Más de 100 futbolistas profesionales firmaron una carta abierta exigiendo que la FIFA retire su acuerdo de patrocinio con el conglomerado petrolero de Arabia Saudita Aramco, lo que, según afirma, es una afrenta al fútbol femenino.
“Durante la mayor parte de nuestro tiempo como jugadoras profesionales, parecía que las cosas estaban mejorando en el fútbol femenino. Para muchas, nuestra experiencia es ahora indistinguible de la de las mujeres que nos precedieron”, se lee en la carta.
“Sin embargo, el anuncio de la FIFA de que Saudi Aramco es su socio ‘principal’ nos ha hecho retroceder tanto que es difícil aceptarlo plenamente”, afirmó.
“Saudi Aramco es una importante bomba de dinero para Arabia Saudita y es 98,5% de propiedad estatal. Las autoridades sauditas gastan miles de millones en patrocinios deportivos para distraer la atención del brutal historial de derechos humanos del régimen, pero su trato a las mujeres habla por sí solo.
La FIFA y ARAMCO anunciaron la cooperación en abril de 2024. La petrolera también tiene acuerdos de patrocinio con la Fórmula 1 y el Campeonato Europeo de Golf Femenino, entre otros deportes.
Los deportes y el entretenimiento están en el centro del impulso de Arabia Saudita para reabrir su economía y sociedad como parte de su plan Visión 2030, cuyo objetivo es reducir su dependencia del petróleo. El movimiento ha visto mejoras en los derechos de las mujeres en los últimos ocho años, pero los firmantes de la carta sugirieron que la violencia contra las mujeres continúa.
Esta carta contiene una lista de mujeres que se encuentran actualmente en prisión y cuyo derecho a salir de casa o viajar ha sido restringido, que hablaron públicamente sobre la libertad de expresión y los derechos de las mujeres.
Destacó el caso de Salma al-Shehab, ex estudiante de doctorado en higiene dental en la Universidad de Leeds en el Reino Unido y madre de dos hijos, que cumple 27 años de prisión por retuitear a favor de la libertad de expresión.
La carta también menciona a la activista Lujain al-Hathloul, que fue secuestrada en los Emiratos Árabes Unidos en 2018 y regresó a Arabia Saudita a finales de 2020 por defender los derechos de conducción de las mujeres y pedir una prohibición de conducir de cinco años. Fue condenada a ocho meses de prisión. . al sistema patriarcal de tutela masculina. Salió de prisión a principios de 2021, pero todavía tiene prohibición de viajar.
La carta también destaca el reciente caso de la instructora de fitness Manahel al-Otaibi, diciendo que fue condenada a 11 años de prisión en marzo por promover el empoderamiento de las mujeres en las redes sociales basándose en leyes “antiterroristas”.
«Otras mujeres que actualmente están encarceladas simplemente por expresar sus opiniones pacíficamente incluyen a la estudiante de secundaria Manal al-Ghafiri, de 18 años (encarcelada durante 18 años), Fatima al-Shawarbi (30 años), Sukaina al-Ayton (40 años) y Nura al-Kahtani (45 años)”, continúa la carta.
Además de la cuestión de los derechos de las mujeres, la carta también critica la postura de Arabia Saudita sobre los derechos LGBTQ+, así como el hecho de que tratar con una compañía petrolera en la era del cambio climático no tiene sentido.
“¿Imagínese si se espera que los jugadores LGBTQ+, muchos de los cuales son nuestros héroes deportivos, promuevan a Arabia Saudita en la Copa del Mundo de 2027, la compañía petrolera nacional de un régimen que criminaliza sus actitudes y los valores que defienden?” ha leído
“Después de todo, como empresa estatal de petróleo y gas más grande del mundo, Saudi Aramco es una de las corporaciones responsables de quemar el futuro del fútbol. El fútbol base en todo el mundo está siendo aplastado por el calor extremo, la sequía, los incendios y las inundaciones. Pero cuando “Todos pagaremos las consecuencias, que Arabia Saudita cosechará a su favor, con la FIFA como animadora”.
El acuerdo entre la FIFA y Aramco se extiende hasta 2027 e incluye los derechos de varios torneos importantes, incluida la Copa del Mundo de 2026 y la Copa Mundial Femenina de 2027.
Por el momento, las autoridades del fútbol de Zurich no parecen cancelar el acuerdo.
“La FIFA valora su asociación con Aramco y sus muchos otros socios comerciales y legales”, dijo en un comunicado en respuesta a la carta.
