El precio promedio que un hogar estadounidense paga por un kilovatio-hora de electricidad aumentó significativamente el año pasado. Pero la factura mensual promedio de electricidad aumentó sólo ligeramente. Las razones de esto son algo complejas.
Las facturas de electricidad residenciales de Estados Unidos aumentaron un 2% el año pasado, aproximadamente en línea con el aumento anual promedio durante la última década, según datos del Administración de información energética.
Ese aumento no lo es en absoluto. El factura eléctrica mensual promedio para clientes residenciales alrededor de $137 el año pasado, frente a $135 en 2022.
Para algunos, la sorpresa de ese conjunto de datos radica en su relación con la inflación. En lugar de verse exacerbadas por una mayor inflación en 2023, las facturas de electricidad se mantuvieron relativamente estables e incluso disminuyeron según el cálculo de las “facturas reales” de la EIA, que se ajusta a la inflación.
Pero para quienes han estado observando el mercado durante años, esa relación no es sorprendente.
“Los servicios públicos y la electricidad son un mercado regulado en muchas áreas, por lo que no se verán grandes oscilaciones de precios fuera de lo que se vería en los datos de costo de vida e inflación”, dijo Alex, economista empresarial de la EIA. Gorski. “Así que se trata de lo que yo esperaría”.
¿Por qué las tarifas eléctricas aumentan más rápido que las facturas?
Dos factores principales afectan las facturas mensuales de electricidad: los precios de la electricidad en sí y la cantidad de electricidad suministrada por la red que consumen los clientes.
Aunque las facturas de electricidad residenciales no aumentaron el año pasado, el precio real de la electricidad sigue aumentando. La EIA encontró que el precio promedio de la electricidad residencial en EE. UU. aumentó un 6,4%, de 15,04 centavos por kilovatio hora en 2022 a 16 centavos/kWh en 2023.
El consumo de esa electricidad, sin embargo, va en dirección opuesta.
El consumo medio de electricidad por cliente residencial cayó de 899 kWh en 2022 a 855 kWh en 2023. Esa disminución por sí sola es suficiente para compensar parte del aumento de los costos de la electricidad, ya que menos distribución significa menos costos para los proveedores de servicios públicos. Pero incluso estas relaciones son el caso del huevo y la gallina.
“Los precios más altos obligan a los consumidores a recortar sus gastos en comparación con cuando los precios eran más bajos”, dijo Gorski.
¿Por qué utilizamos menos energía el año pasado que en 2022? Eso está en debate. Pero una de las razones más importantes, según Gorski, es una mayor eficiencia en nuestros hogares y edificios.
“La eficiencia en las viviendas está mejorando”, afirmó. “Así que a medida que tengamos hogares más eficientes, tendremos un menor consumo en promedio en comparación con el año anterior. ”
Los costos de energía dependen de dónde vives.
Si su experiencia personal con las facturas de electricidad y la inflación no coincide con las cifras nacionales, puede deberse a las grandes diferencias entre las cifras subyacentes detrás de estos promedios nacionales.
Aunque es útil tener una visión general de los costos de energía en general y del uso en todo el país, el precio de la electricidad y el costo de las facturas de electricidad varían mucho según el lugar del país en el que se encuentre.
Esa variación proviene de una amplia variedad de factores, desde el uso y el clima hasta los precios del petróleo y la eficiencia energética.
“Se ven grandes diferencias”, dijo Gorski. “Por ejemplo, Hawái tiene cuatro veces el precio por kWh de Luisiana, pero sólo utilizan, en promedio, un tercio de la electricidad por cliente que tendría alguien en el estado de Luisiana. Así que cambia a grande por estado”.
Siguiendo el ejemplo de Gorski, dijo que Hawái tiene el consumo residencial más bajo de todos los estados, pero también tiene el porcentaje más alto de clientes con energía solar en los tejados.
“No necesitan recursos para obtener electricidad cuando pueden crearla ellos mismos”, afirmó.
Los estados y regiones incluso influyen en la eficiencia que Gorski describió como un motor para reducir la demanda. En el noreste, muchos hogares están cambiando a aparatos eléctricos como bombas de calor, aumentando el uso de electricidad y reduciendo el uso de petróleo. En el sur, las casas más antiguas y menos eficientes energéticamente necesitan más energía para mantenerse frescas durante los calurosos veranos, lo que ejerce presión sobre la red y aumenta el uso.
Y luego está el clima.
“El desgaste está muy relacionado con el clima”, dijo Gorski. “Si tienes un verano más caluroso en 2022 que en 2023, es posible que tengas más consumo que el año anterior. … El aire acondicionado es la principal causa de consumo. Debido a.”
Con la llegada del invierno, eso significa mayores costes de calefacción. Y la electricidad es la segunda fuente más grande de calefacción en Estados Unidos, justo detrás del gas natural, combustible fósil. El pronóstico de la EIA para este invierno es que las facturas serán prácticamente las mismas, excepto cuando el clima más frío podría aumentar los costos de calefacción en el Medio Oeste.
Factura eléctrica promedio por estado
| Estado | Factura eléctrica mensual media 2023 | cambio a partir de 2022 | Precio medio de la electricidad | cambio a partir de 2022 |
|---|---|---|---|---|
| Total de EE. UU. | $136.84 | 1,2% | 16,00 céntimos por kWh | 6,4% |
| Alabama | $162.67 | -3,1% | 14,63 céntimos por kWh | 2,7% |
| Alaska | $137,88 | 2,8% | 23,90 céntimos por kWh | 3,5% |
| Arizona | $148.44 | 7,5% | 14,02 céntimos por kWh | 7,7% |
| Arkansas | $128.51 | -3,9% | 12,25 céntimos por kWh | 1,7% |
| California | $144.81 | 4,7% | 29,51 céntimos por kWh | 14,2% |
| Colorado | $94.65 | -3,6% | 14,30 céntimos por kWh | 0,8% |
| Connecticut | $202.74 | 15,1% | 29,88 céntimos por kWh | 21,4% |
| Delaware | $138.04 | 7,0% | 15,73 céntimos por kWh | 14,7% |
| Distrito de Columbia | $103.85 | 6,9% | 16,45 céntimos por kWh | 16,0% |
| Florida | $168.35 | 9,0% | 15,21 céntimos por kWh | 9,4% |
| Georgia | $141.67 | -6,3% | 13,69 céntimos por kWh | -0,8% |
| Idaho | $106.65 | 2,3% | 11,05 céntimos por kWh | 6,6% |
| Illinois | $105.11 | -6,8% | 15,71 céntimos por kWh | 0,4% |
| Indiana | $130.90 | -5,6% | 14,94 céntimos por kWh | 2,4% |
| Iowa | $112.60 | -3,5% | 13,31 céntimos por kWh | 1,2% |
| Kansas | $117,91 | -9,2% | 13,38 céntimos por kWh | -4,4% |
| Kentucky | $125.80 | -10,9% | 12,65 céntimos por kWh | -2,0% |
| Luisiana | $142.96 | -10,2% | 11,55 céntimos por kWh | -10,7% |
| Maine | $153.56 | 17,4% | 27,42 céntimos por kWh | 22,2% |
| Maryland | $148.45 | 6,0% | 16,60 céntimos por kWh | 14,8% |
| Massachusetts | $165.55 | 10,4% | 29,61 céntimos por kWh | 14,0% |
| Michigan | $113.62 | -2,5% | 18,84 céntimos por kWh | 5,5% |
| Minnesota | $110.78 | 0,5% | 14,73 céntimos por kWh | 3,4% |
| Misisipí | $153.07 | 4,0% | 13,23 céntimos por kWh | 6,6% |
| Misuri | $126.09 | -0,3% | 12,58 céntimos por kWh | 7,2% |
| Montana | $109.50 | 6,4% | 12,54 céntimos por kWh | 10,7% |
| Nebraska | $111.52 | -0,9% | 11,20 céntimos por kWh | 3,8% |
| Nevada | $145.62 | 12,6% | 16,67 céntimos por kWh | 21,0% |
| Nuevo Hampshire | $168.79 | 6,4% | 28,15 céntimos por kWh | 10,6% |
| Nueva Jersey | $113.21 | -0,8% | 17,70 céntimos por kWh | 5,7% |
| Nuevo Méjico | $91.20 | 0,0% | 13,85 céntimos por kWh | 0,1% |
| Nueva York | $125.80 | -3,8% | 22,24 céntimos por kWh | 0,7% |
| Carolina del Norte | $127,79 | 2,7% | 12,93 céntimos por kWh | 11,3% |
| Dakota del Norte | $117,69 | -3,7% | 11,01 céntimos por kWh | 0,8% |
| Ohio | $124.68 | 3,0% | 15,38 céntimos por kWh | 11,0% |
| Oklahoma | $129.10 | -10,1% | 12,08 céntimos por kWh | -2,9% |
| Oregón | $117,66 | 8,9% | 12,73 céntimos por kWh | 11,5% |
| Pensilvania | $143.10 | 5,1% | 18,10 céntimos por kWh | 13,6% |
| Rhode Island | $149.78 | 9,5% | 27,02 céntimos por kWh | 16,4% |
| Carolina del Sur | $139.91 | -5,4% | 13,68 céntimos por kWh | 0,7% |
| Dakota del Sur | $126.31 | -1,3% | 12,32 céntimos por kWh | 1,9% |
| Tennesse | $135.22 | -7,1% | 12,19 céntimos por kWh | -0,5% |
| Texas | $165.82 | 2,3% | 14,46 céntimos por kWh | 5,1% |
| Utah | $84,97 | 0,1% | 11,20 céntimos por kWh | 3,3% |
| Vermont | $117.11 | 3,4% | 20,82 céntimos por kWh | 4,5% |
| Virginia | $141.63 | -2,3% | 14,26 céntimos por kWh | 6,9% |
| Washington | $107.35 | 3,4% | 10,98 céntimos por kWh | 7,0% |
| Virginia Occidental | $138.56 | -2,5% | 14,05 céntimos por kWh | 6,2% |
| Wisconsin | $111.06 | 3,9% | 16,88 céntimos por kWh | 8,1% |
| Wyoming | $99.24 | 0,5% | 11,46 céntimos por kWh | 3,3% |
¿Puede la energía renovable reducir las facturas de electricidad?
Si está cansado de estar a merced de este mercado en constante cambio y de elementos que están fuera de su control, parece haber una respuesta al adoptar la energía renovable.
A nivel macro, las matemáticas son fáciles: las energías renovables son nuestra forma de energía más barata.
Nuestra red eléctrica se alimenta de diversos métodos, desde combustibles fósiles tradicionales (que representan alrededor del 60 % de la red) hasta energía eólica o solar. A medida que estos métodos renovables continúan, ayudan a mantener los precios bajos porque en realidad son una forma más barata de generar electricidad.
¿Son tan caros que podrían enviar los precios de las facturas de electricidad al otro lado? Algunos expertos creen que eso no es tan malo.
“Los propietarios de viviendas tienen la expectativa de que, pase lo que pase, los precios de los servicios públicos seguirán aumentando”, dijo Pol Lezcano, socio principal de BloombergNEFProveedor de investigación estratégica que cubre productos globales. “La razón por la que las expectativas están arraigadas no es sólo porque los precios han estado subiendo históricamente, sino también porque simplemente no lo entienden. Es realmente difícil de entender, incluso para algunos de nosotros que nos ganamos la vida con esto, por qué los precios de la electricidad podrían aumentar, por lo que se entiende bien que la energía solar en los tejados es una forma de protección contra aumentos de precios en el futuro”.
Para muchos, el aumento continuo de la adopción de energía solar en los tejados es una gran esperanza para el futuro. La tecnología está bajando de precio y cada vez es más fácil que nunca instalarla en su hogar. Eso hace que Lezcano y otros apoyen su capacidad para dar forma a la industria. Y en los cálculos de Gorski, la reducción del consumo que se obtiene al abrazar más ampliamente el sol tiene sentido.
“Con la energía solar y las energías renovables en los tejados, especialmente con el almacenamiento solar adicional en los tejados, a medida que la tecnología mejore, definitivamente veremos que más clientes se vuelven más autosuficientes y menos dependientes de los recursos”, dijo Gorski. “Eso se suma a una mayor eficiencia en los hogares residenciales. será reduciendo el consumo a nivel residencial.”
En un nivel más amplio e incluso más simple, una mayor disponibilidad de energías renovables significa más competencia. Y eso siempre es bueno para los consumidores.
“Las energías renovables ofrecen al cliente residencial más variedad en muchas áreas, ya sea que quieran gas natural o energía solar o eólica”, dijo Gorski. “Esa combinación aumenta la competencia. Ya sea que usted sea combustible fósil o renovable, ambos quieren su negocio”.
