Tshwane Metro adoptó un informe sobre una estrategia para transformar sus operaciones de agua y saneamiento después de enfrentarse a una urgente necesidad de revitalizar su infraestructura de agua y saneamiento.
El consejo adoptó el informe para evitar perder una subvención de incentivo basada en el desempeño del Tesoro Nacional para servicios comerciales como el agua a partir del año financiero 2025/26.
Esta estrategia tiene como objetivo mejorar el desempeño del suministro de agua y saneamiento y desplegar infraestructura para satisfacer las necesidades actuales y futuras de agua y saneamiento del metro.
La estrategia apunta a reactivar la inversión insuficiente en la infraestructura de agua y saneamiento de la ciudad, lo que ha llevado a una disminución de los niveles de servicio y del desempeño financiero.
Este informe debía ser aprobado en la reunión del consejo, que fue aprobada el mes pasado el 25 de julio. Pero en la reunión del miércoles 31 de julio se le dio luz verde.
Según el informe, en 2023, Tshwane recibió una solicitud y apoyo del Programa de Apoyo Urbano (CSP) del Tesoro Nacional para ayudar con los desafíos de los servicios de agua y saneamiento tras el brote de cólera.
“Esta solicitud por parte del negocio de agua y saneamiento viene disminuyendo desde hace varios años, caracterizándose por una degradación del estado de la gota de agua azul a estándares inaceptables; alto nivel de crecimiento de los ingresos por agua; “Frecuentes interrupciones y defectos del suministro de agua”, dice el informe.
El informe dice que el Tesoro Nacional, a través del CSP, apoyó a Tshwane para desarrollar una estrategia de reforma y un plan para convertir el negocio en un departamento financieramente viable que pueda cumplir su mandato de manera efectiva y eficiente.
Según el informe, Tshwane es consciente de las consecuencias actuales de una inversión extensa y a largo plazo en infraestructura de agua y electricidad, que ha resultado en una reducción de los niveles de servicio y del desempeño financiero de ambos servicios comerciales.
“Esto ha llevado a que no se pueda proporcionar un acceso constante, confiable y universal a los servicios esenciales.
“La provisión inadecuada de servicios y las obras de tratamiento en Tshwane resaltan la importancia de un agua segura y confiable y han llamado la atención del público sobre el mal estado de la infraestructura de agua y saneamiento de la ciudad”, dice el informe.
Esta falta de financiación a largo plazo, combinada con un mantenimiento inadecuado, está provocando graves caídas en la confiabilidad y seguridad de los servicios de agua y saneamiento del metro para residentes, empresas y otras instituciones.
“Se necesitan cambios importantes para revertir esta disminución, que se ve exacerbada por las pérdidas en la distribución debido a conexiones ilegales, el alto consumo de agua y la mala capacidad de gestión”.
Además, Tshwane debe presentar una hoja de ruta para reformas institucionales y de gobernanza al Tesoro Nacional antes del 30 de septiembre.
Esto debe complementarse con el desarrollo de planes comerciales y de inversión que se alineen con la estrategia de recuperación y la apoyen.
El concejal de la EFF, Mpho Motlhabane, dijo que rechazaban enérgicamente la estrategia y el plan de reforma de Tshwane.
Dijo que el informe no incluía plazos, objetivos mensurables ni mecanismos de seguimiento estrictos para garantizar la eficacia.
“El informe no aborda la cuestión crítica de implementar consistentemente el saneamiento a través del sistema de licitaciones durante los últimos 18 años”, afirmó.
Motlhabane dijo que los residentes estaban expuestos a graves riesgos para la salud debido a los daños a la infraestructura y los derrames masivos de aguas residuales.
Añadió que la privatización del mantenimiento de las aguas residuales ha provocado una falta de rendición de cuentas y un mayor riesgo para la salud pública.
Según Motlhaban, el control privado de los servicios básicos ha provocado caos, vertidos de aguas residuales y falta de mantenimiento en los municipios.
“En los asentamientos, las estaciones de bombeo están rotas y las tuberías obsoletas.”
Sin embargo, la concejal de ActionSA, Flora Monama, dijo que el partido apoya la estrategia de reforma.
Reconoció que la inversión insuficiente en infraestructura de agua y saneamiento ha sido un desafío importante y ha llevado a una disminución de los servicios.
“Algunos de los desafíos enfrentados en el metro de Tshwane incluyeron la disminución del agua azul, el aumento del agua no contabilizada, frecuentes interrupciones del suministro de agua, infraestructura en ruinas, conexiones ilegales, alto consumo y mantenimiento deficiente”.
Monama dijo que ActionSA cree que la estrategia abordará todos los problemas del agua en el metro.
“Los problemas de agua y saneamiento no son exclusivos de Tshwane, sino que son un problema generalizado en muchos municipios sudafricanos”.
Dijo que la infraestructura de suministro de agua y saneamiento de Tshwane también enfrenta demanda debido al crecimiento demográfico, lo que resalta la necesidad de mantener y mejorar continuamente la infraestructura.
“Pero respaldamos este informe y haremos avanzar a Tshwane”.
MMC para servicios públicos y operaciones regionales Themba Phosi dijo que la aprobación del plan era importante para que los servicios de agua y alcantarillado fueran más sostenibles en el futuro.
“Esto es especialmente cierto dada la importantísima pero sumamente compleja relación de Sudáfrica entre el agua, las personas y la economía”.
Dijo que el informe no necesariamente habla de agua. En el futuro, será la electricidad y, hasta cierto punto, el medio ambiente, la agricultura y la gestión.
“Los incentivos del Tesoro Nacional se basan en el desempeño y también apoyarán la implementación de esta estrategia”.
Dijo que si falta experiencia en la ciudad se recurrirá al apoyo técnico del fondo nacional.
“Una modesta inversión en servicios de agua y saneamiento es algo que se está considerando para un suministro continuo de agua y un saneamiento adecuado”, afirmó.
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