El primer domingo de octubre se celebra el Prix de l’Arc de Triomphe, la principal carrera de caballos de todas las edades en Europa.
Todos los participantes en el juego sueñan con ganar lo que los franceses dicen: “no una carrera, sino un monumento”.
Pero, para un desafortunado jinete, el sueño se convirtió en pesadilla cuando fue encarcelado por ganar en el hipódromo de Longchamp en París, en el Bois de Boulogne.
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El Arco lo ganaron caballos entrenados en Francia, Gran Bretaña, Irlanda, Italia y Alemania. Las principales naciones automovilísticas, Estados Unidos y Japón, están notablemente ausentes de la lista de honores; este último terminó segundo en tres ocasiones.
Ningún caballo australiano tampoco lo ha ganado, aunque sí lo han ganado varios jinetes de esa loca tierra.
Victoria para Billy Piers
Después de la Segunda Guerra Mundial, muchos jinetes australianos llegaron a Europa y muchos de ellos tuvieron éxito, como Bill Williamson, Scobie Brisley y Ray Johnston.
Uno de los magos australianos más talentosos y famosos era un hombre pelirrojo llamado Billy Pyers, que a la edad de 24 años había ganado siete campeonatos de jockey de Adelaida.
Invitado a correr en Francia en 1964, ganó el Clásico de Guinea de Gran Bretaña 2.000 con un tiro de 20-1 por Baldrich. Más tarde colaboró con el gran Dahlia para lograr victorias en el King George en Royal Ascot y en el Washington DC International.
En 1967, Piers ganó el Arco en Topoe, ¡un resultado no común ya que el caballo comenzó con 80-1! Luego arrestaron a Billy y lo arrojaron a una celda de prisión.
Tiempo en prisión
Resultó que fue reconocido en la televisión de Ark por una mujer cuyo coche chocó con un jockey hace un año. Aunque Pierce llevó a la mujer a casa y determinó que no estaba gravemente herida, no sabía que debía denunciarla a la policía.
Posteriormente, la mujer sufrió como resultado del prang.
El asunto finalmente se resolvió y Pyers fue puesto en libertad una semana después. Dijo a los periodistas que su estancia tras las rejas no fue tan mala y que las personas más bellas que conoció dentro fueron “dos espías rusos”.
Un período en prisión también atrajo la atención de los medios después de un incidente por conducir bajo los efectos del alcohol cuando los guardias de la prisión le dieron a Piers un héroe porque les fue muy bien con los consejos de carreras que él les dio.
Billy Pears regresó a Australia pero perdió todo el dinero que había ganado en el torneo a manos de un contador fraudulento. Se retiró de la silla de montar en 1981, murió en 2004 y fue incluido en el Salón de la Fama de Racing Victoria en 2010.
La competición de este fin de semana
Ningún australiano participará en el Prix de l’Arc de Triomphe, que disputarán los franceses, los irlandeses, los alemanes, los británicos y un español.
Una gran decepción para los aficionados es la ausencia de Troy City, la sensación actual del pura sangre que fue criado en Estados Unidos y entrenado en Irlanda por Aidan O’Brien.
El potro de tres años ganó el Epsom Derby y luego venció a caballos mayores en el Eclipse Coral y Juddmonte International. Arch parecía el siguiente paso obvio, pero los afiliados optaron por guardar su estrella para la reunión de la Breeders’ Cup de noviembre en California.
O’Brien presenta a dos corredores el domingo, el tercer favorito Los Ángeles (6-1) y el forastero Continuo (28-1), montados por Ryan Moore y Christophe Soumillon respectivamente, posiblemente los dos mejores jinetes del mundo en la actualidad.
Joseph, el hijo de O’Brien, le da a Al Riffa una oportunidad de 11-1. El dúo de entrenamiento francés de padre e hijo, Carlos y Yann Lerner, se enfrentará al actual favorito Look De Vega (4-1), mientras que el nueve veces ganador del Arc Andre Fabre tiene otra brillante oportunidad con Sauci (5-1).
El oponente de Japón este año es el Emperador Shinn (13-2), entrenado por Yoshito Yahagi y montado por Ryusei Sakai.
