La semana pasada me sentí muy optimista sobre el futuro del fútbol sudafricano y el talento que está surgiendo.
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No me imaginaba que unos días después habría un debate sobre si los sudamericanos Gaston Sirino y Lucas Ribey deberían naturalizarse para jugar en los Bafana Bafana.
Bafana es suficiente
Si cumplen los requisitos para cambiar de nacionalidad y el entrenador Hugo Brouse los selecciona, seguiré apoyando a la selección nacional, pero no es necesario. Somos lo suficientemente buenos para competir con los mejores del mundo y no tiene sentido ignorar a nuestra juventud local.
La estrella en ascenso de Ciudad del Cabo, Emil Witboui, está siendo valorada por los gigantes de la Premier League inglesa, el Chelsea. En el Reino Unido, desea impresionar a sus entrenadores de desarrollo, quienes han reconocido claramente su enorme potencial.
La estrella de los Orlando Pirates, Relebohil Mofokeng, tuvo recientemente una prueba con otro club inglés, el Wolverhampton Wanderers. Los poderosos escoceses Glasgow Rangers también están siguiendo su progreso, por lo que tenemos talento.
La identificación de talentos de los Bafana ha mejorado
Nuestra tercera victoria en la Copa Africana de Naciones en Costa de Marfil a principios de este año es prueba de ello. El mayor problema que frena al fútbol sudafricano es la falta de identificación de talentos desde una edad temprana, pero eso ha mejorado en los últimos años.
No tengo nada en contra de Sirino y Ribeiro, que nacieron en Uruguay y Brasil respectivamente. Lo han hecho bien durante su paso por el PSL. Para aclarar aún más este punto, creo que Ribeiro es lo suficientemente bueno como para irrumpir en la selección brasileña si quiere pasar a un equipo europeo importante en el futuro.
El argumento de que la selección francesa recluta jugadores de ascendencia africana para jugar con ella no es cierto. La mayoría de los jugadores seleccionados para jugar en Les Bleus tienen algún tipo de conexión con Francia.
O nacieron allí de padres africanos o se mudaron allí desde pequeños y Francia es todo lo que conocen. Lo que importa es que hablen el idioma y estén familiarizados con la cultura de esa parte del mundo. En este caso, no hay pedigrí que muestre a Sirino y Ribeiro representando a la Nación Arcoíris.
La AFCON vuelve a estar en juego
Sudáfrica tiene una historia única y odio la impresión de que necesitemos ayuda exterior para continuarla. Ganamos la AFCON de 1996 y podemos volver a hacerlo si nutrimos a nuestros jóvenes talentos para que se unan fácilmente a la selección absoluta.
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Con una población de más de 63 millones de personas en Sudáfrica, hay muchos futbolistas increíblemente talentosos. Llevo muchos años defendiendo que nuestros mejores jugadores deberían jugar en algunos de los clubes más importantes de Europa y nos beneficiaremos de que estén expuestos a un mayor nivel de fútbol.
