Los científicos han desarrollado un parche que puede combatir las bacterias de la piel mediante el uso de una pequeña cantidad de electricidad, lo que puede ayudar a reducir la infección si la bacteria ingresa al torrente sanguíneo. Este dispositivo se conoce como parche de terapia de estimulación antimicrobiana bioelectrónica localizada (BLAST) y produce una corriente eléctrica inofensiva diseñada para atacar bacterias específicas de la piel que pueden causar infecciones.
Un ensayo muestra resultados prometedores para la piel de cerdo
El dispositivo se probó recientemente en piel de cerdo, que comparte similitudes estructurales con la piel humana y se utiliza a menudo en los primeros estudios. Investigadores Se utilizó la bacteria de la piel Staphylococcus epidermidis, que normalmente vive en la piel humana sin causar daño. Sin embargo, cuando estas bacterias se introducen en el cuerpo a través de dispositivos médicos como catéteres, pueden provocar infecciones graves.
Cuando se colocó sobre la piel de un cerdo, el parche BLAST liberó un impulso eléctrico cada diez minutos durante 18 horas, proporcionando una carga ligera comparable a la utilizada en los marcapasos. Este método redujo significativamente la formación de biopelículas (capas gruesas que ayudan a las bacterias a adherirse a las superficies y evitar tratamientos), lo que resultó en una reducción diez veces mayor en la cantidad de bacterias en la piel tratada.
Mecanismo dirigido a bacterias en condiciones específicas
En pruebas de laboratorio, S. epidermidis mostró una respuesta a las corrientes eléctricas siempre que el ambiente de la piel fuera ligeramente ácido, similar al pH natural de la piel humana. Los investigadores mejoraron este efecto añadiendo un hidrogel acidificante al parche BLAST. La acidez es importante para suprimir el desarrollo de biopelículas bacterianas, lo que dificulta el control de infecciones en entornos clínicos.
Recomendaciones previas a la aplicación médica
Publicado el 24 de octubre en la revista Device, el parche BLAST puede ser eficaz para limpiar equipos médicos y brindar protección adicional contra infecciones bacterianas. Bozhi Tian, uno de los autores del estudio y profesor de química en la Universidad de Chicago, señaló que reducir la dependencia de los antibióticos podría ayudar a resolver el problema de la resistencia a los antibióticos: las enfermedades.
Se necesitan más pruebas
Las investigaciones futuras examinarán la eficacia de BLAST en otros modelos bacterianos y animales y, eventualmente, en ensayos en humanos. Si tiene éxito, el dispositivo podría proporcionar una herramienta eficaz de prevención de infecciones en instalaciones médicas en un plazo de cinco años.
