El inexplicable cambio de órbita del satélite Skynet-1A plantea dudas sobre la historia del comando

El satélite más antiguo del Reino Unido, Skynet-1A, ha cambiado misteriosamente de posición en el espacio sin un registro claro de quién dirigió el movimiento ni por qué. Lanzado en noviembre de 1969, unos meses después del primer alunizaje, Skynet-1A inicialmente transmitía comunicaciones para las fuerzas militares británicas desde una órbita alta en África Oriental. Sin embargo, a pesar de la esperada deriva hacia el Océano Índico, Skynet-1A se encuentra ahora orbitando las Américas, a medio mundo de distancia de su ubicación original.

¿Deriva de satélites o movimiento intencional?

Expertos en mecánica orbital conseguir No hay forma de que un satélite de media tonelada pueda trasladarse a esta nueva ubicación. En cambio, el cambio sugiere un comando deliberado que activó los propulsores del satélite en la década de 1970, moviéndolo hacia el oeste. El Dr. Stuart Eves, consultor del sitio, señaló que este cambio coloca al satélite en un “pozo gravitacional” a 105 grados oeste, donde su movimiento oscila, acercándolo al tráfico activo de satélites, aumentando los riesgos de colisión.

Siguiendo la historia del Comando Satélite

Se están haciendo esfuerzos para seguir el viaje de Skynet-1A para descubrir documentos históricos raros. Según Graham Davison, que trabajó en Skynet-1A, el mando del satélite inicialmente permaneció bajo el control de Estados Unidos antes de ser transferido a la RAF del Reino Unido. Davison señala que es posible que los estadounidenses recuperaran el mando más tarde, aunque los registros que lo confirman son pocos. Rachel Hill, estudiante de doctorado en la Universidad de Londres, sugirió que este paso podría haber tenido lugar durante el período de mantenimiento, cuando el control se transfirió temporalmente a los Estados Unidos en sus instalaciones de Sunnyvale.

Impacto en las operaciones de satélites modernos

Debido a las limitaciones de espacio modernas, el escenario Skynet-1A plantea un desafío. El Ministerio de Defensa dijo que está monitoreando el satélite para evitar posibles colisiones con satélites activos. Expertos como el profesor Moriba Jah, ingeniero aeroespacial, advierten que los satélites envejecidos como el Skynet-1A aumentan la probabilidad de que se produzcan “eventos múltiples”, en los que los restos de las colisiones podrían poner en peligro los bienes espaciales. Con tecnología avanzada, el gobierno británico ahora podría considerar devolver Skynet-1A a un lugar seguro, para garantizar que ya no represente una amenaza para el creciente número de satélites en órbita.