Pronto, los rovers móviles podrían realizar misiones críticas en la Luna, controladas por humanos desde la Tierra. Esto puede conducir a la ejecución adecuada de diversas operaciones, como la recolección de muestras o la mezcla de materiales. Investigadores del laboratorio de robótica de la Universidad de Bristol en Inglaterra están trabajando en una nueva forma de comunicación telefónica, que recientemente ha sido probada en el Centro de Aplicaciones Espaciales y Telecomunicaciones de la Agencia Espacial Europea (ESA). Su sistema permite a los usuarios controlar el rover virtualmente utilizando sus instrumentos sin depender de las transmisiones de cámaras en vivo, que son lentas debido a la pausa de 1,3 segundos entre la Tierra y la Luna.
Simulación virtual de operaciones de rover
La parte principal de este sistema es capacidad manipular un brazo robótico en una simulación realista para realizar tareas como extraer regolito lunar, un material que imita las propiedades del polvo lunar real. Se elimina el retraso en la comunicación entre la Tierra y la Luna, lo que hace que el proceso sea más fácil y fiable. Esta innovación puede contar con el apoyo del proyecto Moonlight de la ESA, que prevé utilizar satélites para transmitir señales para misiones lunares.
Retroalimentación háptica para mejorar la precisión
Uno de los unicos Partículas Uno de los objetivos de este sistema es incluir retroalimentación háptica, lo que permitirá a los usuarios sentir la forma y la resistencia de la luna. Joe Louca, investigador de la Universidad de Bristol, explicó que esta característica podría ayudar a los científicos a comprender las condiciones de la Luna, donde la gravedad es sólo una sexta parte de la de la Tierra. La retroalimentación háptica se utiliza actualmente para tareas sencillas, pero existe potencial para aplicaciones más avanzadas.
Aplicaciones y desafíos futuros
Aunque se desarrollaron pensando en las misiones lunares, estos sistemas telefónicos también se pueden adaptar para futuras misiones a Marte o para observar las estrellas. El equipo de Louca logró resultados prometedores, con un 100% de éxito en la recolección de materiales y un 92,5% de confianza en el sistema. A pesar de algunos problemas al cruzar objetos, se están realizando cambios para mejorar la precisión.
