Los astrónomos han descubierto que el exoplaneta WASP-76b, ubicado a 634 años luz de distancia en la constelación de Piscis, tiene condiciones climáticas extremas como ninguna otra en la Tierra. A medida que las temperaturas aumentan a 4.350 grados Fahrenheit (2.400 grados Celsius), la atmósfera del planeta es devastada por fuertes vientos de hierro y lluvias de metal fundido. Estos hallazgos resaltan cuán extraños pueden ser los climas de los exoplanetas, especialmente para un “Júpiter caliente” como WASP-76b.
Fenómenos atmosféricos especiales
La proximidad del exoplaneta a su estrella hace que esté bloqueado, lo que significa que un lado de WASP-76b está permanentemente frente a la estrella. Durante el día, el calor extremo hace que el metal se vaporice, que luego es transportado al lado nocturno más fresco del planeta por fuertes vientos. Cuando llega allí, el metal se congela y cae en forma de gotas de metal fundido, creando un ambiente fuerte y hostil.
El descubrimiento fue realizado por un equipo de científicos de la Universidad de Ginebra (UNIGE) y del Centro Nacional de Competencia en Investigación PlanetS (NCCR PlanetS), dirigido por Ana Rita Costa Silva, estudiante de doctorado del Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço. .
Nuevos conocimientos sobre los climas exoplanetarios
Utilizando el instrumento ESPRESSO del Very Large Telescope (VLT), el equipo pudo observar y medir atmósferas metálicas en la atmósfera del planeta. Christophe Lovis, astrónomo de UNIGE, señaló que la precisión de ESPRESSO permitió al equipo recopilar información detallada sobre los procesos energéticos de WASP-76b. es nuevo encontró ayudará a los científicos a crear modelos climáticos en 3D, que proporcionarán una mejor comprensión del clima de los planetas más allá de nuestro propio sistema planetario.
Finalmente, WASP-76b continúa revelando información poco común sobre las atmósferas de exoplanetas, proporcionando información valiosa sobre los climas en planetas fuera de nuestro sistema solar. El descubrimiento de gases de hierro y lluvia de metal fundido profundiza nuestra comprensión de los planetas “Júpiter calientes”, proporcionando nuevos conocimientos sobre cómo pueden ser los climas extremos.
