¿El universo acaba de darnos una nota que resume nuestros sentimientos sobre el universo y nuestro lugar dentro de él?
A veces parece como si los astrónomos estuvieran desconcertados por ello para siempre. el espacio sin respuestas satisfactorias. Pero en este caso, El telescopio espacial James Webb ha encontrado un enigma en el cielo y los científicos pueden darnos una explicación. Webb construyó un telescopio infrarrojo NASA y sus homólogos europeos y canadienses capturaron esta imagen del cúmulo de galaxias MACS-J0417.5-1154. Parece un verdadero signo de interrogación.
Esto se debe a que los objetos celestes masivos alteran la estructura del espacio-tiempo y distorsionan las galaxias del fondo, jugando trucos como un espejo divertido. Se sabe que su efecto es un fenómeno natural. lentes gravitacionalesun fenómeno predicho en la teoría de la relatividad general de Albert Einstein.
“Estas galaxias, vistas hace miles de millones de años, cuando la formación estelar estaba en su punto máximo, tienen aproximadamente la misma masa que la Vía Láctea en ese momento”, dijo Markin Sawicki, astrónomo de la Universidad St. Mary en Nueva Escocia. declaración. “La Web nos permite aprender cómo fueron los primeros años de nuestra galaxia”.
Los científicos no han encontrado ningún exoplaneta rocoso con aire. Pero ahora tienen un plan.
El signo de interrogación son en realidad cinco copias del par de galaxias, cuatro de las cuales forman la parte superior del signo de interrogación. El punto debajo de ellos no es una galaxia no relacionada, que está en el lugar correcto desde el punto de vista de Webb.
Crédito: NASA / ESA / CSA / STScI / Vicente Estrada-Carpenter
La imagen muestra dos galaxias distantes interactuando entre sí: una enfrentada en espiral; otro rojo polvoriento en vista lateral. Aparecen varias veces, formando un arco de galaxia de polvo rojo con forma de signo de interrogación.
Para explicar cómo funcionan las lentes gravitacionales, los astrónomos comienzan con la analogía de una bola de bolos apoyada sobre un colchón de espuma o un trampolín. Esto describe cómo La tela cósmica se doblará. alrededor de enormes objetos celestes. La luz que de otro modo viajaría en línea recta se distorsiona a medida que atraviesa el espacio-tiempo deformado.
La velocidad de la luz triturable
En este caso, el cúmulo de galaxias actúa como un espejo gigante. La ventaja de este poder adicional de la receta es su capacidad de ampliar la vista de la Web para ver galaxias anteriores.
Los astrónomos ahora están familiarizados con la identificación de las características principales de las lentes gravitacionales, pero no siempre fue así. En 1987, inicialmente se pensó que un arco gigante azul, estimado en cientos de billones de kilómetros de diámetro, era uno de los objetos más grandes descubiertos en el espacio. El arco se encontró cerca del cúmulo de galaxias Abell 370 y otro objeto similar cerca del cúmulo de galaxias 2242-02.
Más tarde ese año, científicos de la Universidad de Stanford y el Observatorio Nacional de Astronomía Óptica en Arizona determinaron que estos objetos eran en realidad ilusiones ópticas distorsionadas por Abell 370. New York Times publicado sobre la historia que significa “maravilloso” La teoría de Einstein llamó “Un enorme objeto cósmico reducido a un espejismo”.
“La Web nos permite aprender cómo fueron los primeros años de nuestra galaxia”.
La lente de esta nueva imagen web permite a los científicos señalar la formación de estrellas utilizando datos infrarrojos del observatorio, combinados con datos ultravioleta del Telescopio Espacial Hubble de la NASA. Hubble había observado previamente esta región, pero el polvo cósmico le impidió detectar la polvorienta galaxia roja.
Con Webb se capturaron longitudes de onda más largas de luz galáctica. En conclusiones del equipouna especie de estudio de caso sobre la capacidad de la Web para determinar el origen de las estrellas dentro de una galaxia a miles de millones de años luz de distancia, publicado en la publicación. Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society.
El Telescopio Espacial Hubble observó esta región del espacio desde la izquierda, pero la polvorienta galaxia roja que forma el signo de interrogación es más prominente en la vista del Telescopio Espacial James Webb, a la derecha.
Crédito: NASA / ESA / CSA / STScI / Vicente Estrada-Carpenter
El signo de interrogación son en realidad cinco copias del par de galaxias, cuatro de las cuales forman la parte superior del signo de interrogación. El punto debajo de ellos no es una galaxia no relacionada, simplemente está en el lugar correcto desde el punto de vista de Webb.
Ninguna de las formas de las galaxias que interactúan parece demasiado distorsionada, lo que indica que el dúo apenas está comenzando a interactuar. El astrónomo Vicente Estrada-Carpenter dijo que estudiar regiones tan distantes podría proporcionar nuevos conocimientos a los científicos.
“Saber cuándo, dónde y cómo se forman las estrellas dentro de las galaxias es fundamental para comprender cómo han evolucionado las galaxias a lo largo de la historia del universo”, dijo en un comunicado.
