Mientras Sudáfrica se enfrenta a extremos climáticos como sequías prolongadas e inundaciones devastadoras, el Departamento de Agua y Saneamiento (DWS) está tomando medidas importantes para fortalecer la resiliencia en el sector del agua.
La Directora General Adjunta (DDG) del departamento, Deborah Motchotli, habló el martes en el Taller de Preparación para la Adaptación al Clima de la Cadena de Valor del Agua de Sudáfrica en Pretoria, destacando la necesidad de tomar medidas urgentes sobre estrategias de adaptación al clima.
“Cuando el país atraviesa lo que se puede clasificar como desastres causados por el cambio climático, estamos tomando medidas proactivas hacia el cambio climático en el sector del agua”, afirmó.
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Medidas de gestión del agua
Motchotli dijo que el departamento está desarrollando actualmente medidas de adaptación para las Áreas de Gestión del Agua (WMA) de Vaal Orange y Limpopo Olifants, que forman parte del marco estratégico a mediano plazo del DWS y se alinean con los esfuerzos nacionales para gestionar eficazmente los riesgos climáticos.
“Estas medidas se desarrollarán con base en las evaluaciones de riesgo y vulnerabilidad al cambio climático que se han realizado para estas AMM en sus Planes Anuales de Implementación (APP)”, dijo.
Ciertos municipios, como eThekwini, la ciudad de Ciudad del Cabo y la ciudad de Mbombela, ya han comenzado a integrar la resiliencia climática en sus estrategias de gestión del agua.
Además, las responsabilidades del departamento en la política nacional y los marcos de políticas regionales e internacionales se describen en la Política del Sector de Agua y Saneamiento.
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Eventos climáticos extremos
Según el DDG, los fenómenos meteorológicos extremos son cada vez más frecuentes y graves en Sudáfrica, lo que tiene como resultado impactos catastróficos en las economías, la infraestructura y los medios de vida locales.
“Las consecuencias de este clima extremo incluyen inundaciones, deslizamientos de tierra, sequías y olas de calor, lo que agrava el desafío de brindar servicios de agua y saneamiento de calidad”, dijo Motchotli.
También señaló que la creciente evidencia científica que vincula los fenómenos meteorológicos extremos con el cambio climático dificulta garantizar sistemas sostenibles de suministro de agua y saneamiento.
“Estos problemas emergentes que surgen del cambio climático requieren esfuerzos concertados urgentes para mitigar y proporcionar algunas medidas de adaptación para mitigar los impactos futuros, hacer frente a los desastres naturales y restaurar la normalidad en los servicios básicos.
“Como custodio de nuestros recursos hídricos y responsable de garantizar la seguridad hídrica actual y futura y el acceso a servicios sanitarios seguros, el departamento está a la vanguardia tanto para comprender los riesgos del cambio climático como para iniciar las respuestas necesarias de adaptación y mitigación”, dijo. concluyó.
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