India terminó el año sin ganar.
India llevó a Malasia a un empate 1-1 en el último amistoso de la FIFA en el estadio Gachibowli el lunes 18 de noviembre de 2024.
En la primera sesión, India se retrasó en el minuto 19 cuando un maravilloso gol permitió a los visitantes tomar la delantera gracias a Paulo Josu.
Ligeramente aturdidos por el giro inesperado de los acontecimientos, los hombres de Manolo Márquez intensificaron sus ataques y empataron en el minuto 39 cuando el defensa Hazmi Bin tuvo pocas posibilidades de reaccionar cuando el defensor Rahul Bheke cabeceó con fuerza y precisión desde un córner.
Los amistosos en el calendario de la FIFA siempre son muy disputados y el encuentro número 33 entre los dos viejos rivales asiáticos el lunes no fue diferente. Mientras India pedía la victoria en el All-Around International de 2024, Malasia, bajo el mando del técnico español Pau Martí, buscó una ventaja táctica en el campo con inteligentes intercambios de posiciones. En definitiva, todos los ingredientes estaban ahí para entretener a la multitud de más de 15.000 personas.
Márquez tenía sus ideas claras y jugó sus cartas en consecuencia. Hizo su debut internacional absoluto con el delantero Irfan Yadwad, dejando al frente de su equipo a los experimentados Lalianzuala Chhante y Farukh Choudhary.
Sin duda, el técnico indio aprovechó esta oportunidad para probar sus nuevas reservas en el ámbito internacional. Después de todo, fue el último partido de la India antes de entrar en la batalla más importante en las eliminatorias de la Copa Asia en marzo del próximo año. Durante el partido entregó internacionalidades a otros tres debutantes: Hmingtanmavia Ralte, Jitin MS y Vibin Mohanan.
El entrenador dijo más tarde que no estaba del todo satisfecho con el ritmo del partido, pero que sentía que su equipo era capaz de hacerlo mejor.
Con el defensa Sandesh Jhingan portando el brazalete de capitán, los Tigres Azules hicieron repetidas incursiones en la zona de Malasia, pero un gol en contra desbarató todos sus planes.
En el minuto 18, un balón largo en el área india pilló un poco desprevenida a la defensa ligeramente adelantada, pero no hubo motivo de alarma. Pero cuando el portero Gurpreet Singh Sandhu salió de la caja y perdió un vuelo, el pánico se apoderó de todos en el suelo. Con el balón rodando libremente en el área, todo lo que el delantero malayo Paulo Josue necesitaba hacer era correr y meter el balón en la red. Más que el gol, fue como un mal cuchillo en el corazón de la afición india.
Afortunadamente, la India se despertó inmediatamente y comenzó repetidas incursiones para reparar los daños. Finalmente, seis minutos antes del descanso llegó el ansiado empate. El tiro de esquina de Brandon Fernández desde la derecha llegó con gran precisión y cuando Jhingan se escapó con un marcador, Rahul Bheke logró un cabezazo crucial, para alivio de la multitud de Guerrilla.
El indio Brandon Fernandes fue elegido Jugador del Partido de Tulsidas Balaram.
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