Las naciones, la diplomacia y los deportes están conectados. Los deportistas y los equipos deportivos son, en cierto sentido, representantes y espejos de sus países. No en vano la mayoría de las grandes naciones también son líderes en el deporte, ya que es una herramienta importante para predecir el poder blando. Las naciones muestran su poder a través de la ‘Guerra’ o el ‘Juego’. Este último es el ámbito de eventos deportivos internacionales como los Juegos Olímpicos.
Las competiciones deportivas, especialmente a nivel de élite, a menudo se comparan con la guerra moderna. Esta metáfora se basa en la intensa competencia, el coraje nacionalista y el combate físico y estratégico que caracteriza los deportes y la guerra. Sin embargo, a diferencia de la guerra real, que implica destrucción y víctimas devastadoras, los deportes proporcionan un entorno controlado para canalizar los instintos competitivos y la resolución de conflictos por medios violentos. No es de extrañar que el famoso autor George Orwell diga: “El deporte serio no tiene nada que ver con el juego limpio. Se asocia con el odio, la envidia, la jactancia, el desprecio de todas las reglas y un placer sádico al presenciar la violencia: en otras palabras, es una guerra que se dispara.” No se espera que los estados modernos lo utilicen para ridiculizar o simplemente obtener una ventaja completa para luchar entre sí; el único ámbito de gobierno legal que crea nacionalismo y patriotismo son los deportes internacionales;
Al igual que las guerras, los eventos deportivos, especialmente las competiciones internacionales como los Juegos Olímpicos, se convierten en escenarios donde el orgullo y la identidad nacionales se defienden y exhiben ferozmente. Los atletas son a menudo vistos como guerreros que representan a sus naciones, las esperanzas y los sueños de su pueblo. En estos campos se celebran o lamentan las victorias y las derrotas, de forma muy parecida a las batallas ganadas o perdidas en el campo de batalla. Ver a los países competir en estos eventos mundiales puede despertar emociones fuertes, como el nacionalismo que alimenta las guerras. La preparación para eventos deportivos de alto nivel refleja las mismas habilidades de planificación estratégica que se observan en las campañas militares. Los entrenadores y atletas estudian cuidadosamente a sus oponentes, desarrollan planes de juego y adaptan sus estrategias durante la competencia. Este aspecto de los deportes se puede comparar con la estrategia y las tácticas utilizadas en la guerra, donde la inteligencia, la preparación y la adaptación a menudo determinan el resultado. El intenso enfoque en superar en maniobras y pensamiento al oponente en los deportes puede verse como una simulación de los elementos estratégicos de la guerra.
Los Juegos Olímpicos son los escenarios más importantes de gloria deportiva, donde el arte, la creatividad y la destreza deportiva se muestran ante una audiencia global en busca de gloria, fama, gloria y reconocimiento. Todo lo que sucede allí refleja el poder relativo y las prioridades del Estado. Refleja significativamente la situación económica del estado y sus oportunidades. Las sociedades mejor organizadas y las naciones desarrolladas tienen más probabilidades de lograr mejores resultados; es todo lo contrario. Los países desarrollados invierten en deportes y obtienen recompensas por el desempeño del país en estos importantes eventos deportivos. Históricamente, África y otros países del Tercer Mundo han ganado menos premios deportivos en estas competiciones. Aunque esto puede haber mejorado un poco recientemente, la mejora no es significativa.
Los Juegos Olímpicos de París son la última versión de la rivalidad entre grandes potencias en los deportes. Hasta el momento, el medallero final confirma el orden habitual de preferencia entre las naciones deportivas: Estados Unidos, China, Australia, Francia, Gran Bretaña, Japón, etc. están a la cabeza. A pesar de nuestra población y talento, Nigeria no está representada en ningún lugar del medallero. El pobre desempeño de Nigeria en los Juegos Olímpicos de París 2024 mostró nuestro nivel de retraso organizativo, mala preparación y soluciones a corto plazo para problemas a largo plazo, sistema de incentivos deficiente, falta de patriotismo, corrupción y nepotismo; Baja inversión del gobierno y del sector privado.
El éxito olímpico se compone de muchos factores: preparación y preparación, compromiso y nivel de patriotismo de los atletas, capacidad de gestión deportiva, inversión en infraestructura deportiva, financiación y profesionalismo. Las malas capacidades organizativas del Comité Olímpico de Nigeria (CON) provocaron que Favor Ofili no se inscribiera en una competición en la que tenía grandes posibilidades. Esta no es la primera vez que la NOC muestra este nivel de negligencia. El desempeño de Nigeria en los Juegos Olímpicos de París refleja nuestro nivel de preparación, inversión y compromiso. Está claro que necesitamos mejorar significativamente la gobernanza de nuestro deporte para evitar otra crisis demasiado pronto.
Nuestros atletas no sólo son potenciales, sino también talentosos y capaces. Sin embargo, no hay suficiente impulso y motivación para sobresalir en el ámbito deportivo internacional. D’Tigress, el equipo de baloncesto femenino de Nigeria, se convirtió en el primer equipo africano (masculino o femenino) en alcanzar los cuartos de final olímpicos en baloncesto. Favor Ofili se convirtió en el primer nigeriano en 28 años en llegar a la final de 200 metros. Chukwuebuka Enekwachi brilló en tiro incluso sin medalla. Además, Samuel Ogazi, de 18 años, se convirtió en el primer nigeriano en alcanzar la final de 400 metros desde 1988. Ese Brume, Ruth Usoro y Prestina Ochonogor se clasificaron para la final de salto de longitud.
Estos logros son prueba de la fuerza de nuestros atletas y deberían darnos esperanza para el futuro del deporte nigeriano.
El Honorable Ministro de Deportes, el Senador John Owen Enoch, ha demostrado una extraordinaria capacidad organizativa en los Juegos Olímpicos de Verano. Sin embargo, el tiempo limitado no fue suficiente para afectar completamente el medallero final. Esto resalta el importante papel que desempeña tener sólidas habilidades organizativas y participar en una planificación a largo plazo para el éxito de nuestros atletas y equipos. Es necesario que demostremos suficiente tiempo para prepararnos para resultados significativos y este debería ser el foco principal de nuestra administración deportiva.
Sin embargo, la tendencia de que los atletas nigerianos compitan por otros países plantea dudas sobre nuestra administración deportiva, nuestro nacionalismo y nuestros sistemas de recompensa. Annette Nneka Echikunwoke, plata en lanzamiento de martillo para Estados Unidos, fue víctima de una incompetencia administrativa en los Juegos Olímpicos de 2020, lo que la obligó a trasladar su representación a otro país. Salwa Nasir ganó la medalla de plata para Bahréin en la carrera femenina de 400 metros. Yemisi Ogunlee ganó la medalla de oro para Alemania en lanzamiento de peso femenino. Tade Ojora y Victoria Ohuruogu compitieron por Gran Bretaña, Rasidat Adeleke por Irlanda, Daisy Osakwe por Italia y Manuel Mordi por Alemania, entre otros. Esta tendencia es perjudicial para Nigeria y debe detenerse. Debemos estar preparados como país para aprovechar y apreciar los talentos de todos los nigerianos en cualquier parte del mundo. Esto no sólo fortalece a nuestros equipos deportivos, sino que también promueve el sentimiento de orgullo y unidad nacional.
John Kennedy dijo que “el deporte es un pequeño mundo de la sociedad. Son el medio a través del cual comunicamos nuestros valores y objetivos”. Tiene el poder de cambiar el mundo. Tiene el poder de inspirar. Puede unir a las personas de una manera que otros no pueden. Se dirige a jóvenes y mayores. en un lenguaje que entienden, evoca esperanza, cuando antes solo había desesperación, los nigerianos se han deleitado con el juego, pegados a sus pantallas para animar a sus atletas favoritos e inspirar a los atletas nigerianos a perpetuar el deporte.
Mientras continuaban los Juegos Olímpicos, los jóvenes nigerianos se embarcaron en la madre de todas las protestas, donde muchas vidas y propiedades se perdieron y dañaron en el Norte, y una sensación generalizada de desesperación flotaba en el aire en el Sur. Si hubo alguna conexión entre los deportes competitivos de los Juegos Olímpicos y la competencia por el poder estatal por parte de los manifestantes, una cosa está clara: existe un paralelo entre los deportes competitivos y la competencia para influir en el poder del gobierno en la misma dirección. exigen los manifestantes.
La fisicalidad de muchos deportes, donde los atletas participan en una competencia directa, a veces brutal, también conlleva el simbolismo del combate físico. Deportes como el boxeo, el rugby y el fútbol americano, en los que el dominio físico es importante, pueden servir como análogos directos de la lucha. Incluso en deportes físicamente desafiantes, las batallas psicológicas entre competidores, donde la fuerza mental, la resiliencia y la voluntad de ganar son lo más importante, se asemejan a las batallas psicológicas entre fuerzas opuestas en un conflicto.
Las competiciones deportivas como guerra moderna son una metáfora que refleja la intensidad, la competencia y la importancia nacional de los Juegos Olímpicos. Si bien la mayoría de los deportes comparten muchas características con la guerra (nacionalismo, estrategia, batallas físicas y mentales), la diferencia importante está en la naturaleza pacífica y creativa del deporte. A diferencia de las guerras, que traen destrucción y sufrimiento, los deportes unen a las personas y ofrecen una manera de celebrar los logros humanos, resolver conflictos y fomentar la unidad global. La diferencia entre el conflicto Rusia-Ucrania, el alboroto de Hamás y los Juegos Olímpicos de París es obvia. Los Juegos Olímpicos son un símbolo de paz y prosperidad. El fanatismo loco y desarraigado que alimenta a un equipo deportivo es el mismo espíritu que impulsa a un pueblo patriótico. Nigeria debería aprovechar las oportunidades de los próximos Juegos Olímpicos para estar entre las naciones respetadas del mundo. Que nuestros viajes futuros nos marquen como una nación de personas de mentalidad seria.
