Hallan dinosaurio del Cretácico que podía correr rápido con alas

Cuando la Dra. Cuando Sarah Chen comenzó a explorar los pasos inusuales de la Formación Jinju de Corea del Sur, supo que se había topado con algo inusual. “Estas no eran las típicas huellas de dinosaurios”, dice Chen, investigador principal del Instituto Internacional de Paleontología. “El sitio no se parecía a nada que hubiéramos visto antes”, dice una historia notable del Dromaeosauriformipes rarus recientemente estudiado. Adaptación. Datadas hace unos 106 millones de años, estas huellas revelan una criatura que parece haber superado los límites de lo que los científicos pensaban que era posible con su tamaño.

Con huellas separadas por 31 pulgadas, este dinosaurio del Cretácico temprano parece haber sido construido a toda prisa. Según una investigación publicada en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, D. rarus puede alcanzar una velocidad de 38 kilómetros por hora, casi la velocidad de un avestruz moderno. Pero, ¿cómo llegó este dinosaurio relativamente pequeño a velocidades tan increíbles?

Arma secreta: correr con alas de asistencia

“Creemos que D. rarus utilizó sus alas como herramientas para generar energía durante la carrera a alta velocidad”, explica el Dr. Marcus Rodríguez, experto en biomecánica que contribuyó a este trabajo. estudiar. “Piense en ello como un modelo evolutivo de lo que vemos en las aves modernas no voladoras”.
¿Fue un pájaro? ¿Era un avión?

El final prematuro del camino ha provocado un intenso debate dentro de la comunidad paleontológica. Dr. Emma Thompson, que no participó en el estudio, sugiere que esto puede indicar un cambio en el vuelo. “La presencia de plumas en esta especie, combinada con estas vías únicas, nos obliga a repensar todo lo que creíamos saber sobre la evolución”, dice.

Implicaciones para la evolución de las aves

Este descubrimiento podría cambiar nuestra comprensión de cómo surgió el vuelo. En lugar de seguir un único camino evolutivo en los dinosaurios parecidos a las aves, la capacidad de volar puede haber evolucionado de forma independiente varias veces. “Lo que estamos viendo aquí puede ser uno de los muchos experimentos de adaptación temprana en vuelo”, dice Chen. Los hallazgos también plantean preguntas interesantes sobre otros dinosaurios emplumados. Si D. rarus realmente pudiera volar, sugiere que la capacidad de volar era más común entre los dinosaurios de lo que se pensaba anteriormente.

A medida que los investigadores continúan explorando las huellas de la Formación Jinju, una cosa queda clara: la historia de la evolución del avión es más complicada de lo que pensábamos. Con cada nuevo descubrimiento, debemos dibujar un árbol genealógico que conecte a los dinosaurios antiguos con las aves modernas.