Mientras el polvo comienza a calmarse después de las elecciones, una persona ha estado presente de manera destacada en la órbita del presidente electo Donald Trump. Según se informa, Elon Musk ha sido muy involucrado en las elecciones del gabinete de Trump y fue elegido para liderar un nuevo grupo asesor llamado “Departamento de Eficiencia Gubernamental”junto con el ex candidato presidencial republicano Vivek Ramaswamy.
Musk falleció de todos modos $132 millones para asegurar la Casa Blanca y el Congreso para los republicanos. Si bien su empresa de Internet satelital Starlink representa una fracción de su imperio, que incluye Tesla, SpaceX y X, los analistas dicen que es una fracción rentable “interesante”.
Varios expertos en políticas de banda ancha me dijeron que una segunda administración Trump podría ser más favorable para Starlink de varias maneras, incluida la obtención de dinero federal y la apertura de nuevo espectro inalámbrico.
Otra fuente de la industria me dijo que ven el apoyo de Musk a Trump más relacionado con su negocio espacial SpaceX que con Starlink, desde una perspectiva de subsidio gubernamental: SpaceX es un contratista principal de la NASA y el Departamento de Defensa. Independientemente de qué industria priorice, es seguro que los vientos comenzarán a soplar a favor de Starlink una vez que Trump regrese al cargo.
Starlink podría aprovechar la financiación federal de banda ancha para zonas rurales
Musk ha tenido una historia turbulenta con los responsables de las políticas de banda ancha hasta ahora, calificando a la Comisión Federal de Comunicaciones de “vergonzosa”. algunos días y “justo y razonable” en otros. Lo que es innegable es que Starlink ha sido una bendición para muchos residentes rurales con pocas opciones de Internet de alta velocidad.
“Starlink es realmente un punto de inflexión para la población rural”, dijo un usuario en Starlink. subreddit. “Después de sufrir con el acceso telefónico y Viasat durante 15 años, fue una bendición. “
Incluso si tuvo un impacto inmediato en las zonas rurales, Starlink se ha quedado en gran medida fuera del frenesí de 90 mil millones de dólares por dinero de banda ancha debido a la pandemia. El año pasado, la FCC rechazó la solicitud de Starlink de casi 900 millones de dólares en el Fondo de Oportunidad Digital Rural, y Starlink ha sido excluido en gran medida del Programa de Equidad, Acceso y Uso de Banda Ancha por 42.500 millones, excepto como una forma de “Internet de último recurso”. en zonas especialmente difíciles de alcanzar.
Todo lo cual ha dejado a Musk sintiéndose muy amargado. En junio fue golpe de cuenta como “un terrible desperdicio del dinero de los contribuyentes” y “un completo fracaso en servir a las personas necesitadas”. BEAD ha priorizado la expansión de las redes de fibra a zonas rurales a expensas de LEO como Starlink.
“La fibra puede costar entre $10,000 y $30,000 por milla. Puedo cerrar esa brecha con el kit Starlink, que cuesta 500 dólares”, dijo en agosto la presidenta de SpaceX, Gwynne Shotwell.
Quizás eso se esté entendiendo realmente. El un estudio frecuentemente citado de la Fiber Broadband Association descubrió que los costos típicos de construcción de fibra oscilan entre $ 6,49 y $ 16,25 por pie, o alrededor de $ 34 000 a $ 86 000 por milla.
“Queremos ofrecer fibra a la mayor cantidad posible de personas en Wyoming”, dijo en un comunicado Elaina Zempel, exgerente de banda ancha del Wyoming Business Council. entrevista reciente. “Pero tenemos seis personas por milla cuadrada y tenemos muchos pasos de montaña. Estamos hablando de recorrer una carretera de 80 millas y tener un cliente”.
Aunque Starlink puede parecer la solución obvia en áreas como ésta, algunas señales de alerta están haciendo reflexionar a los expertos. Por un lado, Starlink no ha demostrado que tenga la capacidad de conectar millones de hogares más.
“Starlink puede afirmar con razón que cubre un área amplia, pero las limitaciones del espectro significan que Starlink no puede servir en todas partes de esa área”, escribió el ex jefe de personal de la FCC, Blair Levin, y analista de la industria de las telecomunicaciones en New Street Research. en un una nota reciente para los inversores.
Starlink tampoco conecta a las personas según la definición de banda ancha de la FCC: velocidad de descarga de 100 Mbps y velocidad de carga de 20 Mbps. El los últimos datos de Ookla (aunque tiene un año) muestra que los usuarios de Starlink obtienen 65/10 Mbps en promedio. (Divulgación: Ookla es propiedad de la misma empresa matriz que CNET, Ziff Davis).
“¿Vamos a permitir que estas áreas de alto costo se unan a Starlink mientras otras implementan gradualmente fibra a través de la financiación BEAD? ”, dijo a CNET Christopher Ali, profesor de telecomunicaciones en la Universidad Penn State. “Hoy es bastante bueno, pero mañana no lo será, ¿verdad? No estamos seguros de qué tan bien puede escalar Starlink”.
Hasta ahora, las agencias han adoptado esta posición al emitir financiación BEAD: la fibra primero, Starlink (y otros LEO) como último recurso. Pero eso podría cambiar con la victoria de Trump.
“Existe una posibilidad real de que Elon Musk pueda controlar el programa y cambiar las reglas para favorecer las conexiones de banda ancha por satélite, la mayoría de las cuales son compradas a SpaceX de Musk, que tiene un monopolio virtual”, dijo Michael Calabrese, director del Proyecto Futuro Inalámbrico de la dijo a CNET antes de las elecciones el New American Open Technology Institute.
Musk podría tener voz en las decisiones de la FCC
Musk ha descartado las preocupaciones sobre la velocidad y la capacidad de Starlink. dice en octubre que las “actualizaciones pequeñas pero significativas” llevarán a Starlink a velocidades de 1000 Mbps, si tan solo pudiera obtener la aprobación de la FCC. Pero eso podría cambiar ahora que los republicanos controlan la Casa Blanca, que nombra al presidente de la FCC.
Los expertos dicen que la influencia de Musk se verá en la elección del nuevo presidente de la FCC, siendo el comisionado republicano Brendan Carr la elección esperada. “Carr es el primer lugar para Trump, pero no tiene garantía de ganar”, dijo Levin.
En el Proyecto 2025, una colección de objetivos de políticas de conservación para la próxima administración, Carr criticado (PDF) políticas de banda ancha basura y apoyó a Starlink, argumentando que “la FCC debería acelerar su trabajo para respaldar esta nueva tecnología avanzando más rápido en su revisión y aprobación de aplicaciones para lanzar nuevos satélites”. (Por su parte, Trump dijo sobre el Proyecto 2025 en el debate de septiembre“No lo leí. No quiero leerlo.)
“Carr ha expresado mucho su desaprobación del manejo de Starlink por parte de la FCC, particularmente cuando le negaron el dinero del RDOF”, dijo a CNET Joel Thayer, presidente del Instituto para el Progreso Digital, ya sea que Elon Musk lo recomiende o no, los republicanos siempre lo han sido. un poco más abierto a este enfoque tecnológicamente neutral.
Musk podría utilizar su influencia en la política de banda ancha de varias maneras. La FCC controla cómo empresas como Starlink pueden utilizar la radiofrecuencia o el espectro (el tipo que Starlink necesitaría para alcanzar esas velocidades de 1.000 Mbps), así como cuántos satélites puede desplegar al espacio.
“Si nos fijamos en los diversos esfuerzos de Musk para mejorar su posición en el espectro, independientemente de su promedio de bateo, no es nada bueno”, dijo Levin a CNET. “Va a ser mucho más alto. [after the Trump victory]. Y esa es una victoria importante”.
Musk también podría presionar para que una administración republicana ponga fin a los programas que subsidian a sus rivales, como el Fondo de Servicio Universal, que apoya el acceso de banda ancha a áreas rurales, instituciones públicas y estadounidenses de bajos ingresos. El USF incluye al RDOF, el mismo que rechazó la oferta de 900 millones de dólares de Starlink el año pasado.
“Piense en el último 8% de los hogares que no tienen lo que consideramos servicio de banda ancha; ese es el mercado más fácil de abordar para Starlink”, dijo Levin a CNET, “es mejor obtener un pequeño porcentaje de financiación gubernamental o ningún dinero gubernamental”. para estas áreas? Para mí es bastante obvio que estarán mejor sin ninguno.’
El USF está regulado por la FCC y tiene un presupuesto anual de aproximadamente $9 mil millonesy ninguno de ellos alguna vez fue a Starlink.
“Dudo que Elon Musk o su gente digan: ‘Queremos matar al USF’. Eso no va a suceder. Pero el USF tiene problemas tanto económicos como legales, y si no se resuelven, se desmoronará”, afirmó Levin.
Musk no respondió a una solicitud de comentarios.
