Apple Inc., que busca involucrarse más en el cuidado de la salud, probó este año un dispositivo para ayudar a las personas con prediabetes a controlar su ingesta de alimentos y realizar cambios en su estilo de vida, según personas con conocimiento del tema. La compañía probó el servicio en empleados selectos a principios de este año, como parte de su implementación más amplia de unidades de azúcar en sangre, según las personas, que pidieron no ser identificadas porque el trabajo es confidencial. Aunque Apple no tiene planes de lanzar el dispositivo, la compañía podría eventualmente integrar la tecnología en futuros productos de salud, incluido un rastreador de glucosa no invasivo que ha estado desarrollando durante más de una década.
Los trabajadores involucrados en el experimento necesitaban confirmar que tenían diabetes mediante un análisis de sangre. Eso significa que actualmente no tienen diabetes, pero pueden estar en riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Como parte de la prueba, controlaron intensamente sus niveles de azúcar en sangre con varios dispositivos disponibles en el mercado y realizaron ajustes en sus niveles de azúcar en sangre en función de los alimentos.
La idea del sistema es mostrar a los consumidores cómo ciertos alimentos pueden afectar el azúcar en sangre, con la esperanza de estimular cambios que puedan prevenir la diabetes. Por ejemplo, si los usuarios dicen que comieron pasta en el almuerzo y su nivel de azúcar en la sangre aumenta, se les puede decir que dejen de comer pasta o que cambien a proteínas.
El estudio tenía como objetivo examinar los métodos que podrían usarse para obtener datos de glucosa en sangre y qué herramientas podría desarrollar la empresa para los consumidores. Sin embargo, por ahora, las pruebas de aplicaciones están en suspenso para permitir que Apple se centre en otros aspectos de la salud. Un portavoz de la empresa se negó a hacer comentarios.
Los fabricantes de dispositivos relacionados con la diabetes cayeron después de la publicación del informe el viernes, aunque se recuperaron. Insulet Corp., que fabrica bombas de insulina, cayó alrededor de un 4,7%. El fabricante de dispositivos de glucosa Dexcom Inc. cayó hasta un 5,3% antes de retroceder, y Tandem Diabetes Care Inc. alrededor del 3,4%. Mientras tanto, Apple subió un 1% a 232,45 dólares.
El trabajo muestra que el seguimiento del azúcar y el registro de alimentos podrían ser dos áreas importantes de expansión para Apple en el futuro. La aplicación de salud actual de la compañía no tiene funciones de registro de alimentos, a diferencia de los servicios de la competencia. La investigación también podría llevar a Apple a integrar más profundamente las pruebas de glucosa de terceros en sus ofertas.
La investigación no estuvo directamente relacionada con el esfuerzo a largo plazo de Apple para construir un medidor de glucosa sin pinchazos, pero en última instancia podría ayudar a determinar cómo la compañía está manejando el proyecto. Las pruebas no invasivas son una de las iniciativas de salud de Apple. El objetivo es analizar la sangre de una persona sin perforar la piel, un avance que podría ser fundamental en la lucha contra la diabetes.
Apple suele utilizar estudios de empleados para preparar funciones de salud para nuevas empresas públicas. Adoptó un enfoque similar con sus funciones de detección del sueño y audífonos para AirPods y Apple Watch. La empresa con sede en Cupertino, California, tiene varios laboratorios en su campus para probar componentes sanitarios.
Las lecciones de azúcar eran muy secretas, incluso en comparación con los proyectos originales de Apple, y los empleados necesitaban una revisión especial por parte de la dirección antes de poder participar en el programa. Para participar también se requirieron varios acuerdos médicos y de confidencialidad.
Hoy en día, los procedimientos de prueba de glucosa a menudo requieren una muestra de sangre, generalmente mediante un pinchazo en el dedo. También hay correas para los hombros más pequeñas de Abbott Laboratories y Dexcom que no son demasiado pesadas, aunque aún es necesario insertarlas en la piel.
Hace unos 15 años, Apple empezó a hacer algo menos peligroso. El proyecto, llamado E5, estuvo tan bajo en el radar al principio que Apple creó una compañía llamada Avolonte Health LLC para ejecutarlo. Ese centro finalmente se trasladó al grupo de tecnología de hardware de Apple y ahora está dirigido por el vicepresidente de chips de silicio de la compañía.
El año pasado, Bloomberg News informó que Apple había avanzado en el proyecto y creía que estaba en camino de comercializar la tecnología. Pero todavía faltan años para el producto real. Antes de que la compañía pueda reducir el sensor lo suficiente como para caber en un reloj inteligente, está trabajando en un modelo del tamaño de un iPhone. E incluso con ese diseño, Apple tuvo problemas de miniaturización y sobrecalentamiento.
Este sistema utiliza láseres para disparar luz a la piel y determinar los niveles de azúcar en sangre. Aunque Apple espera eventualmente proporcionar lecturas únicas de azúcar en sangre, la primera versión puede estar diseñada para informar a los usuarios solo si tienen diabetes.
Apple está adoptando un enfoque similar con nuevas notificaciones de apnea del sueño, que pueden indicar a los usuarios de relojes inteligentes si podrían tener la afección. La siguiente función de detección de presión arterial funcionará de la misma manera.
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(Esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se basa en una fuente sindicada).
