Los departamentos de Salud de Tshwane y de Educación de Gauteng introdujeron recientemente regulaciones alimentarias más estrictas, pero el “enfoque de línea dura hacia la seguridad alimentaria” de la administración de educación ha sido criticado por la organización de derechos civiles AfriForum.
Tshwane Health se comprometió esta semana a aumentar las inspecciones de los vendedores de alimentos y mejorar la seguridad de la cadena de suministro tras un aumento de alimentos falsos en el metro.
El MMC for Health dijo que el departamento aumentaría las inspecciones de los vendedores de alimentos y trabajaría con las agencias policiales locales para frenar y tomar medidas enérgicas contra las actividades criminales en el negocio de alimentos falsos.
Tshegofatso Mashabela MMC for Health dijo que Tshwane estaba profundamente preocupado por la crisis de productos alimenticios falsos que amenazan la salud pública.
Dijo que Tshwane enfrentaba una crisis creciente que amenazaba la salud y el bienestar de sus residentes.
El gobierno de Gauteng también ha revelado planes para volver a registrar las tiendas spaza para garantizar el cumplimiento, ya que la crisis de intoxicación alimentaria se ha cobrado hasta ahora la vida de unos 23 niños.
Mashabela dijo que los productos alimenticios falsificados han ingresado a los mercados locales, poniendo a los consumidores en riesgo de ingerir sustancias nocivas.
“En comunidades como Soshanguve, Mamelodi, Olivenhutbosch, Bronkhorstspruit, Hammanskraal y Atteridgeville, donde la inseguridad alimentaria ya es una grave preocupación, los residentes, sin saberlo, compran productos inseguros en tiendas de conveniencia”.
Dijo que estas tiendas, que a menudo son la única fuente disponible de alimentos asequibles, almacenan cada vez más productos falsificados impulsados por sindicatos criminales.
“La industria de las tiendas de conveniencia se ha convertido en un objetivo vulnerable a la explotación. Sin una regulación y supervisión adecuadas, estos negocios están expuestos a la manipulación por parte de bandas criminales que buscan lucrar con la venta de productos alimenticios inseguros”, afirmó Mashabela.
Añadió que esto ha creado un entorno peligroso para los consumidores que, sin saberlo, pueden comprar y consumir productos nocivos.
“La salud y la seguridad de la población de Tshwane están en riesgo. Es necesario tomar medidas inmediatas para superar esta crisis”, afirmó.
Mashabela dijo que es esencial aumentar las inspecciones de los minoristas de alimentos, mejorar la seguridad de la cadena de suministro y educar a los consumidores sobre cómo identificar y evitar productos falsificados.
Dijo que los residentes deben seguir estos consejos de seguridad:
– Compre alimentos únicamente en tiendas autorizadas y reguladas.
– Verifique que los productos tengan el etiquetado adecuado y las fechas de vencimiento.
– Cuidado con los precios muy bajos ya que pueden indicar productos falsificados.
– Reportar cualquier actividad sospechosa a las autoridades inmediatamente.
Mashabela dijo que el metro no tolerará ninguna acción que ponga en riesgo la salud y la seguridad de los residentes de Tshwane.
“Trabajaremos diligentemente para cumplir con todas las leyes y regulaciones pertinentes y garantizar que aquellos que buscan lucrar con la venta de mercancías peligrosas sean procesados”, afirmó Mashabela.
“Nuestra prioridad es proteger a nuestra comunidad.
No hay lugar para el sufrimiento de los demás en nuestra ciudad. Aumentaremos las inspecciones de los minoristas de alimentos, mejoraremos las medidas de seguridad de la cadena de suministro y trabajaremos con las autoridades locales para prevenir y desbaratar las actividades delictivas relacionadas con el comercio de alimentos falsificados. Juntos construiremos un Tshwane donde todos puedan prosperar”.
Los inspectores de alimentos de Tshwane están detrás del Departamento de Gobernanza Cooperativa y Asuntos Tradicionales (COGTA), que el jueves publicó nuevas leyes para regular el funcionamiento de las tiendas spaza y otros comerciantes en el municipio.
El ministro de COGTA, Velenkosini Hlabisa, presentó un nuevo proyecto de ley estándar sobre economía municipal para un desarrollo inclusivo.
El proyecto de ley equipa a las pequeñas empresas con permisos simplificados, zonificación designada y apoyo empresarial, convirtiendo a las ciudades en centros económicos.
El primer ministro Panyaza Lesufi dijo en una conferencia de prensa que las regulaciones propuestas definirían el establecimiento y funcionamiento de estas tiendas spaza, enfatizando el cumplimiento de las normas de seguridad e higiene.
“Estos también tienen un nuevo enfoque en establecer directrices claras y sanciones en caso de incumplimiento; las reglas tienen como objetivo mejorar la salud y la seguridad del público y garantizar un entorno comercial justo y transparente tanto para los propietarios como para los clientes del spa”.
Lesufi dijo que la policía realizará redadas aleatorias para garantizar el cumplimiento, mientras que los municipios tendrán la tarea de adoptar e implementar las nuevas reglas.
Dijo que el gobierno se está centrando en proteger a los niños de prácticas alimentarias inseguras y peligrosas.
“Hemos registrado 441 casos en toda la provincia. Algunas de las personas fueron dadas de alta o simplemente mostraron síntomas de vómitos, dolor de estómago y problemas relacionados. “
Lesufi dijo que el gobierno provincial pronto exigirá que todas las tiendas spaza se vuelvan a registrar y esto estará dirigido por el MEC de Desarrollo Económico Lebogang Maile.
El Departamento de Educación de Gauteng (GDE) ha ordenado a todas las escuelas que dejen de vender alimentos dentro y alrededor de las instalaciones hasta nuevo aviso.
Según el GDE, la decisión se tomó debido al reciente y alarmante aumento de enfermedades transmisibles que afectan a los estudiantes de diversos colegios de la provincia.
El portavoz de GDE, Steve Mabona, dijo que el departamento está preocupado por cómo los incidentes han provocado la pérdida de vidas y enfermedades entre los estudiantes.
“En respuesta, estamos tomando medidas inmediatas para proteger la salud y el bienestar de nuestros estudiantes”.
Mabona dijo que se ha ordenado a las escuelas y a la SGB que supervisen y regulen de cerca a los vendedores, puestos y otros puntos de venta que venden comida a los estudiantes.
Pero AfriForum ha pedido que se levante la prohibición de la venta de alimentos por parte de vendedores autorizados en las escuelas.
La organización de derechos civiles dijo que estaba profundamente preocupada por los recientes incidentes de intoxicación alimentaria que afectaron a los estudiantes y expresó sus condolencias a todos aquellos que han perdido a familiares o han enfermado como resultado.
Al mismo tiempo, esta organización también está preocupada por las instrucciones de los departamentos regionales de educación que prohíben la venta de alimentos dentro de las instalaciones escolares.
Alana Bailey, jefa de asuntos culturales de AfriForum, dijo que están de acuerdo en que las medidas son importantes para evitar más incidentes y muertes, pero creen que la prohibición es demasiado severa ya que tendrá un impacto negativo en los estudiantes o incluso los pondrá en mayor riesgo.
“Para algunos niños, los puestos de venta en las instalaciones de la escuela son la única opción para almorzar. Estos vendedores también realizan funciones escolares. “
Agregó que algunos incluso donan alimentos a programas privados que apoyan a niños desfavorecidos.
“Además, la venta permite obtener fondos adicionales para las escuelas. Al prohibir la venta de alimentos por parte de proveedores aprobados que cumplan con los requisitos necesarios de registro y salud, los estudiantes ahora se ven obligados a comprar alimentos o refrigerios de proveedores no aprobados fuera de las instalaciones de la escuela. Los expone a más riesgos en lugar de protegerlos”, afirmó.
AfriForum ha escrito al GDE pidiéndole que permita a los vendedores autorizados demostrar que cumplen con todos los requisitos y las normas sanitarias para reanudar la venta de alimentos en las escuelas.
Dra. Nasipi Moya y Jefa del TMPD Yolanda Faro Foto: COT
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