Mandeep Kaur ganó una medalla de bronce en los Juegos Para Asiáticos de 2022.
La estrella en ascenso del parabádminton de la India, Mandeep Kaur, hará su debut Paralímpico contra la nigeriana Marian Eniola Bolaji en los Juegos Paralímpicos París 2024 el 29 de agosto.
Pero, ¿sabías que Mandeep no siempre fue una jugadora de parabádminton? De hecho, la carrera atlética de Kaur comenzó con la pulseada, un deporte que planteaba serios desafíos debido a su condición física.
“Cuando competía en pulseadas, no podía comportarme correctamente; “Tenía que poner la mano en la rodilla para caminar”, recuerda. A pesar de su éxito, la falta de reconocimiento olímpico de la pulseada le impulsó a considerar otras opciones.
El punto de inflexión se produjo en junio de 2018, cuando Kaur se sometió a una cirugía para reparar su pierna. “Fue en junio de 2018 que me operaron y en los siguientes dos meses, con la ayuda del calibrador, pude caminar derecho”, dijo. Esta movilidad mejorada le abrió nuevas puertas.
Inspirada por Manoj Sarkar, un famoso jugador de parabádminton de su estado, Kaur pasó al bádminton. “Manoj Sarkar es de mi estado. Él era WR1 cuando regresé a mi ciudad natal. Él me inspiró a jugar al bádminton”, afirma. Su transición fue rápida y exitosa, ya que ganó una medalla de bronce en los Nacionales a finales de 2018.
Al competir en la categoría de parabádminton SL3, Kaur se enfrenta a un desafío único. “En mi categoría creo que tengo un hándicap respecto a otros de esta categoría. Pueden saltar y correr, pero mi pierna siempre está recta gracias a la pinza. Tengo que arrastrar la pierna para moverme”, dijo. Sin embargo, cree que su juego de golpes superior compensa su capacidad limitada.
La formación de Kaur en la academia de Gaurav Khanna fue crucial para su desarrollo. “La academia se siente como en casa”, afirma elogiando las completas instalaciones disponibles. Su dedicación a mantener una dieta estricta y una rutina de entrenamiento, entendiendo el impacto en su rendimiento.
Al reflexionar sobre su viaje, Kaur reconoce los sacrificios realizados y el apoyo recibido. “Todos esos sacrificios definitivamente te hacen retroceder”, señala. Le da crédito a su familia, al entrenador Gaurav Khanna y a la Fundación Welspoon por su éxito.
“Si he logrado hitos importantes en mi carrera, será para mi familia, mi entrenador Gaurav Khanna y la Fundación Welspoon, quienes han apoyado mi viaje desde 2021 y me han permitido participar en todas las carreras que he planeado”.
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