T en 2017.
“Durante la primera administración Trump, tendía a involucrarse en combinaciones que le molestaban, como el acuerdo entre AT&T y Time Warner, que tardó mucho en completarse. Está claro que se siente atraído por los medios. Odio, así que no lo hago”. “No sé cuál sería el panorama más favorable para ellos” si Trump gana, dice otro miembro de Wall Street. “¿Le gustaría ver a los dueños de CBS y MSNBC hacerse más fuertes? ¿Puede ABC hacerse más fuerte?”
CBS es parte de Paramount Global, que está en proceso de vender Skydance de David Ellison. David Ellison, un donante demócrata que es hijo del partidario de Trump y cofundador de Oracle, Larry Ellison, es un gran partidario de la fusión. WBD recorta y paga deudas, Comcast escinde sus redes de cable, Lionsgate se divide en dos empresas. Se espera una mayor consolidación, incluida, predicen los analistas, una fusión de servicios de streaming.
Mientras tanto. El candidato Trump demandó sólo a CBS News por 10.000 millones de dólares 60 minutos Entrevista con Kamala Harris. En mayo, demandó a ABC News por los comentarios que hizo el presentador George Stephanopoulos durante una entrevista. Después de que Harris apareció en SNL y criticó a MSNBC, presionó a NBC para que le diera “el mismo tiempo”. El año pasado, un juez desestimó la demanda por difamación de Trump contra CNN.
El expresidente dijo ayer en un mitin que no le importaría que alguien intentara disparar a través de los medios para asesinarlo. “Todo lo que tenemos aquí son noticias falsas, ¿verdad? Y para atraparme, alguien tiene que difundir las noticias falsas.
“Y no me importa mucho”, dijo Trump. “No me importa. No me importa – cuando el público se echó a reír.
“Creo que Trump será más indulgente y flexible que el antioxidante”, dice un funcionario de los medios, pero “está decidido”.
En el panorama antimonopolio más amplio, un comodín es un impulso populista en el Partido Republicano, incluido el elegido vicepresidente de Trump, JD Vance, a quien sorprendentemente le gusta Lina Khan, calificándola de una de las únicas opciones viables en la administración actual.
“Me sorprendió cuando dijo eso. Y hay otros republicanos, como Josh Hawley (R-Mo.) y un ala populista del partido que en algunas cosas están alineados con los progresistas populistas. Pero realmente no hemos visto cómo “Parece que el rango de posibles resultados si un republicano es elegido es mucho más amplio de lo que ha sido históricamente”, dijo el ejecutivo de una organización sin fines de lucro.
Muchos creen que Khan es el pan de cada día de la administración Trump. Los principales donantes demócratas insistieron en que se reemplazara la presidencia de Harris.
“Es muy especulativo”, dijo el analista. “No se sabe quién dirige la política, el punto de vista. Hay que ver quién se involucra, qué pasa en el DOJ o en la FTC”.
