El primer piso estaba lleno. Más del 80 por ciento de la multitud eran diplomáticos. Por supuesto, había varios funcionarios y periodistas nigerianos.
Mientras el encantador locutor Kemi Asekun y yo hablábamos, el inspector general del Servicio de Aduanas de Nigeria, Bashir Adewale Adeniyi, caminó entre la multitud hasta donde estábamos. Kemi decidió presentarme y dudé; él siguió adelante de todos modos. El jefe de aduanas sonrió y dijo: “Conozco a Owei”. Antes de que recuperara la conciencia, dijo: “Fuiste a Ife”. “Sí”. “Yo también estaba allí y todos estábamos causando problemas”. Me disculpé y sonreímos.
El lugar fue la residencia del embajador español en Nigeria. El impresionante resultado puede deberse a que España como país desarrollado, la primera gran potencia mundial, y a que los miembros de la Unión Europea, la Unión Europea, hablaban en público. Pero también creo que le debe mucho a la fascinante personalidad del Embajador Juan Sel, que atraviesa todas las facciones y divisiones, políticas e ideológicas, y conecta con la gente a nivel personal.
Esta ceremonia fue el 12 de octubre, Día Nacional de España. Tres días después se celebró una recepción en Nigeria, durante la cual el Embajador Sell nos recordó que, si bien las celebraciones son momentos de alegría y recuerdo, también nos ayudan a reflexionar.
Al reflexionar sobre la transición de Nigeria desde el régimen militar hace 25 años, dijo que el camino hacia el cambio es empinado; El cambio es inevitable, pero estas reformas no deberían dejar a nadie atrás. Añadió que Nigeria debería darse cuenta de su destacada posición de liderazgo en África.
Respecto a la Comunidad Económica de Estados de África Occidental, CEDEAO, de la que decidieron salir las Repúblicas de Níger, Burkina Faso y Mali, el embajador español afirmó que la región debe permanecer unida y debe poner a las personas en primer lugar. Expresó el pleno apoyo de su país y de la Unión Europea a esta institución regional.
También mencionó la Estrategia de la Unión Europea para África, que vincula los derechos humanos, la paz, el desarrollo, la estabilidad, la reducción de la pobreza y la buena gobernanza.
Refiriéndose al discurso del secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, en la Asamblea General, Sell dijo que el mundo actual de impunidad, desigualdad e incertidumbre no es sostenible y la humanidad no puede continuar por este camino. Mencionó algunos desafíos inmediatos como la guerra en Ucrania y la conflagración en Medio Oriente.
Los actos patrios celebrados en Madrid, presididos por el rey Felipe VI, estuvieron llenos de símbolos que reflejan las inquietudes y posiciones del país.
Por ejemplo, ondearon las banderas de Eslovaquia, Eslovenia, Portugal y la República Checa, que junto con España forman la presencia plena de la EFP. La EFP es una fuerza militar defensiva y disuasoria en Europa del Norte, Oriental y Central.
También había una bandera de la ONU, acompañada de un piquete. Es en honor a los militares españoles con funciones internacionalistas, especialmente a los que forman parte de la Fuerza Provisional de la ONU en el Líbano, FINUL. El cuartel general de la FPNUL en el sur del Líbano fue objeto de repetidos ataques por parte del ejército israelí.
España emitió una enérgica declaración en vísperas de su Día Nacional, que decía: “El Gobierno de España condena enérgicamente el bombardeo israelí que alcanzó el cuartel general de la FPNUL… El Gobierno condena el nuevo ataque israelí contra el cuartel general de la FPNUL en Nakura, donde ha revelado, lo condena enérgicamente. causó más heridos entre las fuerzas de paz”. Y añadió: “El ataque a la operación de mantenimiento de la paz es una violación muy grave del Derecho Internacional Humanitario y de la Resolución 1701 del Consejo de Seguridad”.
Pero Israel rechazó rotundamente esas solicitudes y, en tono arrogante, su primer ministro, Benjamín Netanyahu, dijo a la ONU que evacuara inmediatamente a 10.000 cascos azules de más de 50 países. La ONU respondió que las fuerzas de paz de ese país no se van y “la bandera de la ONU sigue ondeando”.
La sorpresa en la ceremonia de este año fue la presencia del liderazgo de Cataluña durante los últimos 14 años. El último presidente catalán que participó en la Fiesta Nacional de España fue José Montilla en 2010. Pero este año, estuvo presente el presidente Salvador Illa, lo que marcó un nuevo comienzo en las relaciones previamente tensas entre la región y el gobierno central.
Cataluña, con una población de alrededor de 7,5 millones de habitantes, tiene una historia única de mil años. Durante la Guerra Civil Española de 1936-39, intentó romper el centro fascista. El 1 de octubre de 2017, los líderes de Cataluña organizaron un referéndum de independencia, que fue declarado ilegal por el Tribunal Constitucional español.
Así, la presencia de Cataluña en la Diada Nacional de 2024 supone un respiro para España. Sobre por qué participó en la Diada Nacional, el presidente regional Illa afirmó que Cataluña “debe estar presente en la construcción de una España diferente” y “debe volver a participar para escuchar lo que los demás tienen que decir y ser escuchados”.
La Fiesta Nacional de España, celebrada por primera vez en 1935 y declarada oficialmente en 1981, marca la llegada de Cristóbal Colón a América el 12 de octubre de 1492. Esta llegada amplió enormemente las fronteras de España y su lengua, que hoy hablan unos 500 millones de personas, entre ellas 50 millones de estadounidenses.
De hecho, antes de la creación de los Estados Unidos de América, existían los Estados Unidos de España, que incluían gran parte de los actuales Estados Unidos. Estos incluían California, Oregón, Colorado, Kansas, Florida, Alabama y Mississippi. México era entonces parte de España. Pero cuando el primero se independizó de España, Estados Unidos se apoderó de estas zonas. Además, durante la Guerra Civil Hispanoamericana en 1898, Estados Unidos capturó a Puerto Rico como botín de guerra, que continúa colonizando hasta el día de hoy.
Una lección importante que Nigeria puede aprender de España es la gestión de su diversidad. España abraza al máximo sus nacionalidades, tiene cinco lenguas oficiales: español, catalán, vasco, gallego y araní.
En una entrevista del 29 de julio de 2022 al embajador Sell, le pregunté cómo gestiona España su diversidad. Él respondió: “La diversidad es riqueza y eso es lo que compartimos con Nigeria. ¿Cómo gestionamos esta diversidad lingüística?
Estas lenguas son oficiales en sus regiones y no sólo son muy utilizadas y habladas, sino que incluso son preferidas en la educación, la comunicación y la administración. Por eso vemos esta diversidad como algo muy positivo. Por supuesto, esto debería traducirse en el sistema político y el sistema financiero.
España se ha convertido en uno de los países más descentralizados del mundo gracias a su constitución. Nuestras regiones son comunidades autónomas, como las llamamos, y disfrutan de una gran autonomía política y financiera. Por ejemplo, permítanme mencionar que más de dos tercios del gasto estatal se realizan a través de las regiones.
Sin duda, el mundo sería un lugar mejor si gestionara su diversidad como lo ha hecho España.
