A pesar de todas esas aterradoras fechas impresas en el costado de las bolsas de frijoles y brócoli, es difícil predecir cuándo caducará el alimento. La mayoría de las fechas de vencimiento de los alimentos van y vienen antes de que sea seguro comerlos, pero ¿eso significa que estás tirando alimentos en perfecto estado que deberían comerse?
La respuesta es compleja pero, en conjunto, estamos tirando muchos más alimentos de los necesarios y esto está teniendo un impacto real en el suministro mundial de alimentos y en el desperdicio financiero.
Si desea evitar el desperdicio de alimentos y mantener más dólares en su bolsillo, querrá comprender mejor qué significan esas fechas de vencimiento de los alimentos.
“Yo vi estadística muestra que los consumidores están desperdiciando hasta 1.300 dólares al año”, dijo Christopher Greco, director ejecutivo de para almacenaruna plataforma de software para tenderos independientes con la que hablé sobre acabar con la comida. Por supuesto, los estadounidenses sí 325 libras de desperdicio de alimentos la persona, cada año. Gran parte de ese desperdicio de alimentos puede atribuirse al desperdicio de alimentos que aún pueden ser seguros para comer, pero cuya fecha de vencimiento impresa ya pasó.
¿Quién decide las fechas de caducidad de los alimentos?
Una vez que se rompe el sello del embalaje, ya no hay fechas de caducidad ni de caducidad.
“Las fechas de caducidad son una cuestión de calidad y seguridad”, afirma Greco. Por un lado, los productores y fabricantes quieren poder probar sus productos en las mejores condiciones de sabor y textura y, por otro, quieren reducir el riesgo. de cualquier enfermedad que pueda ser transmitida por los alimentos.
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Algunos productos, como leche productos, tienen una vida útil muy corta y fechas de vencimiento que se acercan rápidamente cuando los recibe de la tienda en casa. Otros, como las conservas y las conservas, pueden permanecer en los estantes de las tiendas, en la despensa o en el frigorífico durante mucho tiempo, tal vez incluso años.
Hay muchos matices en torno a los límites alimentarios.
Si la fecha de caducidad es de varios años, sería prudente enviarla a empacar.
Hay muchos matices tanto en términos de calidad como de seguridad, en cuanto a la fecha de caducidad, especialmente para aquellos productos que no son tan estables en el lineal.
Greco nos guía a través de varios escenarios con un producto doméstico común con una fecha de vencimiento cercana, la leche, donde tanto las variables de almacenamiento como de transporte pueden afectar su condición, incluso después de que la fecha de vencimiento ya haya pasado impresa en el paquete. “Es posible que tengas una imagen diferente si el repartidor dejara la leche en el supermercado y permaneciera en la parte de atrás sin refrigerar incluso durante 20 o 30 minutos antes de enviarla”, dice, “si compraste esa leche”. en el sur de Florida, donde hace 100 grados, y conduces 30 minutos a casa, eso también afectaría la calidad”.
Fechas de caducidad, caducidad, caducidad y congelación
Por lo general, puedes encontrar las fechas de vencimiento de las latas en la parte inferior.
Las fechas de vencimiento también se pueden imprimir con textos diferentes, lo que crea diferentes consideraciones y puede hablar más de cuestiones de calidad que de seguridad. Según el Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del Departamento de Agricultura de EE. UU.Estos son los significados detrás de las diferentes etiquetas:
- A “Mejor si se usa antes de” la fecha. Indicar cuándo un producto es de mejor calidad o sabor. No es una fecha de recompra o de seguridad.
- A “Vender por” La fecha le dice a la tienda cuánto tiempo debe exhibir el producto a la venta para la gestión del inventario. No es una fecha de seguridad.
- A “Usar con” La fecha es la última fecha recomendada para usar el producto mientras se encuentra en un alto nivel de calidad. No es una fecha de seguridad (excepto cuando se usa en fórmula infantil).
- A “congelar” una fecha indica cuándo se debe congelar un producto para mantener su mejor calidad. No es una fecha de recompra o de seguridad.
Varios factores contribuyen a determinar durante cuánto tiempo es seguro consumir los alimentos, incluidos el almacenamiento, el envasado y el medio ambiente.
Estas frases pueden servir como una guía útil para el usuario, pero es importante tener en cuenta que, excepto en el caso de la fórmula infantil, la ley federal no exige fechas de vencimiento. Como se señaló anteriormente, ninguno de ellos aborda la cuestión de la seguridad del consumo. Incluso pueden confundir a algunos consumidores haciéndoles creer que los alimentos se han desperdiciado, incluso cuando no es así.
En resumen, debe confiar en sus sentidos en todos los sentidos, incluido el sentido común, para determinar si los alimentos son seguros para comer.
Usando el sentido común
Algunos alimentos tardan más de lo que cree en desaparecer, pero otros caducan antes. El aceite de oliva, por ejemplo, no se conserva fresco más de unos meses después de abierto.
“Creo que muchos usuarios tienen una regla estricta sobre las fechas de caducidad, pensando que si ahora es el 28 o el 29, y algo ha caducado el día 27, tienen que tirarlo”, dice Greco, pero no siempre, o incluso normalmente: “Al menos deberías olerlo, y tal vez probarlo, y tal vez aún esté bueno”.
Por otro lado, es una práctica importante entrar de todos modos, porque incluso antes de que pase el plazo puedes sospechar que algo ha cambiado. Con una variedad de condiciones de transporte y almacenamiento, la fecha de vencimiento puede no tener sentido y, como se indicó anteriormente, no refleja ninguna regulación federal.
Incluso el USDA recomienda este curso de acción: “La calidad de los productos perecederos puede disminuir después de la fecha; sin embargo, dichos productos deberían seguir siendo seguros si se manipulan correctamente. Los consumidores deben evaluar la calidad del producto antes de consumirlo para determinar si el producto muestra signos de deterioro”. Puedes manipular correctamente los alimentos guardándolos nada más llegar a casa, sabiendo dónde están las zonas más frías de tu frigorífico, manteniendo separados los diferentes tipos de alimentos, utilizando recipientes de almacenamiento adecuados y, para empezar, sin llenarlos.
Compré este pollo el 11 de marzo, pero la fecha de caducidad no fue hasta dentro de una semana.
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Es obvio que algunas cosas están dañadas cuando muestran signos de moho o descomposición, o cuando el olor se vuelve desagradable. (Incluso si muestra un poco de moho, probablemente no tengas que tirar el queso). Productos con ingredientes naturales custodia Los productos de calidad, como el queso, los productos encurtidos o los que contienen mucho vinagre, u otros productos en conserva como la mermelada, tienen muchas más probabilidades de resultarle desagradables o tener un regusto antes de que se vuelvan peligrosos.
Las compras personales ayudan con las fechas de caducidad y el desperdicio de alimentos
La carne y el marisco caducados tienen más probabilidades de causar problemas que la mayoría de los demás alimentos.
Greco señala que nuestros hábitos de compra también influyen en el desperdicio de alimentos en buen estado. “Parte de lo que también contribuye al desperdicio de alimentos es la falta de frecuencia en las compras en interiores”, afirma. Mientras compras al por mayor Para ayudar a ahorrar dinero en algunos productos, intentar planificar o almacenar comidas durante semanas o meses seguidos, en lugar de solo unos pocos días, tiende a tener demasiada comida a mano y puede resultar difícil de usar antes de comenzar. conversión, independientemente de su fecha de vencimiento.
Si todavía siente la compulsión de tirar cosas por precaución según la fecha de vencimiento, visitar a su tendero local con más frecuencia puede ayudarlo a abastecerse de alimentos en su refrigerador y de dinero en su cuenta.
Si sabe que se trata de alimentos caducados (mohosos, rancios, descoloridos o cuajados), siempre puede utilizar un compostador de encimera para mantener los desechos orgánicos fuera del vertedero. Pero antes de decidir tirarlo a la basura, repase algunas habilidades que le ayudarán a reconocer cuándo los alimentos están caducados y cuándo no, para no tirar alimentos realmente buenos.
Preguntas frecuentes
¿Para quién son las diferentes fechas en los productos alimenticios?
Las fechas de caducidad, caducidad, de venta y de congelación son indicadores importantes para indicar una alta calidad o para gestionar el inventario, y los consumidores siguen obteniendo mucho valor al imprimirlas en un producto. Pero ninguna de estas fechas indica deterioro de los alimentos y depende de usted decidir cuándo tirar algo.
¿Un producto siempre es bueno después de su fecha de vencimiento?
Aunque vale la pena probar cada producto alimenticio que tenga antes de desecharlo para evitar el desperdicio de alimentos, un producto no siempre es bueno después de su fecha de vencimiento. De hecho, un alimento puede estropearse incluso antes de la fecha indicada en el envase. Al final, depende del sentido común decidir si un producto alimenticio en particular es comestible o debe tirarse a la basura.
