He estado escribiendo sobre sistemas de baterías domésticos durante más de un año, pero probar estos dispositivos grandes a mano es difícil. Por un lado, son mucho más grandes y más caros que, digamos, un teléfono. Y tienes que enchufarlos al sistema eléctrico de tu casa, lo que no es fácil cuando vives en un apartamento.
Afortunadamente, CNET tiene un laboratorio que nos permite aprender más sobre estas fantásticas baterías. En nuestras instalaciones de laboratorio de Louisville, Kentucky, actualmente tenemos dos sistemas de baterías domésticas configurados para realizar pruebas: el Bluetti EP900 (nuestra elección actual como mejor batería solar) y el Savant Power Storage 20.
Después de finalmente mirar estos sistemas más allá de las páginas y documentos especiales que vienen con ellos, me di cuenta de que están sucediendo muchas más cosas con estos sistemas de lo que parece. Estas son sólo algunas de las cosas que encontré mientras jugaba con estos sistemas de baterías domésticos.
La transición a la energía de reserva ocurre casi instantáneamente
El mayor atractivo de comprar un sistema de batería para el hogar es poder mantener su hogar alimentado durante un apagón. Pero siempre me pregunté cómo funciona eso. Los cortes de energía ocurren inesperadamente y no querrás quedarte sentado en la oscuridad por mucho tiempo. Afortunadamente, la transición al modo de espera se produce casi de inmediato.
Es tan rápido que quizás ni siquiera notes que se fue la energía, ya que se corta en milisegundos. Cada batería debe venir con un tiempo de conmutación que figura en su hoja de especificaciones, generalmente en el rango de 20 a 25 milisegundos. Para saber qué tan rápido ocurre la conversión, sometemos dos baterías, la Savant Power Storage 20 y la Bluetti EP900, a un corte de energía similar. El Power Storage 20 tiene un tiempo de conmutación nominal de menos de 70 ms y el EP900 tiene un tiempo de conmutación nominal de menos de 10 ms. Quizás no creas que hay una gran diferencia en tan solo unos pocos millones de metros, pero sentí que había una diferencia notable.
El Bluetti EP900 definitivamente giró más rápido, pero el Power Storage 20 no se quedó atrás. Sin embargo, ninguno de ellos quedó intacto. El compresor de la unidad de aire acondicionado portátil que habíamos apagado durante ambas pruebas. Así que técnicamente se quedó sin energía durante una fracción de segundo. Si estuvieras jugando un juego en tu PC o en tu consola favorita, habrías perdido el progreso no guardado.
Algunas baterías pueden mantenerse calientes en climas más fríos
La mayoría de las funciones de la batería doméstica son bastante estándar: tiene diferentes modos de funcionamiento, datos de energía y seguimiento de ahorros y opciones para ayudarle a administrar los costosos niveles de uso de su servicio público. Pero el Bluettii EP900 viene con una característica interesante que me sorprendió.
Enterrada dentro de la configuración de la aplicación hay una opción para activar o desactivar el “calentamiento de la batería”. Se trata básicamente de una función de autocalentamiento de las baterías. Cuando la calefacción de la batería está encendida, el sistema extraerá energía de la red para ayudar a calentar las baterías si la temperatura de funcionamiento actual cae por debajo de cierta temperatura.
Por lo general, las baterías domésticas tienen el problema opuesto: se calientan tanto que necesitan ventiladores internos o un sistema de refrigeración para evitar el sobrecalentamiento. Pero las baterías tampoco funcionan muy bien cuando se enfrían demasiado, por lo que es bueno tener una función de autocalentamiento si vives en un clima más frío y tienes la intención de colocar la batería de tu casa afuera. Y aunque estoy seguro de que otras baterías de iones de litio tienen esta funcionalidad, no es algo que alguna vez aparezca en el material de marketing de estos sistemas.
Las baterías modulares se controlan de forma ligeramente diferente
Siempre es bueno ver que más fabricantes adoptan diseños de baterías modulares para sus sistemas de baterías domésticos. En lugar de una gran batería de iones de litio, los sistemas modulares se componen de varios módulos de baterías más pequeños que están conectados entre sí. Son un poco como Legos: puedes empezar poco a poco y añadir más bloques según sea necesario. También es mucho más barato comenzar con uno o dos modelos pequeños en comparación con comprar una batería grande desde el principio.
Las baterías modulares también se controlan de forma ligeramente diferente: el estado de cada módulo individual se controla por separado. Esto puede facilitar el diagnóstico de cualquier problema. Si algo sale mal con un modelo individual, sabrás exactamente cuál es. Y lo mejor es que el resto del sistema de baterías seguirá funcionando con normalidad. Además, es mucho más fácil reemplazar un módulo pequeño que reemplazar todo el sistema de baterías. Los sistemas no modulares tienden a apagarse por completo cuando detectan problemas con la batería.
Sin embargo, el estado individual de cada módulo no siempre es visible en la aplicación. Los dos sistemas que probamos eran sistemas modulares y ambas aplicaciones solo mostraban el costo total de todo el sistema. No es gran cosa, pero si realmente siente curiosidad por saber cómo funcionan sus módulos, normalmente encontrará algún tipo de luces LED a los lados de su sistema. Tanto el sistema Power Storage 20 como el EP900 utilizan luces LED para comunicar el estado de los módulos de batería. Cada módulo debe tener su propia luz. Verde significa que todo está bien. Cualquier otro color parece significar que es necesario cargar un módulo o que algo anda mal. Creo que la aplicación también te notificará si tu sistema detecta algún problema.
Las pequeñas luces verdes indican el estado de cada módulo individual.
Su inversor de batería es secretamente un vampiro energético
El hecho de que sus electrodomésticos y aparatos electrónicos estén apagados no significa que no sigan consumiendo energía. Estos son los llamados vampiros energéticos y están por toda tu casa, escondidos en casi todos los lugares. Y al igual que el resto de los dispositivos electrónicos de su hogar, el sistema de batería de su hogar también consume electricidad, incluso cuando no está haciendo nada.
Por supuesto que la culpa es del inversor. Su sistema inversor es casi como un cerebro humano. Su trabajo más importante es convertir la electricidad de CC almacenada en la batería en electricidad de CA que su hogar pueda utilizar. También suele albergar las funciones de comunicación del sistema, recogida de datos y se encarga de detectar cortes de red. Entonces sí, esa gran caja que está en tu pared está haciendo mucho. Así como los humanos no pueden funcionar sin su cerebro, el sistema de batería de su hogar no puede funcionar sin el inversor.
Y debido a que el convertidor está haciendo tanto, necesita un poco más de energía para funcionar. El inversor siempre consume energía, incluso en modo de espera. Cuanto más grande es el inversor, más potencia necesita.
El Savant Power Storage 20 tiene un gran inversor de 12,5 kW.
Las baterías domésticas son muy silenciosas.
Si le preocupa el nivel de ruido de las baterías domésticas, no lo esté. Estos sistemas no son ruidosos (ni apestosos) como muchos generadores que funcionan con gasolina. La batería de tu hogar es tan silenciosa que podrías olvidar que está ahí. Ambos sistemas que probamos fueron muy silenciosos. De hecho, las únicas veces que notamos algún ruido fue cuando estábamos ejecutando cargas más pesadas o cuando los sistemas consumían mucha energía de la red mientras se cargaban.
Si el inversor tiene una mayor demanda, sus ventiladores internos se encenderán para ayudar a enfriar el equipo. Los ventiladores son el único elemento ruidoso de estos sistemas, y yo ni siquiera lo consideraría “ruidoso”. Es más como un ligero temblor. No deberías poder oírlo desde el interior de tu casa. Es mucho, mucho más silencioso que un generador.
