Para muchos de nosotros, es mejor dejar nuestro hardware de Internet en manos de los técnicos y hacer que amigos y familiares expertos en tecnología lo configuren en nuestro nombre. No es ninguna vergüenza, pero aún así vale la pena entender cómo funciona tu Wi-Fi.
Un buen lugar para comenzar es aprender la diferencia entre su módem y enrutador. A partir de ahí, le resultará mucho más fácil solucionar los problemas a medida que surjan y también tendrá una mejor idea de cuándo y cómo actualizar mejor su red. Además, muchos proveedores de Internet residencial le permiten renunciar a la tarifa de alquiler del equipo si usa su propio módem o enrutador, por lo que comprar su propio hardware también podría ahorrarle dinero en el futuro.
Vayamos directo al grano, empezando por el punto de partida de la conexión a Internet de tu hogar:
Su módem conecta su red doméstica con el mundo exterior
Internet también se llama World Wide Web porque eso es básicamente lo que es: una enorme red de computadoras y servidores que pueden transmitir información de un lado a otro en apenas milisegundos. Los teléfonos inteligentes y otros dispositivos celulares pueden conectarse a esa web con una conexión inalámbrica a la torre celular más cercana, pero los dispositivos no móviles, como dispositivos domésticos inteligentes, consolas de juegos y su computadora, necesitan otra forma de acceder a la web y conectarse.
Esta tabla de surf Arris es un buen ejemplo reciente de módem: su trabajo es codificar su tráfico de Internet y enviarlo a la web, luego decodificar las señales que recibe como respuesta.
Ahí es donde entra en juego el módem de tu hogar. Abreviatura de modulador-demodulador, el trabajo de su módem es actuar como traductor de su red doméstica. Toma cualquier dato que quieras publicar en Internet (una búsqueda en Google, una solicitud para actualizar tu feed de Instagram, un correo electrónico, lo que sea) y convierte esos datos en una señal electrónica codificada que puede viajar a través de la web. Cuando esa señal llega a su destino, el módem la decodifica en datos legibles y luego envía una respuesta.
He aquí un ejemplo práctico: cuando estás en casa comprando en Amazon y haces clic en “Agregar al carrito”, tu módem envía esa solicitud a los servidores de Amazon. Luego, Amazon responde enviando la confirmación de que su pedido grande de ositos de goma rojos está, efectivamente, en su carrito. Todo eso sucede en una fracción de segundo y puedes verlo en tu pantalla mientras tu módem te conecta a Amazon a través de la web. ¡Muchas gracias módem!
En los primeros días de Internet, la mayoría de la gente usaba un módem para conectarse. Conectaría su módem a la línea telefónica de su casa para una conexión de acceso telefónico con su proveedor de servicios de Internet, y luego conectaría el módem a su computadora para conectar esa computadora a Internet. Estas conexiones inalámbricas son buenas para una conexión tan rápida y confiable como lo permita su ISP, pero no son prácticas si desea poder conectarse desde cualquier lugar de su casa o si desea utilizar ese tipo de cosas. Dispositivos domésticos inteligentes inalámbricos. Para eso, necesitará una forma de que estos dispositivos se conecten a su módem sin ningún cable.
Vaya, si tan solo hubiera un dispositivo para eso, alguna forma de “dirigir” esas señales inalámbricas al lugar correcto…
Este enrutador Asus proporciona acceso inalámbrico a la conexión de su módem a Internet (de ahí las antenas).
Su enrutador conecta sus dispositivos a su módem de forma inalámbrica
Sí, para eso es tu enrutador. En lugar de conectar cada dispositivo a su módem, le conecta un enrutador. Desde allí, ese enrutador transmite la red Wi-Fi. Cualquier dispositivo Wi-Fi dentro del alcance de esa red puede usar cualquier contraseña que usted establezca para conectarse de forma inalámbrica al enrutador y, a través de él, al módem e Internet. Por eso también es importante establecer una contraseña segura para su red: sin una, cualquier persona dentro del alcance de su conexión podrá acceder a ella y potencialmente bloquear otros dispositivos.
Existe una amplia gama de enrutadores Wi-Fi disponibles para usar en los hogares de las personas, y una amplia gama de fortalezas y debilidades entre ellos. Si vive en una casa pequeña y no usa demasiado Internet, es posible que todo lo que necesite sea un enrutador básico e independiente. Si su casa es más grande, es posible que desee actualizar a un enrutador de malla que utilice múltiples dispositivos en toda su casa para transmitir una señal Wi-Fi más fuerte y confiable de una habitación a otra. Si eres un jugador empedernido, quizás quieras invertir en un enrutador de juegos con muchas funciones para maximizar tu conexión con cualquier servidor en el que estés jugando y mantener la latencia al mínimo posible mientras alineas los encabezados.
También debes saber que no todos los enrutadores son iguales. Así como las conexiones celulares se volvieron cada vez más rápidas de 3G a 4G y a 5G, también lo ha hecho el Wi-Fi, con versiones nuevas y mejoradas del estándar lanzadas cada cinco a diez años. La última generación, Wi-Fi 7, promete altas velocidades para otros dispositivos Wi-Fi 6 y Wi-Fi 7, así como un mejor rendimiento en redes donde muchos dispositivos intentan conectarse al mismo tiempo.
Las conexiones inalámbricas generalmente no son tan rápidas ni confiables como las conexiones por cable, por lo que la conexión inalámbrica entre sus dispositivos y su enrutador puede ser el punto más débil de la cadena para conectar su hogar a la web. Es por eso que tiene sentido invertir en un enrutador capaz con un rendimiento sólido a través de Wi-Fi, y es por eso que siempre estamos probando los enrutadores más recientes para encontrar las mejores recomendaciones de actualización para ofrecerle.
Esta puerta de enlace de T-Mobile funciona como módem 5G y como enrutador inalámbrico.
Las puertas de enlace combinan módem y enrutador en uno
Una red doméstica inalámbrica requiere una conexión a Internet (el módem) y acceso inalámbrico a esa conexión para sus dispositivos (el enrutador). Sin embargo, eso no significa que necesites dos dispositivos diferentes. Compare precios y verá dispositivos todo en uno que combinan los dos en una sola pieza de hardware, a menudo llamada puerta de enlace. Son sólo módems con sus propios enrutadores integrados.
Muchos proveedores de Internet alquilarán dichos dispositivos cuando configure su conexión, incluidos AT&T, Xfinity y Optimum. Las puertas de enlace también son comunes con los planes de Internet celular, como T-Mobile Home Internet, donde la señal de Internet llega por aire en lugar de a través de un cable tendido en el suelo como fibra, cable o DSL. Necesita una radio especial para aceptar señales celulares como esas, por lo que el proveedor a menudo proporciona una puerta de enlace todo en uno con esa radio incorporada.
En la mayoría de los casos, puedes apagar la red inalámbrica de la puerta de enlace (la parte del enrutador) y usar tu propio enrutador si lo deseas. Simplemente conecte ese enrutador a la puerta de enlace con un cable Ethernet, tal como lo haría con un módem normal. Asegúrese de desactivar la red inalámbrica de esa puerta de enlace en la configuración del dispositivo; de lo contrario, tendrá dos redes en su hogar que podrían interferir entre sí o causar confusión.
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Las clasificaciones de velocidad que figuran en el paquete del enrutador le brindan una idea aproximada de la velocidad combinada de cada banda, pero solo puede conectarse a una banda a la vez, por lo que estas clasificaciones a menudo son engañosas.
¿Cómo puedo saber si un módem o enrutador es lo suficientemente rápido?
La velocidad del módem y del enrutador generalmente se define en términos de la cantidad de datos que el dispositivo puede transferir por segundo, generalmente en megabits. Cuantos más megabits de datos pueda manejar un módem o enrutador en un segundo determinado, más rápido será el módem o enrutador. Busque velocidades de transferencia máximas enumeradas en Mbps o megabits por segundo. Si se trata de una pieza de hardware muy rápida, es posible que veas la velocidad indicada allí. gigabits por segundo o Gbps. 1 Gbps es igual a 1000 Mbps.
Mbps es la única unidad que utilizan los proveedores de servicios de Internet para describir la velocidad de sus planes individuales, por lo que es una buena idea asegurarse de que su módem y enrutador sean lo suficientemente rápidos para aprovechar al máximo su conexión. Por ejemplo, tengo una conexión de fibra en mi casa que permite descargar y subir hasta 300Mbps. Un módem y un enrutador que admitan velocidades máximas de hasta 800 Mbps probablemente serían más que suficientes para mis necesidades, pero si tuviera un plan gigabit más rápido de mi proveedor (1 Gbps o 1000 Mbps), definitivamente estaría buscando actualizarlo. .
Con los enrutadores, puede tener una idea aproximada de las capacidades de velocidad observando la clasificación de velocidad, que generalmente se muestra en un lugar destacado en la caja. Estas clasificaciones de velocidad constan de dos letras seguidas de un número, como AX1500. Las letras indican qué generación de Wi-Fi admite el enrutador (“AX” significa Wi-Fi 6, por ejemplo, mientras que “AC” indica Wi-Fi 5). El número le indica las velocidades aproximadas de cada una de las bandas del enrutador (generalmente 2,4 y 5 GHz, más una segunda banda de 5 GHz si es un enrutador de tres bandas, o una banda de 6 GHz si el enrutador admite Wi-Fi 6E). Sólo tenga en cuenta que estas clasificaciones de velocidad suelen ser muy engañosas, ya que sólo puede conectarse a una banda a la vez. Verificar la letra pequeña mientras compra para ver la velocidad máxima de cada banda individual le dará una mejor idea de las verdaderas capacidades de cada enrutador.
Un pensamiento final
Si está considerando comprar su módem, asegúrese de que su proveedor le permita hacerlo (AT&T, por ejemplo, no lo hace) y obtenga uno que admita su proveedor. Los diferentes modos de Internet requieren diferentes tipos de módems, por lo que querrás estar seguro y conseguir uno que funcione con tu conexión. El mejor lugar para encontrar orientación aquí es la sección de ayuda del sitio web de su ISP: busque una lista de módems compatibles antes de realizar una compra.
