El Regulador Nacional de Especificaciones Obligatorias (NRCS) emitió el jueves una alerta a los consumidores advirtiendo a los sudafricanos sobre los peligros de comprar géiseres domésticos reacondicionados que están inundando cada vez más el mercado.
El director ejecutivo interino Duncan Mutengwe del regulador, el gerente de inspección Thabo Mabena y el gerente general de Electrotech, Tinswalo Nthlane, enfatizaron que estas unidades renovadas, especialmente aquellas lavadas con ácido, plantean graves riesgos de seguridad, incluidas posibles explosiones, fugas de agua y riesgos de incendio.
La advertencia llegó a través de una sesión informativa con Mutengwe diciendo que los géiseres desempeñan un papel crucial en los hogares, representando “del 30 al 50% de la factura de electricidad de un hogar”.
La principal preocupación con los géiseres restaurados es su integridad estructural comprometida.
“El lavado con ácido debilita la capa de metal y la hace más susceptible a agrietarse bajo presión. Esto puede provocar explosiones catastróficas que amenazan vidas y propiedades”.
Los funcionarios explicaron además que las carcasas soldadas a menudo fallan debido a un control de calidad inadecuado y es posible que no resistan las pruebas de tensión estándar.
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NRCS advierte contra publicidad engañosa sobre géiseres
El regulador advirtió a los consumidores sobre tácticas publicitarias engañosas, incluidas afirmaciones exageradas sobre la durabilidad y las características de seguridad, particularmente para los géiseres lavados con ácido.
Mutengwe recomendó una investigación exhaustiva del producto y destacó que la seguridad del consumidor sigue siendo primordial en todas las decisiones de compra.
Instó a todos los consumidores a “informar sobre la venta de géiseres que no cumplan con las normas de acuerdo con su mandato de proteger la salud, la seguridad, el medio ambiente y garantizar el comercio justo”.
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Requisitos de elegibilidad y certificación
Mabena enfatizó que los géiseres adecuados deben fabricarse de acuerdo con SANS 151 (Estándares Nacionales de Sudáfrica) y someterse a pruebas rigurosas para garantizar el cumplimiento de las especificaciones VC 9006.
Solo las unidades que cumplen con estos estándares califican para una Carta de autorización (LOA) del NRCS.
“Los géiseres que no cumplen con las normas han llegado al final de su vida útil y las pruebas repetidas no garantizan la seguridad y la eficiencia energética, ya que cada géiser fue sometido a usos diferentes”, dijo.
Estas unidades operan sin el certificado LOA esencial.
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Costes ocultos y eficiencia energética
Si bien los géiseres reparados pueden parecer rentables al principio, NRCS advierte que a menudo resultan en costos más altos a largo plazo debido a reparaciones frecuentes y mayor consumo de energía.
Los reguladores señalaron que el aislamiento dañado en las unidades renovadas afecta el almacenamiento de agua caliente y podría generar costos de energía más altos.
Por el contrario, los nuevos géiseres compatibles están equipados con características de eficiencia energética y un aislamiento superior, lo que se traduce en menores costes energéticos.
El NCRS dijo que todas las unidades elegibles deben mostrar una etiqueta de eficiencia energética (EE) de Clase B y venir con una carta de autoridad válida del regulador.
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Protección e inspección del consumidor.
Nthlane recomendó a los consumidores que verificaran la certificación y garantizaran una instalación adecuada por parte de profesionales certificados.
“La instalación incorrecta, incluso de géiseres adecuados, puede ser peligrosa”, advirtió Nthlane, destacando la importancia de contar con instaladores autorizados que estén familiarizados con los requisitos específicos de presión y conexión eléctrica.
Preocupaciones por falsificaciones y diferenciales de mercado
Funcionarios de esta agencia dijeron que han identificado la tendencia de entrada al mercado de productos falsificados.
“Comprar estos géiseres reacondicionados sin las pruebas y la certificación adecuadas pone en riesgo la vida cotidiana”, dijo el NRCS, señalando que las unidades falsificadas generalmente carecen de controles de calidad y características de seguridad esenciales.
NRCS ha establecido canales para que los consumidores informen sobre géiseres inapropiados o inseguros.
Los consumidores que tienen problemas con géiseres de mala calidad, especialmente de vendedores sin escrúpulos, pueden quejarse directamente a través del sitio web de NRCS o de las líneas directas de servicio al cliente.
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