El organismo antimonopolio de la India ha llegado a una evaluación preliminar de que la fusión de activos de medios de Reliance y Walt Disney por valor de 8.500 millones de dólares (aproximadamente 71.199 rupias) distorsiona la competencia debido al apalancamiento sobre los derechos de transmisión de cricket, dijeron cuatro fuentes a Reuters el martes.
En el mayor revés hasta el momento para su propuesta de fusión, la Comisión de Competencia de la India (CCI) comunicó confidencialmente a Disney y Reliance sus opiniones y pidió a las empresas que explicaran por qué no debería ordenarse una investigación, dijo una de las fuentes.
“El críquet es el punto más doloroso del CCI”, afirmó una de las fuentes.
La empresa combinada, que sería propiedad mayoritaria de Reliance del magnate asiático Mukesh Ambani, tendría los lucrativos derechos de transmisión de cricket multimillonarios, alimentando temores sobre los precios y sus participaciones para los anunciantes.
Reliance, Disney y CCI no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Todas las fuentes declinaron ser identificadas ya que los procedimientos de la CCI son confidenciales.
Los expertos antimonopolio habían advertido que la fusión, anunciada en febrero, podría enfrentar un intenso escrutinio, ya que crearía el mayor actor de entretenimiento de la India para competir con Sony, Zee Entertainment, Netflix y Amazon por 120 canales de televisión combinados con dos servicios de transmisión.
Anteriormente, la CCI había formulado en privado a Reliance y Disney unas 100 preguntas relacionadas con la fusión. Las compañías han dicho a los reguladores que están dispuestas a vender menos de 10 estaciones de televisión para aliviar las preocupaciones sobre el poder de mercado y obtener una aprobación temprana, dijeron fuentes a Reuters.
Pero se negaron a renunciar al cricket y le dijeron a la CCI que los derechos de transmisión y transmisión expirarían en 2027 y 2028 y no podrían venderse por ahora, y que cualquier medida de ese tipo necesitaría la aprobación de la junta de cricket, lo que puede retrasar el proceso.
La notificación de la CCI puede retrasar el proceso de aprobación, pero las empresas aún pueden abordar las preocupaciones emitiendo aprobaciones adicionales, dijo la segunda fuente.
“Esto es el preludio de cosas complicadas… La comunicación dice que la CCI inicialmente considera que la fusión es perjudicial para la competencia y que las concesiones ofrecidas son inadecuadas”, añadió la persona.
Una tercera fuente dijo que la CCI ha dado a las empresas 30 días para responder y explicar su posición, y ahora existe preocupación sobre cómo los editores podrían enfrentar problemas de precios si las organizaciones se fusionan.
“A CCI le preocupa que la asociación pueda aumentar las tarifas de los organismos de radiodifusión durante los eventos en directo”, afirmó una tercera persona.
Jefferies dijo que la entidad Disney-Reliance tendría el 40 por ciento del mercado publicitario en los segmentos de TV y streaming.
El críquet tiene seguidores apasionados en la India y los anunciantes demandan este deporte. Reliance-Disney poseerá los derechos de cricket digitales y televisivos de las principales ligas, incluida la competencia de cricket más importante del mundo, la Indian Premier League.
El ex jefe de integración del CCI, KK Sharma, dijo que la fusión podría conducir a un “control total del cricket”.
Zee y Sony planean convertirse en un gigante de la televisión de 10.000 millones de dólares (aproximadamente 83.764 millones de rupias) en la India para 2022 y reciben la misma advertencia.
Ofrecieron concesiones vendiendo tres canales de televisión, lo que les ayudó a obtener la aprobación de la CCI, pero el trato fracasó.
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(Esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se basa en una fuente sindicada).
