Muhammad Rasulov revela cómo arriesgó su vida y su libertad al esconder la “semilla de higuera sagrada”

Hay una frase divertida en Hollywood: “cárcel de director”, que se usa cada vez que un cineasta encuentra su carrera en picada después de cometer un fracaso particularmente sonado. La reputación definitivamente ha disminuido. Algunos van a la televisión y otros nunca se suben a la silla. Sin embargo, hasta el momento nadie ha ido a la cárcel por realizar la película. Incluso en los paranoicos comienzos de la década de 1950, cuando el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes estaba en guerra con miembros activos del Partido Comunista, especialmente aquellos que trabajaban en las artes liberales.

Sin embargo, en Irán, el arresto es una amenaza real, como bien sabe el director Mohammad Rasulof. Director Semilla de higo santo – Rasuloff, ahora candidato oficial de Alemania al mejor largometraje internacional, causó revuelo a principios de este año cuando su décima película fue seleccionada para Cannes. Tras confiscarle el pasaporte, las autoridades iraníes ordenaron al hombre de 52 años que retirara la película; Mientras tanto, en un caso judicial relacionado con sus actividades políticas, Rasulof fue declarado culpable por el Tribunal Revolucionario de Teherán con una posible sentencia de ocho años de prisión y la confiscación de todos sus bienes. También será golpeado, otra cosa que no les sucede a los autores corruptos en Occidente.

Rasulov no se quedó con él. Cuando se supo la noticia, él y algunos miembros de su elenco y equipo hicieron una pausa y se embarcaron en un viaje que duró varias semanas (detalles por razones desconocidas) y lo llevó a Alemania, donde le dieron asilo. “Unos días después de terminar el rodaje de la película”, recuerda, “les dije a mis amigos fuera de Irán que me iba a ir. Les dije: “Lo que pase ahora, tendré que desconectarme de toda comunicación en línea. La película ahora está en sus manos y pase lo que pase, tienen que hacerlo. Si me arrestan, Tienes la responsabilidad de terminar la película y no sé cuándo podré comunicarme contigo en el futuro, pero lo intentaré”.

Idea para Semilla de higo santo durante un año de prisión por disparar sin permiso se le ocurrió. “Cuando estuve allí, había una mezcla de presos de conciencia y delincuentes”, recuerda. “Pero para mí fue un descubrimiento, porque estaba tratando de centrarme más en las autoridades penitenciarias y comprender la relación conflictiva con ellas. Otra parte interesante para mí fue que vi los acontecimientos políticos que tuvieron lugar afuera, el movimiento que vi “Mujer, Vida, Libertad” desde detrás de las rejas, y verla con otros presos desde el interior de la prisión fue una experiencia muy rara.

El famoso director iraní Jaafar Panahi miró con él. “Jaafar y yo estuvimos juntos en prisión y, cuando salimos en libertad, nos conocimos”, dice. “Así que cuando quise empezar este proyecto, le dije: ‘Tengo mucho miedo de lo que quiero hacer’, y lo que me dijo fue: ‘Sólo empieza’. Entra y olvidarás tus miedos”.

Su historia trata sobre Iman, un abogado casado y con dos hijas adolescentes, que asciende al puesto de juez de instrucción. Su papel debe mantenerse en secreto, pero cuando su tapadera sale a la luz, Iman lleva a su familia a las ruinas de la casa de su infancia. Ahora, en medio de la nada, Iman se da cuenta de que, justo cuando la sociedad iraní está perdiendo terreno frente al movimiento Mujeres, Vida y Libertad, ella es incapaz de controlar a su familia.

Incluso para los estándares habituales de Rasuloff, se trataba de un tema sumamente político. “He estado haciendo películas clandestinas durante mucho tiempo”, dice, “pero nunca sentí la sensación de peligro que sentí esta vez, sabiendo que me esperaban ocho años de prisión y sabiendo que si los atrapaban. Hice esta película, me sumarían la sentencia y tendría que ir a la cárcel por ello. Así que yo y algunas otras personas que tomamos las principales decisiones de la película decidimos unir nuestras experiencias y venir. con soluciones. hacer [to avoid suspicion]. Decidimos ir con un grupo muy reducido y con recursos muy limitados y claros”.

Encontrar actores fue la primera tarea. “Cuando surgió el movimiento ‘Mujeres, Vida, Libertad’, muchas actrices decidieron o anunciaron que ya no aparecerían delante de la cámara con velos o velos falsos”, afirma. “Esto me permitió elegir entre las actrices que anunciaron para esta película. Esto también se aplica a los demás miembros del equipo. Y algunos de los otros miembros del equipo eran personas que decidieron trabajar en algún proyecto financiado por el gobierno. No trabajo.”

Comenzaron sin ningún equipo. “Los experimentos se realizaron en pequeñas reuniones o fiestas”, afirma. “Parecía que nos estábamos divirtiendo juntos, pero en realidad estábamos ensayando la historia con los actores”.

Y cuando las cámaras empezaron a grabar, Rasulov nunca estaba allí. “La estrategia más importante fue que nunca estuve en el escenario”, dice. “A veces estaba lejos, a veces estaba más cerca del escenario. Pero dependiendo de la ubicación y la escena que estemos filmando, decidimos dónde voy a estar, hasta dónde voy a llegar a la escena, lo que me permite controlarla”. ¿Lo estaban vigilando las autoridades? “Por supuesto. Los agentes de seguridad y de inteligencia siempre te seguirán, pero la forma en que te siguen ha cambiado. Ahora te siguen a través de teléfonos móviles, tarjetas bancarias y dónde compras gasolina, porque en Irán, incluso con una determinada tarjeta. Tendré que comprar gasolina. Con todo eso en mente, tuve mucho cuidado de no dejar ninguna marca”.

“Cada vez que he tenido que salir de casa”, continúa, “he tenido mucho cuidado de estar disfrazado, como por ejemplo un chándal, y no dejar que nadie me vea. Estoy a cierta distancia de casa”. y luego viene un auto y me lleva a mi próximo apartamento. Siempre estuve muy atento a ver lo que había a mi alrededor y si alguien estaba mirando. Era muy parecido a lo que hacen los gánsteres, pero siempre sentí que tenía que mantenerme alejado del equipo de filmación. Hay que recordar que estuve en prisión y aprendí mucho de los gánsteres”.

Ante la posibilidad muy real de ser atrapados, todo el equipo llevaba guiones falsos en todo momento. “Siempre existía el riesgo de que nos arrestaran”, dice Rasuloff, “y teníamos otro escenario. Este era el plan B. Y tan pronto como alguien sentía el peligro, automáticamente cambiabamos a otro guión y pasábamos al plan B. “

Entonces, ¿cómo fue la historia en el otro guión? ¿No lo odian las autoridades iraníes? todo? Rasulov se ríe. “De hecho, las autoridades de Irán hacer les encanta la propaganda. Entonces, según los lugares en los que estábamos, se nos ocurría una historia. Una cosa que es útil que sepas es que nunca hemos llegado a ninguna parte con una película real. Siempre pretendíamos hacer algunos cortometrajes. Por eso siempre parecía que estábamos haciendo una película o un proyecto para la televisión estatal”.

La clave de la existencia de la película, dice, fue “el proceso de edición. Esto lo hizo Andrew Bird, un amigo mío de otra película que ya había editado para mí. Cuando estábamos filmando la película, también le enviábamos archivos para editarlos. Por ejemplo, filmábamos durante tres o cuatro días y le enviábamos archivos más pequeños. Él comenzaría a editar esos archivos y continuaríamos filmando el resto del metraje”.

Cuando finalmente salió de Irán, Rasuloff pasó por un país vecino, donde encontró refugio en el consulado alemán. “Fue entonces cuando comencé a terminar la película”, dice. “Fue entonces cuando llegué a la base con mis amigos. Pero todo estaba en manos del editor y estaba obligado a completarlo.”

La dramática historia de Rasuloff dio sus frutos cuando su película ganó el Premio Especial del Jurado en Cannes, pero aún no ha llegado a un acuerdo con la vida de un inmigrante iraní. “Aún no he llegado a ese punto”, dijo. “Realmente no me he dado cuenta ni me he dado cuenta de cómo han cambiado las cosas porque estoy en constante movimiento y estoy en el proceso de quedar embarazada en el exilio. Así que primero tengo que calmarme y luego veré cómo es el cambio”.

“Pero quiero decir esto”, añade. “Me prohibieron salir de Irán durante siete años. Incluso cuando mi película No está mal Gané el Oso de Oro en Berlín en 2020, no pude estar allí. Y de repente surge una clara discrepancia. Pero al mismo tiempo viajo constantemente. A veces extraño esa sensación de estar en un lugar, y esa sensación de… no tanto de estabilidad, pero sí, de simplemente estar en un solo lugar. Primero tengo que dejar de viajar para descubrir cómo resolver los dos conflictos”.

¿Valió la pena? Ella sonríe. “Por supuesto. La libertad es inusual. Y lo diré de esta manera: si me hubiera quedado en Irán, ahora estaría en prisión, y el cineasta en prisión es víctima de la censura. Nunca quise desempeñar el papel de una víctima.”