Hay espejos divertidos en el espacio.
Los objetos en el universo pueden ser tan masivos (a menudo cúmulos de galaxias) que alteran el espacio como una bola de bolos sobre un colchón. Esto crea una lente cósmica que dobla y distorsiona la luz al mismo tiempo que la magnifica y la ilumina. Es un telescopio natural invaluable para los astrónomos, y los investigadores han descubierto recientemente una lente extremadamente poderosa (también llamada “lente gravitacional”).
Desde nuestra perspectiva en la Tierra, se trata de una rara alineación de galaxias. A unos 5 mil millones de años luz de distancia se encuentra un antiguo cúmulo de galaxias (la lente). detrás de estoHay una impresionante línea de siete galaxias.
“Esta es una ‘racha galáctica’ increíblemente afortunada: una alineación aleatoria de múltiples galaxias en una línea de visión que abarca la mayor parte del universo observable”, dijo David Schlegel, astrofísico del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, coautor del estudio. “Encontrar uno como este es como una aguja en un pajar. Encontrar todos estos es como 8 agujas en ese pajar”.
Los científicos de la NASA han visto las primeras imágenes de la Voyager. Lo que vio lo dejó frío.
El estudio fue publicado recientemente en una revista revisada por pares. Revista de Astrofísica. Este grupo inusual y complejo hace realidad las observaciones del espacio profundo. Los investigadores escribieron que “con su capacidad para ampliar significativamente las fuentes de fondo, las lentes potentes permiten observaciones más profundas y amplias de lo que sería posible de otro modo”.
La velocidad de la luz triturable
El grupo se muestra a continuación. Esto es lo que ves:
– Lente espacial: Las cuatro galaxias más masivas de este antiguo cúmulo gigante, a 5 mil millones de años luz de distancia, se denominan La, Lb, Lc y Ld. Como referencia, un año luz equivale aproximadamente a 6 billones de millas.
– Grandes galaxias: Estas galaxias distantes, ubicadas entre 7,6 y 12 mil millones de años luz (es un largo camino; la luz más antigua de la galaxia tiene aproximadamente 13,8 mil millones de años) están numeradas del 1 al 7. alrededor de la lente. A cada tipo de repetición se le asigna una letra.
– Cruz Gigante de Einstein: “El descubrimiento de la cruz de Einstein, conocida hasta la fecha, es de particular interés en las múltiples apariciones de la galaxia número 4 (etiquetada como 4a, 4b, 4c y 4d)”, escribió el laboratorio. “Esta configuración única de múltiples imágenes alrededor del centro de la lente es indicativa de una distribución simétrica de la masa de la lente (dominada por la materia oscura invisible) y juega un papel clave en el proceso de modelado de la lente”.
Lente cósmica que muestra el cúmulo protogaláctico y distorsiona las siete galaxias.
Crédito: William Sheu (UCLA) / Telescopio Espacial Hubble
Se llama “lente carrusel” porque las galaxias de fondo forman estructuras circulares como un carrusel alrededor del centro. No fue fácil de encontrar. Las observaciones realizadas desde varios telescopios y observatorios, como el Telescopio Espacial Hubble de la NASA y el Instrumento Espectroscópico de Energía Oscura (DESI), ayudaron a localizar la lente y confirmar su aumento.
“Claramente, hay mucho que aprender de este sistema”, escribieron los investigadores. “Un sobrevuelo aleatorio de siete galaxias y un cúmulo de galaxias en el pasado podría brindarnos una visión sin precedentes del universo, ya sean galaxias corridas al rojo, propiedades de los cúmulos o cosmología”.
