El antiguo accionista de Paramount Global, Mario Gabelli, que protestó contra el acuerdo de fusión Skydance-Paramount, está intensificando su campaña para lograr una mayor transparencia en torno al acuerdo.
Los abogados de Gabelli, propietario de un fondo de inversión que posee el 12,5% de las acciones Clase A de Paramount y unas 900.000 acciones Clase B, presentaron la demanda ante la Comisión Federal de Comunicaciones. carta sobre el tema. La carta, publicada el viernes pasado y el martes, solicita que la revisión del acuerdo por parte de la FCC se suspenda en espera de una revisión financiera exhaustiva. La FCC debe aprobar la transferencia de las licencias de transmisión de CBS a Skydance.
Gabelli sospecha desde hace tiempo que el presidente y accionista mayoritario de Paramount, Shari Redstone, se enriqueció a expensas de algunos accionistas al cerrar el acuerdo de fusión. En julio pasado dijo que no tenía intención de demandar por el acuerdo en ese momento y que simplemente estaba cumpliendo con su “deber fiduciario” para con los inversores. La carta de la FCC, sin embargo, representa una nueva ronda de tortura.
Gabelli se puso en contacto con la dirección de Paramount en julio pasado y también presentó una denuncia ante un tribunal de Delaware, pidiendo a la empresa que aclarara una serie de aspectos financieros de la transacción. Gabelli le dijo a Deadline que quiere comprender los detalles del pago de 2.400 millones de dólares que realizarán Skydance y sus patrocinadores a National Amusements Inc. de Redstone. Alrededor del 80% del control de votos de Paramount es propiedad de NAI, pero la compañía también posee teatros y salas de cine. otros activos. Skydance y sus patrocinadores gastarán un total de 8 mil millones de dólares en la transacción de dos etapas.
La carta acusa a la FCC de que una reciente declaración de poder de 600 páginas que describe la estructura de la nueva empresa no proporciona una “divulgación adecuada” sobre el proceso de fusión o la “justicia” del acuerdo.
La fusión de Skydance “no está sujeta a la votación de los accionistas minoritarios y a los accionistas minoritarios se les ofrecerán sólo acciones sin derecho a voto en la fusión de Paramount”, decía la carta. “Esto privaría de sus derechos a los tenedores de Clase A, que actualmente tienen derechos de voto, y las operaciones de estos importantes activos de medios no se verían esencialmente afectadas”.
Por lo tanto, la comisión debe revisar cualquier “posible violación de valores fiduciarios y/o federales” antes de poder emitir su sello de aprobación.
No se espera que la fusión enfrente objeciones regulatorias importantes, pero la presencia de CBS en la cartera aumentará el nivel de escrutinio del acuerdo. Debido a que Skydance no tiene activos de televisión lineal, se considera un problema menor que otros pretendientes de Paramount que han perseguido a la compañía en los últimos meses. Pero el esperado cambio de administración del presidente Biden al presidente electo Trump ha inyectado cierto grado de incertidumbre en el sector de fusiones y adquisiciones.
