Con las temperaturas aumentando en todo el país, es probable que su factura de energía se dispare a nuevas alturas. Si no puede pagar su factura este mes, una tarjeta de crédito puede parecer una buena idea. ¿Por qué no ganar recompensas de tarjetas de crédito y cortar la electricidad, verdad?
Es una situación complicada con la que muchos de nosotros nos enfrentamos. Una encuesta especial de CNET Money encontró que el 78% de los adultos estadounidenses están preocupados por las facturas de energía de su hogar este verano y que el 32% está utilizando opciones de financiamiento como tarjetas de crédito o programas de asistencia de pago para cubrir los costos.
La desventaja de pagar costosas facturas de energía con una tarjeta de crédito puede ser costosa. Algunos proveedores de servicios públicos cobran una tarifa de conveniencia (ya sea una tarifa fija o un porcentaje de la factura) cuando usted paga su factura con tarjeta de crédito. Esto no sólo podría anular cualquier recompensa que pudiera haber recibido, sino que si depende del crédito para pagar su factura, las consecuencias financieras pueden volverse aún más graves.
“Se convierte en un círculo vicioso y terminas con mucho interés”, dijo Alaina Fingal, experta y propietaria de CNET Money. El dinero organizado.
Si utiliza crédito regularmente para cubrir facturas de servicios públicos, es hora de buscar otras opciones que no supongan un costo tan alto para sus finanzas.
Otras formas de pagar las facturas de energía
Si las facturas de energía están estirando su presupuesto más allá del límite cada mes, considere las siguientes estrategias para ayudar a cubrir los costos.
Regístrese para obtener una cuenta de presupuesto
La facturación presupuestada, a veces denominada facturación escalonada, es una opción que ofrecen muchas empresas de servicios públicos para flexibilizar su factura de energía.
En lugar de pagar por la cantidad de energía que utilizas cada mes, que puede variar mucho según la temporada, pagarás una cantidad fija basada en tu consumo medio de energía. Por ejemplo, si sus facturas en invierno tienden a ser más bajas y luego se disparan en el verano cuando agita el aire, las facturas presupuestarias pueden reducir esos pagos a lo largo del año. Su empresa de servicios públicos determinará el monto revisando sus facturas de energía del último año o dos.
Las facturas presupuestarias no reducen sus costos generales de energía. La ventaja que ofrece es que te da una cantidad fija para que sepas cuánto debes presupuestar cada mes. Si normalmente tiene facturas de energía más bajas en otoño y primavera y se registra para obtener cuentas presupuestarias, es posible que pague menos ahora pero más de lo que solía pagar en otras épocas del año.
Configure un plan de pago con su empresa de servicios públicos
Si puede pagar sus facturas de servicios públicos normalmente pero no puede pagar este mes, comuníquese con su compañía de servicios públicos. La mayoría puede elaborar un plan de pago que le permita distribuir los pagos a lo largo del tiempo.
Solo asegúrese de comunicarse con su proveedor antes de la fecha de vencimiento para evitar cargos por pagos atrasados e intereses por pagos atrasados.
Utilice una aplicación de presupuesto para planificar gastos
Sus facturas de energía pueden variar según la temporada, pero es posible estimar estos costos e incorporarlos en su presupuesto mensual en consecuencia. Si tiene problemas para hacer eso, tal vez sea el momento de considerar una aplicación de presupuesto.
Las mejores aplicaciones de presupuesto pueden ayudarle a realizar un seguimiento de los gastos, realizar un seguimiento de las tendencias de gastos e incluso pagar los servicios públicos. Algunos bancos han incluido funciones de elaboración de presupuestos más sencillas en sus aplicaciones.
Considere establecer un objetivo de ahorro separado en su aplicación de presupuesto para las facturas de energía y luego deposite dinero en él cada mes. Si puede ahorrar ahorros adicionales en los meses en los que paga menos por los costos de energía, tendrá algo de protección cuando la factura sea más alta de lo habitual.
Consulte los programas de asistencia energética
Si los costos de calefacción o refrigeración de su hogar de forma regular superan su presupuesto, es posible que desee buscar programas de asistencia energética locales o federales, como Programa de asistencia energética para hogares de bajos ingresos o el Programa de asistencia meteorológica.
LIHEAP es un programa federal que proporciona dinero a las familias para ayudar con las facturas de energía del hogar, la climatización y las reparaciones del hogar relacionadas con la energía. El Programa de Asistencia Meteorológica trabaja principalmente para reducir el costo de las renovaciones para hacer que los hogares sean más seguros y energéticamente más eficientes.
Algunos estados o ciudades tienen sus propios programas de asistencia energética. Puede encontrar programas locales a través de el sitio LIHEAP o comuníquese con su compañía de servicios públicos para obtener más información.
“La mayoría de las empresas de servicios públicos tienen un diseño o ayuda si realmente la necesitas”, dijo Finghal. “Las empresas de servicios públicos también pueden ofrecer extensiones de factura. Es posible que pueda posponer los pagos hasta por un mes”.
Cómo gastar menos en electricidad
Las facturas de electricidad son una fuente de problemas financieros para muchos hogares en los EE. UU., pero las tarifas de electricidad pueden variar mucho de un estado a otro. Por ejemplo, las facturas de electricidad de Connecticut promedian más de $200 por mes, mientras que la factura de electricidad promedio de Utah es relativamente asequible de $75 por mes.
Afortunadamente, independientemente de su tarifa de electricidad, existen algunas formas probadas y verdaderas de reducir sus costos de energía:
- Solicite a su compañía eléctrica una auditoría energética. Muchos harán una encuesta gratuita para identificar los lugares de su hogar donde se desperdicia energía.
- Cambia tu termostato y calentador de agua. Mantener su casa unos grados más caliente en verano y más fresca en invierno durante unas horas cada día le ayudará a ahorrar en costos de energía. Usar un termostato inteligente puede ponértelo más fácil.
- Realice el mantenimiento de rutina del sistema de calefacción y refrigeración de su hogar. Cambiar los filtros de aire con regularidad ayudará a aumentar la eficiencia de su HVAC.
- Eliminar herramientas no utilizadas. Esta sencilla tarea puede llenarte hasta $100 al año en ahorro según el Departamento de Energía de EE.UU.
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