El esfuerzo por crear un mapa completo de todas las células humanas ha dado un gran paso adelante. Investigadores asociados con Human Cell Atlas (HCA), una organización científica global, han publicado más de 40 estudios que describen importantes avances en el mapeo de los 37 billones de células que componen el cuerpo humano. Estos hallazgos, publicados el 20 de noviembre en la revista Nature, se centran en células de órganos como los pulmones, la piel y el cerebro y proporcionan herramientas informáticas avanzadas para analizar grandes cantidades de datos.
Este proyecto tiene como objetivo producir células de diferentes comunidades alrededor del mundo para conocer sus funciones, ubicaciones e interacciones únicas en diferentes situaciones de la vida. Ya se han recopilado datos de 100 millones de células de más de 10.000 personas en más de 100 países. En 2026, los investigadores planean publicar el primer borrador del atlas, y se espera que las versiones futuras incluyan miles de millones de células.
La información más física
entre estos ultimos encontró Es un mapa celular general del sistema digestivo, desde el esófago hasta el colon. El trabajo, basado en datos de 190 personas, descubrió un tipo de célula implicada en enfermedades inflamatorias como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. El profesor Itai Yanai de NYU Langone Health señaló que estas células pueden desencadenar respuestas inmunitarias, que contribuyen a la inflamación de las células enfermas.
Otros estudios han arrojado luz sobre el desarrollo humano temprano, incluida información sobre la formación ósea durante el embarazo y afecciones como la craneosinostosis. Los mapas que comparan el desarrollo del cerebro fetal con los organoides cerebrales cultivados en laboratorio también resaltan la precisión de estos modelos, que replican la función del cerebro humano hasta el segundo trimestre.
Resultados de la investigación médica
Los hallazgos tienen implicaciones para el descubrimiento de fármacos y la comprensión de las enfermedades. El Dr. Aviv Regev, copresidente de la HCA, comparó el trabajo con el desarrollo de la tecnología cartográfica y dijo: “Hemos pasado de mapas básicos y pasivos a mapas detallados como Google Maps”. Sin embargo, valoró el importante trabajo que quedaba por delante para culminar este gran proyecto.
El investigación ha llevado a descubrimientos importantes, incluida la identificación de un nuevo tipo de célula pulmonar y el conocimiento de las células en riesgo de contraer COVID-19. Los científicos tienen la intención de seguir mejorando estos mapas, utilizando organoides y otros métodos para desentrañar la biología humana y los procesos de enfermedades.
