Arm Holdings está revocando una licencia que permitía a su socio Qualcomm utilizar la propiedad intelectual de Arm para diseñar chips, profundizando una disputa legal sobre la tecnología clave de los teléfonos inteligentes.
Arm, con sede en el Reino Unido, ha notificado obligatoriamente a Qualcomm con 60 días de antelación la rescisión del llamado acuerdo de licencia de diseño, según un documento al que tuvo acceso Bloomberg. El contrato permite a Qualcomm fabricar sus propios chips según los estándares de Arm.
El programa amenaza con alterar los mercados de teléfonos inteligentes y computadoras personales, así como con las finanzas y operaciones de dos de las empresas más influyentes de la industria de los semiconductores.
Qualcomm vende cientos de millones de procesadores al año, la tecnología utilizada en la mayoría de los teléfonos inteligentes Android. Si comienza la cancelación, es posible que la empresa tenga que dejar de vender productos que le quitan su parte de alrededor de 39.000 millones de dólares (aproximadamente 3.27.890 millones de rupias) en ingresos, o afrontar reclamaciones por daños y perjuicios por ser grandes.
La medida desencadena una batalla legal que comenzó cuando Arm demandó a Qualcomm, con sede en San Diego, uno de sus mayores clientes, por incumplimiento de contrato e infracción de marca registrada en 2022. Con un aviso de cancelación, Arm le da a la empresa estadounidense ocho semanas. para resolver la disputa.
Los representantes de Arm declinaron hacer comentarios. Un portavoz de Qualcomm dijo que la compañía británica estaba intentando “buscar firmemente un socio a largo plazo”.
“Parece ser un intento de obstruir el proceso legal, y su reclamo de rescisión es completamente infundado”, dijo el portavoz en un comunicado enviado por correo electrónico. “Confiamos en que se respetarán los derechos de Qualcomm en virtud de su acuerdo con Arm”.
Los dos se dirigen a juicio para resolver el reclamo por incumplimiento de contrato de Arm y la demanda de Qualcomm. El desacuerdo está relacionado con la adquisición por parte de Qualcomm en 2021 de otra licencia de Arm y la imposibilidad, según Arm, de renegociar los términos del contrato. Qualcomm sostiene que su acuerdo existente cubre las actividades de la empresa que compró, la startup de chips Nuvia.
El trabajo de Nuvia en el diseño de microprocesadores se ha convertido en la base de los nuevos chips informáticos que Qualcomm vende a empresas como HP y Microsoft. Los procesadores son un componente clave en una nueva línea de computadoras portátiles centradas en inteligencia artificial llamadas AI PC. A principios de esta semana, Qualcomm anunció planes para llevar el diseño de Nuvia, llamado Oryon, a sus ampliamente utilizados chips Snapdragon para teléfonos inteligentes.
Arm dice que la medida es una violación de la licencia de Qualcomm y quiere que la compañía destruya los diseños de Nuvia que se realizaron antes de la adquisición de Nuvia. No pueden transferirse a Qualcomm sin permiso, según la demanda original presentada por Arm en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Delaware. Las licencias de Nuvia se rescindieron en febrero de 2023 después de que las negociaciones no lograran llegar a una resolución.
Como muchos otros en la industria de los chips, Qualcomm depende de los pedidos de Arm, con sede en Cambridge, Inglaterra, una empresa que ha creado gran parte de la tecnología detrás de la electrónica móvil. Un conjunto de instrucciones es el código informático básico que utilizan los chips para ejecutar software como un sistema operativo.
Si Arm continúa con la rescisión de la licencia, se impedirá a Qualcomm desarrollar sus propios diseños utilizando el conjunto de instrucciones de Arm. Aún podría otorgar licencias de diseños de Arm bajo acuerdos de productos separados, pero eso causaría retrasos significativos y obligaría a la empresa a destruir el trabajo ya realizado.
Antes de la disputa, las dos empresas eran socios cercanos que ayudaron a desarrollar la industria de los teléfonos inteligentes. Ahora, bajo un nuevo liderazgo, ambos están aplicando estrategias que los convierten en competidores.
Bajo la dirección del director ejecutivo, Rene Haas, Arm ha evolucionado para ofrecer diseños más completos, que las empresas pueden llevar directamente a los contratistas. Haas cree que su empresa, que todavía es propiedad mayoritaria de SoftBank Group Corp. de Japón, debería ser altamente recompensado por el trabajo de ingeniería que realiza. Ese cambio interfiere con el negocio de los clientes tradicionales de Arm, como Qualcomm, que utilizan la tecnología de Arm en sus diseños finales de chips.
Mientras tanto, bajo la dirección del director ejecutivo Cristiano Amon, Qualcomm está dejando de utilizar los diseños de Arm y priorizando su propio trabajo, lo que podría convertirlo en un cliente menos rentable para Arm. Se está expandiendo a nuevas áreas, especialmente en informática, donde Arm se está desarrollando. Pero las tecnologías de las dos empresas siguen entrelazadas y Qualcomm aún no está en condiciones de romper definitivamente con Arm.
Arm fue adquirida en 2016 por SoftBank y sus acciones se vendieron al público en una oferta en septiembre del año pasado. La empresa japonesa todavía posee más del 80 por ciento de Arm.
Arm tiene dos tipos de clientes: empresas que utilizan sus diseños como base para sus chips y aquellas que fabrican sus propios semiconductores y licencian el conjunto de instrucciones de Arm.
Qualcomm es conocido por sus disputas sobre licencias. La empresa obtiene una gran parte de sus beneficios vendiendo los derechos de su tecnología, una parte vital de las comunicaciones inalámbricas. Entre sus clientes se incluyen Samsung Electronics y Apple, los dos mayores fabricantes de teléfonos inteligentes.
Qualcomm salió victorioso en 2019 en una amplia batalla legal con Apple. También ganó una decisión judicial en una apelación contra la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos, que acusó a la empresa de utilizar actividades de licencia.
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(Esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se basa en una fuente sindicada).
