Probablemente no hayas oído hablar mucho sobre política de Internet en los anuncios políticos o en los escenarios de debate este año. Pero los resultados de las elecciones de 2024 tendrán un efecto dominó en el estado de Internet que podría verse durante décadas.
“La buena noticia sobre la política de banda ancha es que es muy bipartidista”, dijo a CNET Blair Levin, exjefe de personal de la Comisión Federal de Comunicaciones y exanalista de la industria de las telecomunicaciones en New Street Research. “Es raro encontrar un político individual, ya sea demócrata o republicano, que argumente en contra de los beneficios de la banda ancha”.
Si bien los políticos pueden estar de acuerdo en que Internet de alta velocidad es imprescindible en 2024, tienen ideas diferentes sobre cómo llegar allí y qué es mejor para las personas que lo utilizan.
Una de las preguntas más importantes en los círculos de banda ancha en este momento es qué pasará con el Programa de Equidad, Acceso y Uso de Banda Ancha de $ 42.5 mil millones, que se aprobó en 2021 para hacer crecer la infraestructura de banda ancha en todo el país. Esta fue la mayor inversión individual que jamás haya realizado el gobierno federal para ampliar el acceso a Internet.
“No puedo decirles cuántos planes de banda ancha para Michigan he escrito en los últimos 13 o 14 años”, dijo Eric Frederick, director de comunicaciones del estado de Michigan, en un entrevista reciente. “Es mucho. Pero nunca hemos tenido la oportunidad de impulsar lo que vamos a hacer con él como lo hemos hecho con BEAD. “
Para saber qué podría cambiar en los próximos meses bajo la administración Trump, encuesté a una docena de empresarios sobre cómo podría verse afectado el programa BEAD. Esto es lo que tenían que decir.
Los republicanos pueden intentar acelerar el lanzamiento de BEAD
Los republicanos eliminarían la burocracia en la mayor inversión en infraestructura de banda ancha o participarían en un proyecto extremadamente complejo que ya ha comenzado. Depende de a quién le preguntes.
Tres años después de su aprobación como parte de la Ley de Empleo e Inversión en Infraestructura, los republicanos han sido extremadamente críticos con el ritmo de implementación de BEAD, así como con su mandato de planes de bajo costo.
En un artículo de opinión del Wall Street Journal publicado a mediados de octubre, el comisionado republicano de la FCC, Brendan Carr, dijo golpe de cuenta por sus “requisitos de diversidad, equidad e inclusión, regulaciones sobre el cambio climático, controles de precios, opciones para trabajadores sindicalizados y esquemas para redes administradas por el gobierno”.
El ex presidente de Comercio del Senado, Roger Wicker predecir que una segunda administración Trump “estará en una posición mucho mejor para eliminar estas restricciones extraordinarias” a BEAD que la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información “agregó sin autorización legislativa”. El senador Ted Cruz también dijo que los republicanos considerarían “todas las opciones” para abordar las deficiencias de BEAD si obtienen la mayoría en el Congreso.
Cruz no ha delineado pasos específicos sobre cómo haría esto, pero el año pasado pidió a los estados que devolvieran los fondos BEAD no utilizados si ya tienen fondos suficientes de otros programas federales de banda ancha.
Pero en este punto, probablemente ya no hay nada que hacer cuando se trata de hacer cambios en BEAD.
Hablando en un podcast recienteAlan Davidson, que dirige la NTIA, la agencia responsable de supervisar BEAD, desestimó las críticas republicanas calificándolas de “política de año electoral”.
“No me preocupa el futuro de este programa”, dijo Davidson. “Tengo la esperanza de que continúe de esta forma porque es la forma correcta de hacerlo. Esta es la respuesta correcta para garantizar que todos en Estados Unidos estén conectados”.
Probablemente los republicanos no puedan hacer mucho en este momento para acelerar el proceso. Frederick dijo que el cronograma actual de BEAD puede ser demasiado rápido.
“El problema que veo es el momento de la construcción de estos proyectos”, dijo Frederick. “Hemos acortado las temporadas de construcción. [Michigan] El clima no ayuda cuando se trata de construcción. [Having only] Son cuatro años para poner en marcha todos estos proyectos”.
BEAD ha priorizado la expansión de internet de fibra a las zonas rurales.
Trump podría sacudir la NTIA, la agencia que administra los fondos BEAD
Sin embargo, los expertos con los que hablé sugirieron que los proyectos BEAD también podrían estar en riesgo debido a los cambios en la NTIA. Una fuente que habló bajo condición de anonimato dijo que esperan que la NTIA se reduzca significativamente con una victoria republicana.
En el anteproyecto del Proyecto 2025, el director financiero del Departamento de Comercio del expresidente Donald Trump, Thomas F. Gilman, describió a la NTIA como una entidad que sufre de “malestar organizacional” y que requería “un fuerte liderazgo con nombramientos políticos”.
Esto es similar a una orden ejecutiva emitida por Trump al final de su supuesta presidencia. Tabla Fque despojó a los trabajadores federales de sus protecciones y permitió que fueran despedidos por razones políticas. El Programa F se suspendió en los primeros días de la presidencia de Biden, pero podría restablecerse con una victoria de Trump. Esto podría tener un gran impacto en la NTIA y, por extensión, en el BEAD.
“Si Trump hace lo que dijo sobre el Anexo F y reemplaza a muchos funcionarios públicos con muchos políticos leales, los proyectos BEAD podrían retrasarse seriamente porque muchas de las personas que los administran en la NTIA son funcionarios públicos”, explicó Levin. .
