Los guijarros están esparcidos por toda la Tierra. Marte también tiene muchos guijarros. Puede que parezcan un poco de geología, pero un grupo particular de rocas detectado por el rover Perseverance de la NASA llamó la atención de los científicos. A finales de octubre, el rover fotografió un grupo de rocas blancas. Los guijarros marcianos tienen dos grandes misterios: ¿de dónde están hechos y cómo llegaron allí?
No hay muchas piedras blancas brillantes en la Tierra. “En Marte, sin embargo, debido a la falta de placas tectónicas y a una corteza basáltica dominada por minerales oscuros como el olivino y el piroxeno, rara vez se encuentran rocas blancas”. La NASA dijo en una declaración del 12 de noviembre. El equipo del rover describió las rocas como “peculiares guijarros pálidos”.
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Un rover de resistencia posa para una selfie con un tubo de muestra mientras construye el primer depósito en otro planeta.
Perseverance vive en Marte desde principios de 2021. El rover está explorando una nueva zona del cráter Jezero. Pasó un tiempo abajo mirando el antiguo delta del río y en agosto comenzó un drama. Sube hasta el borde del pozo.
Fue entonces cuando el equipo de Perseverance notó “rocas cada vez más diversas y extrañas” a medida que el explorador con ruedas ascendía. Los guijarros blancos se encuentran junto a un montículo en el borde del pozo. El equipo apodó el lugar Mist Park.
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El equipo científico de Perseverance dirigió el estudio de las rocas a través de imágenes y con su Supercam, un instrumento equipado con láser que se utiliza para estudiar la composición química y mineral de las rocas. A los investigadores les encantaría observar más de cerca estas extrañas rocas.
“Desafortunadamente, ninguna de las rocas era lo suficientemente grande como para ser examinada de manera segura cerca de los instrumentos del brazo robótico de Perseverance, pero el equipo está buscando bloques o rocas más grandes de esta extraña litología mientras continuamos avanzando sobre la pendiente”, dijo la NASA.
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Las rocas blancas no coinciden con el paisaje circundante, por lo que los científicos se preguntan cómo llegaron allí. Es posible que hayan quedado atrás por procesos de erosión o hayan caído por una pendiente.
Perseverance no sólo se queda en el planeta rojo para ver los lugares de interés, aunque es muy bueno en eso. El rover intenta ayudarnos a responder la pregunta de si Marte albergó vida microbiana hace mucho tiempo. Ha estado recolectando muestras de rocas que la NASA espera traer de regreso a la Tierra para un estudio más detallado.
Perseverance es vivir una vida rocosa en Marte. Las rocas para mascotas han estado viajando sobre sus ruedas. Vio evidencia interesante de materia orgánica en las rocas. Siempre está trepando rocas mientras viaja. Los científicos de la misión ven muchas rocas, por lo que las rocas tienen que ser muy especiales para recibir una notificación. Los guijarros blancos seguirán siendo un misterio por ahora, pero parece que no será la última vez que oiremos de ellos.
