La No. 2 del mundo, Aryna Sabalenka, competirá en el evento por cuarta vez a finales de año.
Aryna Sabalenka abrió el champán en el vestuario después de ganar su segundo título de Grand Slam de la temporada y su primera victoria en Flushing Meadows. Si bien Jessica Pegula tendrá que conformarse con el segundo lugar y con un salario más bajo, puede consolarse con su ascenso en el ranking de la WTA. Pegula subió tres puestos y se situó entre los tres primeros por primera vez desde octubre de 2022. No. 3 del mundo, que iguala el récord de su carrera. Dejó caer a la ex ciclista Coco Gauff al puesto número 6 en la última clasificación de la WTA.
Sabalenka sigue siendo la número 2 del mundo, pero ha cerrado la brecha con Iga Switek, primera clasificada, gracias a la eliminación de la jugadora polaca en cuartos de final ante la finalista Jessica Pegula.
La bielorrusa tenía otro motivo para celebrar: tiene la oportunidad de convertirse en la primera jugadora del Tour en ganar la final de la WTA, que se celebrará por primera vez en Riad.
Con una contundente victoria sobre Emma Navarro, Sabalenka se clasificó para la final del US Open-2024 con un marcador de 6-3, 7-6(2). En la ronda por el título, le negó a Jessica Pegula una victoria por 7-5, 7-5 en una hora y 53 minutos para ganar el Grand Slam. Sabalenka sigue a su compatriota Victoria Azarenka al ganar tres títulos del US Open (2012, 2013 y 2020).
El No. 2 del mundo está de vuelta en la silla mientras persigue al jugador No. 1 Iga Svitek en una batalla por el primer puesto. La competencia se intensificará con cuatro torneos WTA 500 y dos torneos WTA 1000 restantes en el calendario antes de Riad. Se otorga un máximo de 4.000 puntos en seis eventos.
El tigre bielorruso, que tiene un tatuaje de animal en la parte interna de su brazo izquierdo, destruyó a Pegula con seis aces y 40 ganadores. Ha alcanzado 205 en dos semanas, una media de 29 por partido. Fue la segunda final consecutiva entre las dos mujeres después de la final del Abierto de Cincinnati. Ese partido también terminó con Pegula perdiendo 6-3, 7-5, reflejando su último resultado en el US Open.
Sabalenka terminó su campaña con una doble asistencia. Sabalenka defendió su título del Abierto de Australia en enero de este año. Tiene un récord de 18-1 en Grand Slams en 2024 a pesar de no haber jugado en Wimbledon.
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La segunda vez fue afortunada para Sabalenka, que jugaba su segunda final consecutiva en Flushing Meadows. La temporada pasada perdió ante Coco Gauff en tres sets. Frente a otra estadounidense, Jessica Pegula, en 2024, ofreció bebidas gratis para brindar algo de apoyo. Sabalenka mejoró a 6-2 en su carrera después de la victoria.
El poderoso bielorruso, cuyo servicio alcanza regularmente los 193 km/h (120 mph), genera velocidad y precisión con sus manos. Durante su estancia en Nueva York en 2024, su velocidad media de avance fue de 129 km/h (80 mph), más rápida que la de los Tres Grandes actuales. Carlos Alcaraz registró 127 km/h (79 mph), Yannick Sinner 126 km/h (78 mph) y Novak Djokovic 122 km/h (76 mph).
Sabalenka dominó durante dos semanas, perdiendo sólo un set durante su carrera por el título. Perdió ante Ekaterina Alexandrova en tercera ronda, pero se recuperó y perdió contra la rusa 2-6, 6-1, 6-2.
Si Sabalenka aportara la potencia de fuego, una sala llena de celebridades entre el público prestaría su poder de estrella al concurso. El desafío comenzó con Billie Jean King, sin quien el fin de semana del campeonato estaría incompleto. Stan Smith, Andy Roddick, Tracy Austin y Maria Sharapova fueron otras ex estrellas del tenis. La estrella de F1 Lewis Hamilton también fue vista.
Federer llegó para ver a Sabalenka jugar contra Emma Navarro en las semifinales, lo que llevó al segundo favorito a entrar en modo fanático. Mientras veía a la leyenda suiza en la pantalla grande, explicó su intención de jugar “un poquito mejor” y mostrar sus habilidades para que él pudiera disfrutar viéndola jugar.
Del mundo del espectáculo, figuras como Emily Blunt, John Krasinski, Hugh Jackman, Alicia Keys, Alec Baldwin y Elizabeth Banks deambularon por la plaza durante dos semanas.
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