Los Tigres Azules sucumbieron a una aplastante derrota ante los vigentes campeones.
El ambiente en el estadio Dasharath estaba lleno de fanáticos de ambos lados vitoreando con entusiasmo cuando India se enfrentó a Bangladesh en un partido crucial de la fase de grupos del Campeonato Femenino SAFF 2024 el miércoles 23 de octubre de 2024.
Los fanáticos llenaron el extremo opuesto del estadio, creando un telón de fondo eléctrico para el estridente choque. Pero cuando sonó el pitido final, sólo los aficionados bangladesíes aplaudieron la victoria de su equipo por 3-1.
Las escenas fueron similares a las del Campeonato Femenino SAFF 2022, donde India perdió 3-0 ante Bangladesh. “Ambos equipos jugaron fantástico y jugaron un fútbol de alto nivel. Tuvimos mala suerte porque perdimos muchas oportunidades. En la segunda mitad dominamos pero aun así perdimos, eso es parte del juego”, dijo el entrenador Santosh Kashyap después del partido.
“Tuve el privilegio de clasificarme para las semifinales antes del partido. Entonces experimenté con algunos cambios tácticos y lo logré. Si no hubiésemos encajado esos goles tontos, la historia podría haber sido diferente”. Dijo. Los Tigres Azules llegaron al juego hambrientos de recuperar su gloria, pero la contienda se desarrolló como muchos esperaban. Los tres goles consecutivos de Bangladesh en la primera mitad fueron suficientes para romper el ritmo de la India.
India, momentáneamente aturdida después de los dos primeros goles, intentó reagruparse pero antes de que pudiera recuperarse, el desastre volvió a ocurrir. El mediocampista Anju Tamang cayó por una lesión en el tobillo, lo que lo descartó y asestó un golpe a las opciones de ataque de India. La moral de los Tigres Azules se desplomó desde ese mismo momento.
“La oportunidad de Anju es difícil. Se golpeó las rodillas y volvió a golpearse el tobillo. Entonces parece serio. Lo comprobaremos y lo averiguaremos”, afirmó el técnico. Mostrando su espíritu de capitán, Bala Devi se puso de pie y disparó el balón al fondo de la red para reducir el déficit. Fue un momento de esperanza en medio de la tormenta, una chispa que sugirió que aún podría ser posible una remontada en la segunda mitad. Pero no sucedió.
Cuando sonó el pitido final, el marcador marcaba 3-1 a favor de Bangladesh. El resultado consolidó su posición en el Grupo A, mientras que India terminó segunda. “Estoy seguro”, dijo Kashyap. “No me refiero a los cinco años anteriores cuando ganamos. Siento que las chicas han mejorado mucho. Si nos enfrentamos a Nepal en semifinales, el equipo local será otro desafío para nosotros porque el público estará allí. Pero tenemos confianza y haremos todo lo posible para llegar a la final y ganar”, afirmó. Para India, la derrota fue un amargo recordatorio de 2022, pero su camino hacia una fuerte remontada continuó. Con un lugar en las semifinales , los Tigres Los Blues ahora deben reagruparse y encontrar la manera de superar los contratiempos en sus tres sesiones de entrenamiento mientras apuntan a ganar la corona SAFF.
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