La Luna se aleja lentamente de la Tierra, fenómeno explicado por los científicos de la NASA debido a la compleja relación de la gravedad. Actualmente, la Luna se desplaza a un ritmo de 4 centímetros por año, un proceso impulsado por las fuerzas de marea entre la Tierra y su satélite. Esta separación persistente, aunque no visible en el tiempo humano, tiene profundos efectos en el sistema Tierra-Luna y su evolución a largo plazo, como centro del espacio.
Contribución de las fuerzas de marea a la Luna
La gravedad de la Tierra crea ondas en la forma de la Luna, mientras que la gravedad de la Luna ejerce una fuerza similar en la Tierra, especialmente en sus océanos. Sin embargo, las mareas de la Tierra van ligeramente por detrás de las de la Luna debido al tiempo que tarda el agua en responder a los cambios en la gravedad, dice la NASA. Este retraso crea fricción, ralentiza la rotación de la Tierra y transfiere energía a la Luna, empujándola a una órbita más alta.
NASA el explica que esta interacción hace que la Luna se desvíe y alargue el día de la Tierra en aproximadamente un 2 por ciento de milisegundos. Durante miles de millones de años, este intercambio dinámico de energía ha creado una relación entre los dos cuerpos celestes.
Implicaciones para el futuro lejano
Si este proceso continúa durante otros 50 mil millones de años, la órbita de la Luna será tan grande que la propia Tierra podría quedar fijada a la Luna. Esto significaría que sólo un hemisferio de la Tierra vería la Luna en el cielo. Un fenómeno similar se ha observado en el sistema Plutón-Caronte, donde los dos cuerpos están cerrados por ambos lados.
Aunque estos cambios ocurren en momentos que van más allá de la experiencia humana, ponen de relieve el desarrollo continuo del sistema Tierra-Luna, que comenzó cuando la Luna se formó hace 4.500 millones de años. La investigación de la NASA continúa desentrañando las complejidades de estas interacciones de mareas, arrojando luz sobre los sistemas planetarios tanto dentro como fuera de nuestro propio planeta.
